Читать онлайн книгу "王の行進"
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モーガン ライス
й”術師の環 第一巻 #2
「息をのむ、新しい壮大なファンタジーシリーズ。モーガン・ライスが再び放った傑作!この不思и°гЃЄе†’険の物語はJгѓ»Kгѓ»гѓгѓјгѓЄгѓіг‚°гЂЃг‚ёгѓ§гѓјг‚ёгѓ»Rгѓ»Rгѓ»гѓћгѓјгѓ†г‚ЈгѓігЂЃгѓЄгѓѓг‚Їгѓ»гѓЄг‚ЄгѓјгѓЂгѓігЂЃг‚ЇгѓЄг‚№гѓ€гѓ•г‚Ўгѓјгѓ»гѓ‘г‚ЄгѓЄгѓјгѓ‹гЂЃгЃќгЃ—гЃ¦Jгѓ»Rгѓ»Rгѓ»гѓ€гѓјгѓ«г‚гѓігЃЄгЃ©г‚’й«Јй«ґгЃЁгЃ•гЃ›г‚‹гЂ‚иЄгЃїе§‹г‚ЃгЃџг‚‰жўг‚Ѓг‚‰г‚ЊгЃЄгЃ„пјЃгЂЌ--アレグラ・スカイ、ベストセラー”SAVED”の著者 гЂЊзЋ‹гЃ®иЎЊйЂІгЂЌгЃЇг‚Ѕг‚ўгЃ®е†’й™єгЃ®ж—…г‚’дёЂж©е…€гЃ«йЂІг‚ЃгЂЃж€ђдєєгЃ™г‚‹йЃЋзЁ‹г‚’描く。自分が何者なのか、どんな力をз§?めているかが次第にж?Ћг‚‰гЃ‹гЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЃ„く。そして戦士になるための道をж©гЃїе§‹г‚Ѓг‚‹гЂ‚ 地下牢から脱出後、ソアはマッギル国王暗殺の企みが再びあったことを知り、恐怖におののく。マッギルのж»еѕЊгЂЃзЋ‹е›ЅгЃЇж··д№±гЃ«й™Ґг‚‹гЂ‚誰もが王座を狙うなか、宮廷は家族のドラマ、権力й—?争、野心、嫉妬、暴力そして裏切りに翻弄される。еђгЃ©г‚‚гЃџгЃЎгЃ®дёгЃ‹г‚‰з¶™ж‰їиЂ…を選ばなければならない。そして皆の力の源である古代の運命の剣は、新しい者が手にする可能性が出てくる。だが、こうしたことのすべてが覆るかも知れなかった。殺人の凶器が見つかり、暗殺者捜索の営みが強化された。同時にマッギル家は、リング内から再び攻撃を仕掛けようとするマクラウドの脅迫に直面する。 ソアはグウェンの愛を取り戻そうとするが、時間がない。戦友たちと共に、リージョンの団員が全員生き延びなければならない地獄の百日間に向けて準備するよう命гЃ?られた。彼らは峡谷を越え、リングの守и·гЃ®еЏЉгЃ°гЃЄгЃ„ワイルドへ入り、ドラゴンが守っていると言われるミスト島目指してタトゥビアン海を渡らなければならない。それが彼らの成年の儀式なのだ。 皆、無事に戻れるだろうか?リージョンの留守をリングは乗り切れるだろうか?そしてソアは自分の運命のз§?密を知ることができるだろうか? 物語の世界構築と人物иЁе®љгЃ«зЈЁгЃЌг‚’かけた「王の行進」は、壮大な冒険談。友達、恋人、ライバル、求婚者、騎士とドラゴン、そして陰謀、з–з•ҐгЂЃж€ђе№ґгЂЃе¤±жЃ‹гЂЃж¬єзћћгЂЃй‡ЋеїѓгЃЁиЈЏе€‡г‚Љг‚’жЏЏгЃЏгЂ‚ж „иЄ‰гЂЃе‹‡ж°—гЂЃйЃ‹е‘ЅгЃќгЃ—гЃ¦й”術の物語である。еї?г‚Њг‚‹гЃ“гЃЁгЃ®гЃ§гЃЌгЃЄгЃ„дё–з•ЊгЃёиЄиЂ…г‚’еј•гЃЌиѕјг‚ЂгЂЃгЃ™гЃ№гЃ¦гЃ®дєєг‚’й…дє†гЃ™г‚‹гѓ•г‚Ўгѓіг‚їг‚ёгѓјгЂ‚60,000иЄћгЂ‚ シリーズの第三巻~第十巻も発売дёгЃ§гЃ™пјЃ
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пј€й”иЎ“её«гЃ®з’° 第二巻)
モーガン・ライス
モーガン・ライス
モーガン・ライスは、いずれも#1ベストセラーとなった、ヤング・アダルトシリーズ「ヴァンパイア・ジャーナル」(1 - 11巻・続刊)、世紀末後を描いたスリラーシリーズ「サバイバル・トリгѓг‚ёгѓјгЂЌпј€1 - 2е·»гѓ»з¶ље€Љпј‰гЂЃеЏ™дє‹и©©зљ„гѓ•г‚Ўгѓіг‚їг‚ёгѓјг‚·гѓЄгѓјг‚єгЂЊй”иЎ“её«гЃ®з’°гЂЌпј€1 - 13е·»гѓ»з¶ље€Љпј‰гЃ®и‘—иЂ…гЃ§гЃ™гЂ‚
モーガンの作品はオーディオブックおよび書籍でお楽しみいただけます。現在、ドイツ語、フランス語、イタリア語、スペイン語、ポルトガル語、日本語、дёе›ЅиЄћгЂЃг‚№г‚¦г‚§гѓјгѓ‡гѓіиЄћгЂЃг‚Єгѓ©гѓігѓЂиЄћгЂЃгѓ€гѓ«г‚іиЄћгЂЃгѓЏгѓіг‚¬гѓЄгѓјиЄћгЂЃгѓЃг‚§г‚іиЄћгЃЉг‚€гЃіг‚№гѓгѓђг‚ア語に翻訳され、他の言語版も刊行予定です。
иЄиЂ…からのお便りを待っています。メーリングリストへの登録や無料アプリのダウンгѓгѓјгѓ‰гЃЊиЎЊгЃ€гЂЃз„Ўж–™ж›ёз±Ќг‚„гѓ—гѓ¬г‚јгѓігѓ€гЂЃгѓ•г‚Ўгѓій™ђе®љгЃ®жњЂж–°жѓ…е ±гЃЊжєЂиј‰гЃ®г‚¦г‚§гѓ–г‚µг‚¤гѓ€гЂЃ www.morganricebooks.com (http://www.morganricebooks.com) をぜひご覧下さい。FacebookгЂЃTwitterгЃ§гЃ®гЃ”йЂЈзµЎг‚‚гЃЉеѕ…гЃЎгЃ—гЃ¦гЃ„гЃѕгЃ™пјЃ
モーガン・ライス賞賛の声
гЂЊй”иЎ“её«гЃ®з’°гЃ«гЃЇгЂЃз›ґгЃЎгЃ«дєєж°—г‚’еЌљгЃ™и¦Ѓзґ гЃЊгЃ™гЃ№гЃ¦жЏѓгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚й™°и¬ЂгЂЃж•µгЃ®иЈЏг‚’гЃ‹гЃЏз–略、ミステリー、勇敢な騎士たち、深まっていく人間関係、失恋、偽りと裏切り。すべての年齢層を満足させ、何時間でもиЄж›ёгЃ®жҐЅгЃ—гЃїгЃЊз¶љгЃЏгЂ‚гѓ•г‚Ўгѓіг‚їг‚ёгѓјгЃ®иЄиЂ…гЃ™гЃ№гЃ¦гЃ®и”µж›ёгЃЁгЃ—гЃ¦гЃЉгЃ™гЃ™г‚ЃгЃ®дёЂе†ЉгЂ‚гЂЌ - ブックス・アンド・ムービー・レビューズ、гѓгѓ™гѓ«гѓ€гѓ»гѓћгѓѓгѓ€г‚№
「ライスはиЁе®љг‚’еЌ?純に描き出す次元を超えた描写で最初からиЄиЂ…г‚’г‚№гѓ€гѓјгѓЄгѓјгЃ«еј•гЃЌгЃљг‚ЉгЃ“г‚Ђгѓ»гѓ»гѓ»гЃЁгЃ¦г‚‚г‚€гЃ„е‡єжќҐж „гЃ€гЃ§гЂЃдёЂж°—гЃ«иЄг‚ЃгЃ¦гЃ—гЃѕгЃ†гЂ‚гЂЌ - ブラック・ラグーン・レビューズ(「変身」評)
гЂЊи‹ҐгЃ„иЄиЂ…にぴったりのストーリー。モーガン・ライスは興味を引くひгЃг‚Љг‚’гЃ†гЃѕгЃЏе€©гЃ‹гЃ›гЃ¦гЃ„г‚‹гѓ»гѓ»гѓ»ж–°й®®гЃ§гѓ¦гѓ‹гѓјг‚ЇгЂЃгѓ¤гѓіг‚°г‚ўгѓЂгѓ«гѓ€еђ‘гЃ‘гЃ®гѓ‘гѓ©гѓЋгѓјгѓћгѓ«гѓ»г‚№гѓ€гѓјгѓЄгѓјгЃ«и¦‹г‚‰г‚Њг‚‹з¬¬дёЂзґљгЃ®и¦Ѓзґ г‚’жЊЃгЃЈгЃџдЅње“ЃгЂ‚г‚·гѓЄгѓјг‚єгЃЇдёЂдєєгЃ®е°‘еҐіг‚’дёеїѓгЃ«жЏЏгЃ‹г‚Њг‚‹гѓ»гѓ»гѓ»гЃќг‚Њг‚‚гЃІгЃ©гЃЏгЃЁгЃЈгЃґгЃЄпјЃиЄгЃїг‚„すくて、どんどん先に進む・・・ちょっと風変わりなгѓгѓћгѓіг‚№г‚’иЄгЃїгЃџгЃ„дєєгЃ«гЃЉгЃ™гЃ™г‚ЃгЂ‚PGдЅње“ЃгЂ‚гЂЌ - ザ・гѓгѓћгѓіг‚№гѓ»гѓ¬гѓ“ューズ(「変身」評)
гЂЊе†’й からиЄиЂ…の注意を引いて離さない・・・テンポが速く、始めからアクション満載のすごい冒険がこの物語のストーリー。退屈な瞬間など全くない。」 - гѓ‘гѓ©гѓЋгѓјгѓћгѓ«гѓ»гѓгѓћгѓіг‚№гѓ»г‚®гѓ«гѓ‰пј€гЂЊе¤‰иє«гЂЌи©•пј‰
гЂЊг‚ўг‚Їг‚·гѓ§гѓігЂЃгѓгѓћгѓіг‚№гЂЃг‚ўгѓ‰гѓ™гѓігѓЃгѓЈгѓјгЂЃгЃќгЃ—てサスペンスがぎっしり詰まっている。このストーリーに触れたら、もう一度恋に落ちる。」 - vampirebooksite.com(「変身」評)
гЂЊгѓ—гѓгѓѓгѓ€гЃЊзґ 晴らしく、特に夜でも閉гЃ?ることができなくなるタイプの本。最後までわからない劇的な結末で、次に何が起こるか知りたくてすぐに続編が買いたくなるはず。」 - ザ・ダラス・エグザミナー(「恋愛」評)
「トワイライトやヴァンパイア・ダイアリーズに匹敵し、最後のページまでиЄг‚“でしまいたいと思わせる本!アドベンチャー、恋愛、そして吸血鬼にはまっているなら、この本はおあつらえ向きだ!」 - vampirebooksite.com(「変身」評)
「モーガン・ライスは、才能あふれるストーリーテラーであることをまたもや証ж?ЋгЃ—てみせた・・・ヴァンパイアやファンタジー・ジャンルの若いファンのほか、あらゆるиЄиЂ…に訴えかける作品。最後までわからない、思いがけない結末にショックを受けるだろう。」 - ザ・гѓгѓћгѓіг‚№гѓ»гѓ¬гѓ“ューズ(「恋愛」評)
モーガン・ライスの本
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英雄たちの探求(第一巻)
王の行進(第二巻)
ドラゴンの運命(第三巻)
名誉の叫び(第四巻)
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勇者の進撃(第е…е·»пј‰
剣の儀式(第七巻)
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呪文の空(第九巻)
盾の海(第十巻)
鋼鉄の支配(第十一巻)
炎の大地(第十二巻)
女王の君臨(第十三巻)
サバイバル・トリгѓг‚ёгѓј
アリーナ1:スレーブランナー(第一巻)
アリーナ2(第二巻)
ヴァンパイア・ジャーナル
変身(第一巻)
恋愛(第二巻)
背信(第三巻)
運命(第四巻)
欲望(第五巻)
婚約(第е…е·»пј‰
誓約(第七巻)
発見(第八巻)
復活(第九巻)
渇望(第十巻)
宿命(第十一巻)
(https://itunes.apple.com/jp/artist/morgan-rice/id417552527?mt=11&uo=4)
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掴めぬが、そこにあるのは見えている。」
—ウィリアム・シェイクスピア
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第一з«
マッギル王は、かなり酒を飲みすぎたため、自室に倒れこむようにして戻った。今宵の宴を終え、部屋はぐるぐる回り、й は脈打っていた。王のそばには名も知らぬ女がまとわりд»?き、片腕を腰に回してきた。ブラウスが半分はだけたまま、含み笑いを浮かべながら王をベッドへと連れて行った。 д»?き人は二人の背後で扉を閉め、控えめに立ち去った。
王妃がどこにいるのかもマッギルにはわからなかった。今夜はそれも気にならない。ベッドを共にすることなど、今ではめったになかった。王妃は自分の部屋に戻ることが多かったが、特に夕食が長引く宴会の後はそうだった。夫が羽目を外すのは知っていたが、気にするж§?еђг‚‚なかった。いかんせんマッギルは王であり、マッギル家の王たちはいつの世も特権を伴う統治者であった。
だが、ベッドに向かう時のマッギルのめまいはひど過ぎた。突然、彼は女を退けた。もはやそのような気分にはなれなかった。
「一人にしてくれ。」そう命令すると、彼は女を押しやった。
彼女は驚いて傷つき、立ち尽くした。扉が開き、д»?гЃЌдєєгЃџгЃЎгЃЊж€»гЃЈгЃ¦гЃЌгЃ¦з‰‡ж–№гЃљгЃ¤еҐігЃ®и…•г‚’еЏ–г‚‹гЃЁе¤–гЃёйЂЈг‚ЊгЃ¦иЎЊгЃЈгЃџгЂ‚еҐігЃЇжЉµжЉ—гЃ—гЃџгЃЊгЂЃеѕЊг‚ЌгЃ§ж‰‰гЃЊй–‰гЃѕг‚ЉгЂЃеЈ°гЃЇйЃ гЃЏгЃЄгЃЈгЃџгЂ‚
マッギルはベッドの脇に腰をかけ、й з—›гЃЊжІ»гЃѕг‚‹г‚€гЃ†гЃ«гЃЁй を両手にうずめた。こんなに早く、酔いがおさまらぬうちにй з—›гЃЊе§‹гЃѕг‚‹гЃ®гЃЇзЏЌгЃ—гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚д»Ље¤њгЃЇгЃ„гЃ¤г‚‚гЃЁйЃ•гЃ„гЂЃгЃ™гЃ№гЃ¦гЃЊз›®гЃѕгЃђг‚‹гЃ—гЃЏе¤‰еЊ–гЃ—гЃџгЂ‚е®ґгЃЇй †иЄїгЃ гЃЈгЃџгЂ‚дёЉз‰гЃЄи‚‰гЃЁеј·г‚ЃгЃ®гѓЇг‚¤гѓігЃ§гЃЏгЃ¤г‚ЌгЃ„гЃ§гЃ„гЃџгЃЁгЃ“г‚ЌгЃ«гЂЃгЃ‚гЃ®е°‘е№ґгЂЃг‚Ѕг‚ўгЃЊз™»е ґгЃ—гЂЃгЃ™гЃ№гЃ¦г‚’еЏ°з„ЎгЃ—гЃ«гЃ—гЃџгЃ®гЃ гЂ‚гЃ—г‚ѓгЃ—г‚ѓг‚Ље‡єгЃ¦жќҐгЃ¦гЂЃгЃЉгЃ‹гЃ—гЃЄе¤ўгЃ®и©±г‚’гЃ—гЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦еЋљгЃ‹гЃѕгЃ—гЃЏг‚‚з§ЃгЃ®ж‰‹гЃ‹г‚‰жќЇг‚’еЏ©гЃЌиђЅгЃЁгЃ—гЃџгЂ‚
гЃќгЃ“гЃёгЃ‚гЃ®зЉ¬гЃЊзЏѕг‚ЊгЃ¦й…’г‚’гЃЄг‚ЃгЂЃзљ†гЃ®з›®гЃ®е‰ЌгЃ§ж»г‚“だ。マッギルはそれ以来震えがжўгЃѕг‚‰гЃЄгЃ„。現実に打ちのめされたのだ。誰かが自分に毒を盛ろうとした。暗殺するために。どうにも理解できなかった。衛兵や毒見役もすり抜けた者がいる。自分はж»гЃ¬дёЂж©ж‰‹е‰ЌгЃ гЃЈгЃџгЂ‚гЃќгЃ®гЃ“гЃЁгЃЊжњЄгЃ гЃ«еЅјг‚’йњ‡гЃ€гЃ•гЃ›гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
г‚Ѕг‚ўгЃЊз‰ўзЌ„гЃёйЂЈг‚ЊгЃ¦иЎЊгЃ‹г‚ЊгЃџгЃ®г‚’жЂќгЃ„е‡єгЃ—гЂЃгЃќгЃ†е‘ЅгЃ?гЃџгЃ®гЃЊжЈгЃ—гЃ‹гЃЈгЃџгЃ‹гЃ©гЃ†гЃ‹иЂѓгЃ€гЃџгЂ‚гЃ‚гЃ®е°‘е№ґгЃЊжЇ’г‚’з››г‚ЌгЃ†гЃЁгЃ—гЃџејµжњ¬дєєгЃ‹гЂЃзЉЇзЅЄгЃ«й–ўг‚ЏгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ®гЃ§гЃЄгЃ„й™ђг‚ЉгЂЃжќЇгЃ«жЇ’гЃЊе…ҐгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃ“гЃЁг‚’зџҐг‚ЉгЃ€гЃЄгЃ„гЃ®гЃЇзўєгЃ‹гЃ гЂ‚гЃ гЃЊгЃќгЃ®дёЂж–№гЃ§гЂЃг‚Ѕг‚ўгЃ«гЃЇж·±йЃ гЃЄгЂЃзҐћз§?зљ„йЃЋгЃЋг‚‹гЃЁг‚‚иЁЂгЃ€г‚‹еЉ›гЃЊе‚™г‚ЏгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ“гЃЁг‚‚г‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚еЅјгЃЇжњ¬еЅ“гЃ®гЃ“гЃЁг‚’иЁЂгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ®гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃЄгЃ„гЂ‚жњ¬еЅ“гЃ«е¤ўгЃ«и¦‹гЃџгЃ®гЃ‹г‚‚гЃ—г‚ЊгЃЄгЃ„гЂ‚еЅјгЃЇе®џйљ›гЃ«и‡Єе€†гЃ®е‘Ѕг‚’ж•‘гЃЈгЃ¦гЃЏг‚ЊгЂЃгЃќгЃ—гЃ¦и‡Єе€†гЃЇгЃќгЃ®зњџгЃ«еї е®џгЃЄиЂ…г‚’з‰ўзЌ„гЃёгЃЁиїЅгЃ„г‚„гЃЈгЃ¦гЃ—гЃѕгЃЈгЃџгЃ®гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃЄгЃ„гЂ‚
座って額のしわをこすりながら起こったことを整理しているうち、そのことに考えが至り、マッギルのй гЃЇгЃ†гЃљгЃ„гЃџгЂ‚гЃ гЃЊд»Ље¤њгЃЇгЃІгЃ©гЃЏйЈІгЃїгЃ™гЃЋгЃџгЂ‚й гЃ«йњћгЃЊгЃ‹гЃ‹гЃЈгЃџг‚€гЃ†гЃ«жЂќиЂѓгЃЇгЃ©гЃ†гЃ©гЃ†е·Ўг‚ЉгЃ§гЂЃзњџз›ёг‚’и§Јж?ЋгЃ™г‚‹гЃ“гЃЁгЃЄгЃ©гЃ§гЃЌгЃЄгЃ„гЂ‚гЃ“гЃ“гЃЇжљ‘гЃ™гЃЋг‚‹гЂ‚и’ёгЃ—жљ‘гЃ„е¤ЏгЃ®е¤њгЂЃй•·гЃ„ж™‚й–“гЃ”й¦іиµ°гЃЁй…’г‚’иІЄгЃЈгЃ¦гЂЃдЅ“гЃЊгЃ™гЃЈгЃ‹г‚ЉгЃ»гЃ¦г‚Љж±—г‚’гЃ‹гЃ„гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
マッギルは手を伸ばしてマントとシャツを脱ぎ、下着姿になった。眉とあごひげの汗をж‹гЃЈгЃ¦гЃ‹г‚‰гЂЃеЏЌг‚Љиї”って大型の重いブーツを片方ずつ脱ぐと、つま先を丸めた。座ってバランスを取り戻そうとしながら荒く息をした。腹に肉がд»?いてきた今では、なかなか大変だ。脚を蹴り上げて仰向けになり、枕にй をあずけた。ため息をつきながら、ベッドの四本の柱と天井を見上げ、目が回るのがжўгЃѕгЃЈгЃ¦гЃЏг‚Њг‚‹гЃ“гЃЁг‚’йЎ?гЃЈгЃџгЂ‚
いったい誰が自分を殺したいというのか? マッギルは再び考えた。ソアのことは自分の息еђгЃ®г‚€гЃ†гЃ«еЏЇж„›гЃЊгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃџг‚ЃгЂЃеЅјгЃ§гЃ‚г‚‹г‚ЏгЃ‘гЃЊгЃЄгЃ„гЃЁеїѓгЃ®гЃ©гЃ“гЃ‹гЃ§ж„џгЃ?ていた。ではいったい誰なのだろう、動機は何なのか、と考えた。そして最も肝心なのは、再びしかけてくるだろうか、ということだった。自分は安全なのだろうか?アルゴンの予言はжЈгЃ—гЃ‹гЃЈгЃџгЃ®гЃ г‚ЌгЃ†гЃ‹пјџ
з”えは自分の理解を超えたところにあると思ったのと同時に、マッギルはまぶたが重くなってくるのを感гЃ?гЃџгЂ‚й がもう少し冴えていたら、з”えが出ていたかも知れない。だが、夜がж?ЋгЃ‘てから顧問団を召集し、捜査を始めるまで待たなければならないだろう。й гЃ®дёгЃ«гЃ‚ったのは、誰が自分を殺したいかではなく、誰が自分にж»г‚“で欲しくないと思っているか、という問いだった。宮廷には王位を欲しがる者があふれている。野心家の将軍たちやз–г‚’еј„гЃ™г‚‹и°е“ЎгЂЃжЁ©еЉ›г‚’求める貴族やй ?主、スパイ、ж?”からのライバル、マクラウド家の、そしてもしかしたらワイルド(荒地)からの暗殺者。恐らくそれよりは近いだろう。
зћјгЃЊгѓ”г‚Їгѓ”г‚ЇгЃЁе‹•гЃЌгЂЃгѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊзњ г‚ЉгЃ«иђЅгЃЎг‚€гЃ†гЃ‹гЃЁгЃ„гЃ†ж™‚гЂЃеЅјгЃ®жіЁж„Џг‚’еј•гЃ„гЃџг‚‚гЃ®гЃЊгЃ‚гЃЈгЃџгЂ‚зњјг‚’и¦љгЃѕгЃ—гЂЃдЅ•гЃ‹гЃ®е‹•гЃЌг‚’еЇџзџҐгЃ—гЃ¦и¦‹е›ћгЃ™гЃЁгЂЃд»?гЃЌдєєгЃЊгЃ„гЃЄгЃЏгЃЄгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ“гЃЁгЃ«ж°—гЃҐгЃ„гЃџгЂ‚зћ¬гЃЌг‚’гЃ—гЂЃж··д№±гЃ—гЃџгЂ‚д»?き人が自分を一人きりにしたことなどない。事実、最後にこの部屋でたった一人になったのがいつか思い出せないくらいだ。下がってよいと命гЃ?た覚えはない。更に変なのは、扉が開いたままになっていることだ。
その時、部屋の向こう側から音がするのが聞こえ、マッギルは振り向いて見た。壁に沿って忍び寄るように、黒いマントを羽織ってフードを目深にかぶった、背の�い痩せた男が影からたいまつの灯りの下に現れた。マッギルは、本当に見えていることなのだろうか、と思いながら何度も瞬きをした。最初は、ゆらゆら揺れるたいまつによる眼の錯覚、ただの影だと確かに思った。
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男は動きが速く、夜の蛇のように近づいた。マッギルは、身を起こした時にその顔を見た。部屋は未だにぐるぐると回って見える。酔いのためにはっきりとわからない状態ながらも、一瞬で自分の息еђгЃ®йЎ”гЃ гЃЁзўєдїЎгЃ—гЃџгЂ‚
ガレスが?
マッギルの心が突然パニックに襲われた。こんなに夜遅くに予告もなく現れ、彼はいったいここで何をしているのだろう?
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マッギルは彼の目に殺意を見た。それだけわかれば十分だった。ベッドから飛び出た。
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マッギルが叫んだ。深く、暗い、苦悶の叫びだった。自分のあげた叫び声に驚いた。戦й—?гЃ®гЃ•гЃЄгЃ‹гЃ«дЅ•еє¦гЃЁгЃЄгЃЏиЃћгЃ„гЃџгЃ“гЃЁгЃ®гЃ‚г‚‹еЈ°гЂ‚и‡ґе‘Ѕе‚·г‚’иІ гЃЈгЃџж€¦еЈ«гЃ®еЏ«гЃігЂ‚
マッギルは冷たい金属が自分のあばらを貫くのを感гЃ?гЃџгЂ‚з‹и‚‰г‚’жЉјгЃ—з ґг‚ЉгЂЃиЎЂгЃЁдє¤г‚Џг‚ЉгЂЃгЃљгЃЈгЃЁж·±гЃЏгЃѕгЃ§жЉјгЃ—е…Ґг‚‹гЂ‚жѓіеѓЏг‚’зµ¶гЃ™г‚‹з—›гЃїгЂЃгЃѕг‚‹гЃ§е€ѓгЃЊж°ёйЃ гЃ«зЄЃгЃЌйЂІг‚“гЃ§гЃ„гЃЏгЃ‹гЃ®г‚€гЃ†гЃ гЂ‚гѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЇе¤§гЃЌгЃЏе–?ぎ、熱い、塩辛い血が口のдёгЃ«жєЂгЃЎгЃ¦гЃЏг‚‹гЃ®г‚’гЂЃе‘јеђёгЃЊе›°й›ЈгЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЃ„гЃЏгЃ®г‚’ж„џгЃ?гЃџгЂ‚еЉ›г‚’жЊЇг‚ЉзµћгЃЈгЃ¦гѓ•гѓјгѓ‰гЃ«йљ г‚ЊгЃџйЎ”г‚’и¦‹дёЉгЃ’гЂЃй©љгЃ„гЃџгЂ‚жЃЇеђгЃ§гЃЇгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚別の誰か、知っている顔だ。誰かは思い出せないが、身近な者だ。息еђгЃ«дјјгЃџгЂ‚
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男はナイフを持ったままマッギルの前に立ちはだかった。マッギルは、男をжўг‚Ѓг‚€гЃ†гЃЁгЃ—てなんとか挙げた手を相手の肩に置いた。かつての戦士としての力が自分のдёгЃ«ж№§гЃЌиµ·гЃ“г‚‹гЃ®г‚’ж„џгЃ?た。先祖たちの力、自分を王たらしめてきた、決して降参などしない、自分の奥深くにあるもの。全身の力を振り絞って暗殺者を突き、なんとか押し返した。
男はマッギルが思ったよりも痩せて弱く、叫び声をあげながら後ろにつまづいたかと思うと、よろめいて部屋を横切って行った。マッギルはやっとのことで立ち上がって胸に手をやり、ナイフを抜いた。そして部屋を横切るようにそれを投げつけた。ナイフは石の床に音を立てて落ち、そのまま滑って向こう側の壁にぶつかった。
男はフードが下がって肩の回りに広がり、這い回りながら、マッギルに圧倒されて恐怖に目を見開いた。そして振り向くと部屋のдёг‚’走って横切り、зџе‰Јг‚’ж‹ѕгЃЈгЃџгЃ гЃ‘гЃ§жЂҐгЃ„гЃ§йЂѓгЃ’гЃ¦иЎЊгЃЈгЃџгЂ‚
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一人きりで部屋に立ち尽くし、胸から手に血が滴り落ちるのを見ていた。やがて膝をついた。
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深呼吸をし、苦しみに悶えながら、深みのある声を絞り出した。王の声だ。
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第二з«
ソアは巨大な木の扉にд»?いている鉄のノッカーをつかみ、力をこめて引いた。扉はゆっくりと音を立てて開いた。目の前には王の部屋が広がる。一ж©и¶іг‚’иёЏгЃїе…Ґг‚ЊгЂЃж•·е±…г‚’гЃѕгЃџгЃђгЃЁгЂЃи…•гЃ®жЇ›гЃЊгЃћгЃЏгЃЈгЃЁгЃ™г‚‹гЃ®г‚’ж„џгЃ?гЃџгЂ‚гЃѕг‚‹гЃ§йњ§гЃ®г‚€гЃ†гЃ«з©єж°—дёг‚’満たす、偉大な暗闇がそこにはあった。
ソアは室内に入って行った。壁のたいまつが音を立てている。床に横たわるж»дЅ“гЃ®гЃ»гЃ†гЃёйЂІг‚“гЃ гЂ‚гЃќг‚ЊгЃЊзЋ‹гЃ гЃЁгЃ„гЃ†гЃ“гЃЁгЂЃгЃќгЃ—гЃ¦еЅјгЃЊж®єгЃ•г‚ЊгЃџгЃ®гЃ гЃЁгЃ„гЃ†гЃ“гЃЁгЃЇж—ўгЃ«ж„џгЃ?取っていた。自分が来るのが遅すぎたということも。衛兵たちは皆どこにいたのだろうと考えた。なぜ王を助ける者が誰もいなかったのか。
ж»дЅ“に近づくにつれ、ソアの膝は弱々しくなっていった。石の床に膝まづき、冷たくなった肩をつかみ、王の身体を仰向けに直した。
先の国王、マッギルだった。目を見開いたまま、ж»г‚“гЃ§гЃ„г‚‹гЂ‚
ソアが見上げると、д»?き人がそばに立っているのが目に入った。大きな、宝石をあしらった杯を手にしている。宴でソアが見つけたものだ。純金製でルビーとサファイヤの列に覆われている。ソアを見つめたまま、そのд»?き人は王の胸にゆっくりと杯のдёиє«г‚’注いだ。ワインのしぶきがソアの顔に散った。
г‚Ѕг‚ўгЃЇз”Ій«?い声を聞いた。振り向くと彼のハヤブサ、エストフェレスが王の肩にжўгЃѕгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃ®й ¬гЃ®гѓЇг‚¤гѓіг‚’гЃЄг‚ЃгЃ¦ж‹гЃЈгЃџгЂ‚
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ソアは瞬きをした。そして目を開けると、リージョン、シルバー騎士団のメンバー全員、何百名もの男たち、少年たちが室内を埋め、彼のほうを向いていた。皆が一斉に膝まづき、顔を床に近づけんばかりにして彼に礼をした。
「我らが王」 一斉に声が上がった。
г‚Ѕг‚ўгЃЇй©љгЃ„гЃ¦иµ·гЃЌдёЉгЃЊгЃЈгЃџгЂ‚зњџгЃЈз›ґгЃђгЃ«еє§г‚ЉгЂЃжЃЇг‚’иЌ’гЃЏгЃ—гЃ¦е‘Ёе›Іг‚’и¦‹е›ћгЃ—гЃџгЂ‚жљ—гЃЏгЂЃж№їгЃЈгЃџе ґж‰ЂгЃ гЃЈгЃџгЂ‚еЈЃгЃ«иѓЊдёг‚’д»?гЃ‘гЂЃзџігЃ®еєЉгЃ«еє§гЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ“гЃЁгЃ«ж°—гЃҐгЃ„гЃџгЂ‚жљ—й—‡гЃ®дёгЃ§з›®г‚’зґ°г‚Ѓг‚‹гЃЁгЂЃйЃ гЃЏгЃ«й‰„гЃ®жџµгЃЁгЂЃгЃќгЃ®еђ‘гЃ“гЃ†гЃ«гЃЇж?Ћж»…するたいまつが見える。思い出した。牢獄だ。宴会の後、ここに連れてこられたのだった。
あの看守が彼の顔にパンチを食らわせたことを思い出し、気を失っていたに違いないと思った。どれくらいの間かはわからない。起き上がると、深く息をし、ソアは恐ろしい夢のиЁ?憶を払いのけようとした。あまりにも現実的だった。現実でないことを、王が亡くなってなどいないことをйЎ?гЃЈгЃџгЂ‚ж»г‚“гЃ зЋ‹гЃ®е§їгЃЊй から離れなかった。ソアは何かを見たのだろうか?それともただの想像だろうか?
ソアは誰かが足の裏で自分を蹴っているのを感�、見上げると目の前に立っている者がいた。
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и–„жљ—гЃ„е…‰гЃ®дёгЃ§гЂЃг‚Ѕг‚ўгЃЇеЌЃд»ЈгЃ®е°‘年の顔を見た。自分と同гЃ?гЃђг‚‰гЃ„гЃ®е№ґй ѓгЃ гЂ‚з—©гЃ›гЃ¦иѓЊгЃЊдЅЋгЃЏгЂЃй ¬гЃЇгЃ“гЃ‘гЂЃгЃ‚гЃ°гЃџйЎ”гЃ гЃЈгЃџгЂ‚гЃќг‚ЊгЃ§г‚‚з·‘и‰ІгЃ®з›®гЃ®еҐҐгЃ«гЃЇдЅ•гЃ‹гЃ—г‚‰и¦Єе€‡гЃ§зџҐзљ„гЃЄг‚‚гЃ®гЃЊж„џгЃ?られる。
「僕はメレク。」彼は言った。「君の刑務所仲間だ。どうしてここに入れられたんだい?」
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「そいつは本当に王を殺そうとしたんだ。ここから出ようものなら八つ裂きにしてやる。」とげとげしい声がした。
гѓ–гѓЄг‚のカップを金属の柵にぶつける、ガチャガチャという音が一斉に起こった。廊下に沿ってずっと監房があるのが見えた。ソアは、不気味な外見の囚人たちが柵からй г‚’зЄЃгЃЌе‡єгЃ—гЂЃгѓЃгѓ©гѓЃгѓ©гЃЁж?Ћж»…гЃ™г‚‹гЃџгЃ„гЃѕгЃ¤гЃ®зЃЇг‚ЉгЃ®дёгЃ§и‡Єе€†гЃ«еђ‘かってニヤニヤ笑っているのを見た。ほとんどの者がひげも剃っておらず、жЇгЃЇж¬ гЃ‘гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚дёгЃ«гЃЇгЂЃдЅ•е№ґй–“もここに暮らしているように見える者もいた。恐ろしい光景だった。ソアは思わず目をそむけた。本当に自分はここに入れられたのか?この者たちと一緒にずっとここにいることになるのだろうか?
「あいつらのことは気にしなくて良いよ。」メレクが言った。「この監房には君と僕だけだからгЃгЂ‚あいつらが入って来ることはできない。君が王に毒を盛ったのだとしても僕は気にしない。僕がそうしたいくらいだからгЃгЂ‚гЂЌ
「僕は王に毒を盛ったりなんかしていない。」ソアは憤然として言った。 「誰にも毒を盛ったりなんかしない。僕は王を救おうとしたんだ。ただ王の杯を払い落としただけなんだ。」
「どうして杯に毒が入っていたってわかったんだよ?」聞き耳を立てていた者が通路の向こうから叫んだ。 гЂЊй”жі•гЃ‹гЃ„пјџгЂЌ
皮肉っぽい笑い声が廊下のあちこちから一斉に響いてきた。
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他の者が笑った。
「いや、ただ運よく当たっただけだろうよ!」別の誰かが大声で言うと、皆は大喜びだった。
ソアはにらみつけた。こうした非難を嫌い、きちんとжЈгЃ—たかった。だが時間の無駄だろうということもわかっていた。それに、この犯罪者たちを相手に自分を弁и·гЃ™г‚‹еї…и¦Ѓг‚‚гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
メレクはソアを観察し、他の者たちとは違って疑いの目では見なかった。�っくりと考えているように見えた。
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「王に毒を盛ろうというのに、わざわざ知らせるなんてばかなことをするかい?」
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「君こそどうして入れられたの?」ソアは聞いた。
「僕は泥棒さ」メレクは、どこか誇らしげにз”гЃ€гЃџгЂ‚
ソアはぎょっとした。これまで泥棒に出会ったことなどなかった。本物の泥棒。物を盗むなんて考えたこともないため、そうする者がいるということにいつも驚いていた。 「どうしてそんなことをするの?」ソアが聞いた。
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「僕の家族には食べるものがないんだ。食べないとならないだろう。僕はе¦ж ЎгЃ«г‚‚行っていないし、何の取り得もない。僕が知っているのは盗むことだけだ。それ以外これと言って何もない。盗むのはほとんど食べ物だけだ。何とか家族が生きていけるだけのもの。何年も逃げ切って来たけれど、捕まった。捕まるのはこれで3回目だ。3回目っていうのは最悪だгЃгЂ‚гЂЌ
гЂЊгЃ©гЃ†гЃ—гЃ¦пјџгЂЌг‚Ѕг‚ўгЃЊиЃћгЃ„гЃџгЂ‚
メレクは黙っていた。そしてゆっくりと首を振った。彼の目に涙がたまるのを見た。「国王の法律は厳しいんだ。例外はない。3回罪を犯したら、手を切り取るんだ。」
ソアは恐ろしくなった。そしてメレクの手を見た。まだそこにある。
「まだ僕のところへは来ていない。」メレクは言った。「でも そのうち来る。」
ソアはひどい気持ちになった。メレクは恥�ているように目をそらした。ソアもそのことについて考えたくなかった。
ソアは気が変になりそうで、й г‚’жЉ±гЃ€гЃџгЂ‚иЂѓгЃ€г‚’ж•ґзђ†гЃ—г‚€гЃ†гЃЁгЃ—гЃџгЂ‚гЃ“гЃ®ж•°ж—Ґй–“гЃЇжњ¬еЅ“гЃ«з›®гЃѕгЃђг‚‹гЃ—гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚зџгЃ„й–“гЃ«гЃџгЃЏгЃ•г‚“гЃ®гЃ“гЃЁгЃЊиµ·гЃЌгЃџгЂ‚йЃ”ж€ђж„џгЃЊгЃ‚г‚ЉгЂЃжЈеЅ“жЂ§г‚’иЁјж?ЋгЃ§гЃЌгЃџг‚€гЃ†гЃЄж°—持ちがしていた。未来が見え、マッギルの服毒を予見して、王を救うことができた。運命は恐らく変えることができるのだろう。宿命は変えられるのかも知れない。ソアは王を救ったという誇らしさを感гЃ?гЃџгЂ‚
その一方で、自分は今こうして牢獄に入っている。自分の汚名をそそぐことができずにいる。希望や夢はすべてж–гЃџг‚ЊгЃџгЂ‚гѓЄгѓјг‚ёгѓ§гѓігЃ«гЃѕгЃџеЉ г‚Џг‚‹еЏЇиѓЅжЂ§гЃЇж¶€гЃ€гЃџгЂ‚гЃ“гЃ“гЃ§ж®‹г‚ЉгЃ®дєєз”џг‚’зµ‚гЃ€гЃЄгЃ„гЃ§жё€г‚ЂгЃЁгЃ—гЃџг‚‰е№ёйЃ‹гЃЁиЁЂгЃ€г‚€гЃ†гЂ‚гЃѕг‚‹гЃ§з€¶и¦ЄгЃ®г‚€гЃ†гЃ«и‡Єе€†г‚’иїЋгЃ€е…Ґг‚ЊгЃ¦гЃЏг‚ЊгЂЃи‡Єе€†гЃ«гЃЁгЃЈгЃ¦е”ЇдёЂгЃ®з€¶гЃ§гЃ‚гЃЈгЃџгѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊгЂЃеЅјг‚’ж®єгЃќгЃ†гЃЁгЃ—гЃџгЃ®гЃЊи‡Єе€†гЃ гЃЁжЂќгЃЈгЃџгЃ“гЃЁгЃ«еїѓгЃЊз—›г‚“гЃ гЂ‚дёЂз•ЄгЃ®и¦ЄеЏ‹гѓЄгѓјг‚№гЃЊгЂЃи‡Єе€†гЃЊеЅјгЃ®з€¶и¦Єг‚’ж®єгЃќгЃ†гЃЁгЃ—гЃџгЃЁжЂќгЃ†гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃЄгЃ„гЃ®г‚‚иѕ›гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦жњЂж‚ЄгЃЄгЃ®гЃЊг‚°г‚¦г‚§гѓігѓ‰гѓЄгѓігЃ®гЃ“гЃЁгЃ гЂ‚жњЂеѕЊгЃ«дјљгЃЈгЃџж™‚гЃ®гЃ“гЃЁг‚’жЂќгЃ„иµ·гЃ“гЃ—гЃџгЂ‚и‡Єе€†гЃЊеЁјй¤ЁгЃ«и¶із№ЃгЃЏйЂљгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃЁеЅјеҐігЃЊдїЎгЃ?г‚‹г‚€гЃ†гЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЃ—гЃѕгЃЈгЃџгЃ“гЃЁг‚’иЂѓгЃ€гЂЃи‡Єе€†гЃ®дєєз”џгЃ®и‰ЇгЃ„йѓЁе€†гЃЊж №гЃ“гЃќгЃЋеҐЄг‚Џг‚ЊгЃџг‚€гЃ†гЃЄж°—гЃЊгЃ—гЃџгЂ‚гЃЄгЃњгЃ“г‚“гЃЄгЃ“гЃЁгЃЊгЃ™гЃ№гЃ¦и‡Єе€†гЃ«иµ·гЃ“г‚‹гЃ®гЃ г‚ЌгЃ†гЃ‹гЃЁиЂѓгЃ€гЃџгЂ‚и‡Єе€†гЃЇи‰ЇгЃ„гЃ“гЃЁг‚’гЃ—гЃџгЃ‹гЃЈгЃџгЃ гЃ‘гЃЄгЃ®гЃ«гЂ‚
ソアには、自分がこれからどうなるのかわからなかった。気にもならなかった。ただ自分の汚名を返上したいだけだ。王を傷つけようとなどしていないこと、彼の持つ力で未来が本当に見えたのだということを皆にわかってもらいたかった。先のことはわからなかったが、ここをどうにかして出なければならないことだけははっきりしていた。
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「お前にはお前の罰が下るさ。」彼はソアを鼻であしらい、メレクのほうを向いた。「今はお前の番だ。こそ泥め。3回目だな。」悪意に満ちた笑みを浮かべて、「 例外はない。」と言った。
メレクに飛びかかって彼を乱暴につかむと、片方の腕を背дёгЃ®гЃ»гЃ†гЃёеј•гЃЈејµгЃЈгЃ¦ж‰‹жћ·г‚’はめ、反対側を壁のフックにはめた。メレクが叫び声を上げ、手枷をはずそうと強く引っ張ったが、無駄だった。看守はメレクの後ろに回ってつかみかかり、抱きかかえると、枷をはめていない側の腕を取って石の棚の上に置いた。
「盗みを働かないよう教えてやる。」看守が言った。
そしてベルトから斧を取り、口を大きく開け、醜いжЇг‚’見せながら、斧をй дёЉй«?гЃЏжЊЇг‚ЉдёЉгЃ’гЃџгЂ‚
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ソアはそこに座ったまま、看守がメレクの手首めがけてж¦е™Ёг‚’жЊЇг‚Љдё‹г‚ЌгЃќгЃ†гЃЁгЃ™г‚‹й–“гЂЃжЃђжЂ–гЃ§й‡?д»?гЃ‘гЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚ж•°з§’еѕЊгЃ«гЃЇгЃ“гЃ®гЃ‹г‚ЏгЃ„гЃќгЃ†гЃЄе°‘е№ґгЃ®ж‰‹гЃЊж°ёйЃ гЃ«е€‡г‚ЉеЏ–г‚‰г‚Њг‚‹гЃ“гЃЁгЃЊг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚е®¶ж—ЏгЃ«йЈџгЃ№гЃ•гЃ›г‚‹з‰©г‚’ж‰‹гЃ«е…Ґг‚Њг‚€гЃ†гЃЁгЃ—гЃ¦зЉЇгЃ—гЃ¦гЃ—гЃѕгЃЈгЃџгЂЃгЃЎг‚‡гЃЈгЃЁгЃ—гЃџз›—гЃїгЃ®гЃџг‚ЃгЃ«гЂ‚зђ†дёЌе°ЅгЃ гЃЁгЃ„гЃ†жЂќгЃ„гЃЊг‚Ѕг‚ўгЃ®еїѓгЃ®дёгЃ§з‡ѓгЃ€дёЉгЃЊгЃЈгЃџгЂ‚гЃ“г‚“гЃЄгЃ“гЃЁг‚’иЁ±гЃ™г‚ЏгЃ‘гЃ«гЃЇгЃ„гЃ‹гЃЄгЃ„гЃЁг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚гЃ‚гЃѕг‚ЉгЃ«г‚‚дёЌеЅ“гЃ гЂ‚
ソアは全身が熱くなるのを感гЃ?た。熱く燃える感覚が両足から上って来て手へと流れた。時間がゆっくりと流れるのが感гЃ?られ、男の斧が宙にあるうちに、一秒のдёгЃ®гЃ™гЃ№гЃ¦гЃ®зћ¬й–“гЃ«гЂЃз”·г‚€г‚Љг‚‚зґ ж—©гЃЏе‹•гЃ„гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚ж‰‹гЃ®дёгЃ«з‡ѓгЃ€гЃ•гЃ‹г‚‹г‚ЁгѓЌгѓ«г‚®гѓјгЃ®зђѓг‚’ж„џгЃ?、看守に向かってそれを投げつけた。
自分の手から黄色い球が宙を伝い、尾を引いて暗い監房を照らしながら、看守の顔にまっすぐ飛んで行くのを呆然と見つめた。球はй に当たって斧が手から落ち、看守は飛ばされて監房を横切り、壁に当たって倒れた。斧の刃がメレクの手首に届くすんでのところで、ソアは彼を救ったのだった。
メレクは目を見開いて、ソアを見た。
看守はй を振りながら、ソアを取り押さえるため起き上がろうとした。ソアは自分のдёгЃ®еЉ›г‚’ж„џгЃ?、看守が立ち上がってこちらを見た瞬間、走って空дёг‚’飛び、彼の胸を蹴った。自分でも気づかなかった力が体дёг‚’めぐり、大男を宙へ蹴り飛ばした時に割れるような音を聞いた。男は宙を飛んで壁にぶつかった後、床の上に塊となって落ちた。今度は気を失うまでに打ちのめされた。
メレクはショックを受けて立ち尽くしていた。ソアはどうしたらよいかわかっていた。斧を手に取ると、急いでメレクのところへ行き、石につながれた手枷を切った。鎖が切られる時、大きな火花が散った。メレクはひるみ、やがて顔を上げて鎖が足まで垂れているのを見て、自分が自由になったことに気づいた。
ソアを見つめ、開いた口が塞がらなかった。
「何てお礼を言ったらよいのか、わからない。」メレクが言った。「あれが何にせよ、どうしたらあんなことができるのか、そして君が誰なのか、あるいは何なのか、全く見当もつかないけれど、僕の命を救ってくれたのは確かだ。借りができた。これはとても重要なことだと思っている。」
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「そんなことはない。」メレクは手を伸ばして、ソアの腕を取りながら言った。「君はもう僕の兄弟だ。そして僕はどうにかして借りを返す。いつか絶対。」そう言うと、メレクは振り返って開けっ放しの扉から急いで出て行き、他の囚人たちが叫んでいる廊下へと走って行った。
ソアは気を失っている看守と、開け放たれた扉を見やり、自分も行動を起こすべきだと思った。囚人たちの叫びは一層大きくなった。
ソアは外に出て左右を見回し、メレクとは反対方向に行くことにした。二人を同時に捕まえることはできないだろう。
第三з«
г‚Ѕг‚ўгЃЇдёЂж™©дёиµ°г‚Љз¶љгЃ‘た。騒がしさに驚きながら、宮廷の混然とした通りを抜け手行った。街は混雑し、人々が動揺したж§?еђгЃ§йЃ“を急いでいた。たいまつを手にしている者が多く、夜の街を照らし、顔にくっきりとした影を投げかけていた。城のйђ?が絶え間なく鳴らされている。一分に一度、低い音で鳴るйђ?гЃ гЂ‚гЃќг‚ЊгЃЊдЅ•г‚’ж„Џе‘ігЃ™г‚‹гЃ‹г‚Ѕг‚ўгЃ«гЃЇг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚ж»гЃ гЂ‚ж»гЃ®йђ?гЂ‚д»Ље¤њгЂЃгЃ“гЃ®йђ?が鳴らされる者があるとすれば、王国ではたった一人しかいない。王だ。
ソアはそう考え、心臓が鳴った。夢のдёгЃ®зџе‰ЈгЃЊи„іиЈЏг‚’г‚€гЃЋгЃЈгЃџгЂ‚гЃ‚г‚ЊгЃЇжњ¬еЅ“гЃ гЃЈгЃџгЃ®гЃ‹пјџ
確かめなければならなかった。通行人、反対方向に走って行く少年を捕まえた。
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「聞いてないのかい?」少年はひどく興奮して言い返した。「王�が今にも亡くなろうとしているんだ!刺されたんだよ!知らせを聞こうと、人が大勢宮廷の門に集まってる。もし本当なら、大変なことだ。王のいない国なんて考えられるかい?」
そう言うと、少年はソアの手を押しのけ、振り向くと夜の街へと走り去って行った。ソアは立ち尽くした。心臓が激しく鳴っている。周りで起きている現実を認めたくない気持ちだった。自分が見た夢、虫の知らせは幻想ではなかった。未来を見たのだ。二回も。そのことにソアは恐怖を感гЃ?гЃџгЂ‚и‡Єе€†гЃЊжЂќгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹г‚€г‚Љг‚‚и‡Єе€†гЃ®еЉ›гЃЇж·±йЃ гЃ гЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦ж—ҐгЃ«ж—ҐгЃ«еј·гЃѕгЃЈгЃ¦гЃ„гЃЏгЂ‚гЃ“г‚ЊгЃ‹г‚‰гЃ©гЃ†гЃЄг‚‹гЃ®гЃ г‚ЌгЃ†пјџ
ソアは立ったまま、次はどこへ行くべきか考えた。脱獄はしたものの、どこへ行くべきか全くわからない。 直に衛兵たちが、そして宮廷の誰もが自分を探すに違いない。逃亡の事実によって、自分は一層怪しくж? г‚‹гЃ г‚ЌгЃ†гЂ‚гЃ гЃЊдёЂж–№гЃ§гЂЃг‚Ѕг‚ўгЃЊз‰ўе±‹гЃ«гЃ„г‚‹й–“гЃ«гѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊе€єгЃ•г‚ЊгЃџгЃЁгЃЄг‚ЊгЃ°гЂЃгЃќг‚ЊгЃЇеЅјгЃ«гЃ‹гЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹з–‘гЃ„г‚’ж™ґг‚‰гЃ—гЃ¦гЃЏг‚Њг‚‹гЃ®гЃ§гЃЇгЃЄгЃ„гЃ‹пјџгЃ‚г‚‹гЃ„гЃЇй™°и¬ЂгЃ«еЉ ж‹…гЃ—гЃ¦гЃ„г‚‹г‚€гЃ†гЃ«и¦‹гЃ€г‚‹гЃ г‚ЌгЃ†гЃ‹пјџ
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しかし、最も安全な方法をとろうとは思わなかった。ソアはそういう人間ではないのだ。ここに留まり、汚名をそそぎ、リージョンでの地位を保ちたかった。彼は臆病者ではなかった。そして逃げもしなかった。何よりも、亡くなる前にマッギルに会いたかった。まだ生きているとして。会う必要があった。暗殺をжўг‚Ѓг‚‰г‚ЊгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЃ“гЃЁгЃёгЃ®зЅЄгЃ®ж„Џи?гЃ«гЃ•гЃ„гЃЄгЃѕг‚ЊгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃ«дЅ•г‚‚ж€ђгЃ™гЃ™гЃ№гЃЊгЃЄгЃ„гЃЁгЃ™г‚ЊгЃ°гЂЃгЃЄгЃњзЋ‹гЃ®ж»г‚’目撃する運命にあったのか?そして、王が実際は刺されるというのに、なぜ毒を盛られるところを心に描いたのだろうか?
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ソアは裏道を全力で走り出した。人の流れに逆らってあちこちを曲がり、宮廷の門とは反対方向に、城に向かって行った。リースの部屋が、市の外壁に近い建物の東翼にあるのは知っていた。リースがそこにいることだけをйЎ?гЃЈгЃџгЂ‚г‚‚гЃ—гЃ„г‚ЊгЃ°гЂЃж°—гЃЊд»?гЃ„гЃ¦г‚‚г‚‰гЃ„гЂЃеџЋгЃ«е…Ґг‚‹ж–№жі•г‚’и¦‹гЃ¤гЃ‘гЃ¦гЃЏг‚Њг‚‹гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃЄгЃ„гЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃЇгЂЃе¤–гЃ«гЃ„г‚‹гЃ®гЃЊй•·еј•гЃ‘гЃ°гЃ™гЃђгЃ«и¦‹з ґг‚‰г‚ЊгЃ¦гЃ—гЃѕгЃ†гЃ г‚ЌгЃ†гЃЁиЂѓгЃ€гЂЃж°—е€†гЃЊиђЅгЃЎиѕјг‚“гЃ гЂ‚г‚‚гЃ—зѕ¤иЎ†гЃЊи‡Єе€†гЃ«ж°—гЃҐгЃ‘гЃ°гЂЃи‡Єе€†гЃЇе…«гЃ¤иЈ‚гЃЌгЃ«гЃ•г‚ЊгЃ¦гЃ—гЃѕгЃ†гЃ г‚ЌгЃ†гЂ‚
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リースの部屋の窓に近づくと、下に手を伸ばして表面のなめらかな石を一つ拾った。幸運にも、取られずに済んだ唯一のж¦е™ЁгЃЊгЂЃдЅїгЃ„ж…Јг‚ЊгЂЃй јг‚ЉгЃ«гЃ—гЃ¦гЃЌгЃџжЉ•зџіе…·гЃ гЃЈгЃџгЂ‚и…°гЃ‹г‚‰гЃќг‚Њг‚’е‡єгЃ—гЂЃзџіг‚’гЃЇг‚ЃгЃ¦жЉ•гЃ’гЃџгЂ‚
г‚Ѕг‚ўгЃ®гЃг‚‰гЃ„の確かさで、石は城壁を越え、リースの部屋の開け放たれた窓に向かって飛んだ。室内の壁に当たる音を聞いた後、その音にギクリとした衛兵に見つからないよう、壁に沿って低くかがみながら待った。
гЃ—гЃ°г‚‰гЃЏгЃЇдЅ•г‚‚иµ·гЃ“г‚‰гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚зµђе±ЂгѓЄгѓјг‚№гЃЇйѓЁе±‹гЃ«гЃЇгЃ„гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЃ®гЃ гЃЁжЂќгЃ„гЂЃж°—гЃЊжІ€г‚“гЃ гЂ‚гЃ„гЃЄгЃ„гЃЄг‚‰гЂЃг‚Ѕг‚ўгЃЇгЃ“гЃ®е ґж‰ЂгЃ‹г‚‰йЂѓгЃ’гЃЄгЃЏгЃ¦гЃЇгЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЂ‚е®‰е…ЁгЃЄйЂѓгЃ’е ґг‚’еѕ—г‚‹ж–№жі•гЃЇд»–гЃ«гЃЇгЃЄгЃ„гЃ®гЃ гЃ‹г‚‰гЂ‚гѓЄгѓјг‚№гЃ®йѓЁе±‹гЃ®й–‹гЃ„гЃџзЄ“гЃ®йѓЁе€†г‚’и¦‹гЃ¤г‚ЃгЂЃжЃЇг‚’гЃ“г‚‰гЃ—гЃ¦еѕ…гЃ¤й–“гЂЃеїѓи‡“гЃЊгЃ©гЃЌгЃ©гЃЌгЃ—гЃџгЂ‚
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リースが待つように合図したので、ソアは壁に急いで戻り、ちょうど衛兵が向きを変えたとき低くしゃがんだ。
いつでも衛兵から逃げられるよう態勢を整えながら、どれくらい待っただろう。外壁のドアから飛び出るように、やっとリースが現れた。息を切らして左右を見回し、ソアを見つけた。
リースは急いでやって来て、ソアを抱きしめた。ソアは嬉しかった。г‚гѓјг‚ーという声が聞こえ、見下ろすとリースのシャツにくるまれたクгѓгѓјгѓігЃЊгЃ„гЃџгЂ‚гѓЄгѓјг‚№гЃЊг‚Ѕг‚ўгЃ«жёЎгЃ™ж™‚гЃ«гЃЇгЂЃг‚ЇгѓгѓјгѓігЃЇг‚·гѓЈгѓ„から飛び出さんばかりだった。
成長し続ける白ヒョウのеђгЃ©г‚‚гЂЃг‚ЇгѓгѓјгѓігЃЇгЂЃг‚Ѕг‚ўгЃЊгЃ‹гЃ¤гЃ¦еЉ©гЃ‘たあげたのだった。ソアの腕に飛び込み、抱きしめてやると、泣きながらソアの顔をなめた。
リースは微笑んだ。
「あいつらが君を連れていった時、クгѓгѓјгѓігЃЇгЃ¤гЃ„ていこうとしたんだ。だから僕が捕まえておいた。危ない目にあわないように、と思って。」
г‚Ѕг‚ўгЃЇгѓЄгѓјг‚№гЃ®и…•г‚’гЃ¤гЃ‹г‚“гЃ§гЂЃж„џи¬ќгЃ®ж°—жЊЃгЃЎг‚’иЎЁг‚ЏгЃ—гЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦г‚ЇгѓгѓјгѓігЃЊгЃ‚まりにも自分のことをなめ続けるので、笑った。
гЂЊеѓ•г‚‚еЇ‚гЃ—гЃ‹гЃЈгЃџг‚€гЂ‚гЂЌгЃќгЃ†иЁЂгЃЈгЃ¦гЂЃг‚Ѕг‚ўг‚‚г‚ЇгѓгѓјгѓігЃ«г‚スして笑った。「静かに。衛兵に聞こえるかも。」
г‚Їгѓгѓјгѓіг‚‚зђ†и§ЈгЃ—гЃџгЃ‹гЃ®г‚€гЃ†гЃ«й»™гЃЈгЃџгЂ‚
гЂЊгЃ©гЃ†г‚„гЃЈгЃ¦йЂѓгЃ’гЃџгЃ®пјџгЂЌгѓЄгѓјг‚№гЃЊй©љгЃ„гЃ¦е°‹гЃгЃџгЂ‚
ソアは肩をすくめた。何と言ったら良いかわからなかった。自分の力について話すのは今でもあまり居心地が良くなかった。自分でもよくわかっていないのだ。奇人のように他人から思われたくなかった。
гЂЊгЃЌгЃЈгЃЁгЃ¤гЃ„гЃ¦гЃ„гЃџг‚“гЃ г‚€гЂ‚гЂЌгЃќгЃ†з”гЃ€гЃџгЂ‚гЂЊгѓЃгѓЈгѓіг‚№гЃЊгЃ‚гЃЈгЃ¦гЂЃгЃќгЃ®ж™‚гЃ«гЂ‚гЂЌ гЂЊгЃїг‚“гЃЄгЃЊеђ›г‚’гЃ¤г‚‹гЃ—дёЉгЃ’гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЃ®гЃЊй©љгЃЌгЃ гЂ‚гЂЌгѓЄгѓјг‚№гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚
「暗かったからгЃгЂ‚」ソアが言った。「誰にも僕だとわからなかったと思う。今のところはгЃгЂ‚гЂЌ
「王国の兵士が全員君のことを探しているのは知ってる?父が刺されたのは知っているかい?」
г‚Ѕг‚ўгЃЇзњџе‰ЈгЃЄйЎ”гЃ§й ·гЃ„гЃџгЂ‚гЂЊе¤§дё€е¤«гЃЄгЃ®гЃ‹пјџгЂЌ
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ソアは、まるで自分の父親であるかのように打ちのめされた気がした。
гЂЊеѓ•гЃЊй–ўг‚ЏгЃЈгЃ¦гЃ„гЃЄгЃ„гЃ®гЃЇг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃЏг‚Њг‚‹г‚€гЃпјџгЂЌг‚Ѕг‚ўгЃЇгЃќгЃ†йЎ?いながら聞いた。他の者がどう思おうと気にならなかったが、マッギルの末息еђгЃ§гЃ‚る自分の一番の友には、自分が無実であることをわかって欲しかった。
гЂЊг‚‚гЃЎг‚Ќг‚“гЃ г‚€гЂ‚гЂЌгѓЄгѓјг‚№гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚гЂЊгЃ§гЃЄгЃ‘г‚ЊгЃ°гЂЃд»ЉгЃ“гЃ“гЃ«гЃ„гЃЄгЃ„г‚€гЂ‚гЂЌ
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гЂЊгЃ§г‚‚гЂЃзЋ‹е›Ѕе…ЁдЅ“гЃЇеѓ•гЃ»гЃ©дїЎз”ЁгЃ—гЃ¦гЃ„гЃЄгЃ„гЂ‚гЂЌгѓЄгѓјг‚№гЃЊд»?гЃ‘еЉ гЃ€гЃџгЂ‚гЂЊеђ›гЃЊе®‰е…ЁгЃЄгЃ®гЃЇгЃ“гЃ“гЃ‹г‚‰йЃ гЃ„е ґж‰ЂгЃ гЂ‚еѓ•гЃ®дёЂз•ЄйЂџгЃ„й¦¬гЃЁгЂЃеї…и¦ЃгЃЄз‰©г‚’з”Ёж„ЏгЃ—гЃ¦гЂЃйЃ гЃЏгЃёиЎЊгЃ‘г‚‹г‚€гЃ†гЃ«гЃ™г‚‹гЂ‚гЃ™гЃ№гЃ¦гЃЊжІ»гЃѕг‚‹гЃѕгЃ§йљ г‚ЊгЃ¦гЃ„гЃЄгЃ‘г‚ЊгЃ°гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЂ‚зњџзЉЇдєєг‚’и¦‹гЃ¤гЃ‘г‚‹гЃѕгЃ§гЂ‚д»ЉгЃЇиЄ°г‚‚иђЅгЃЎзќЂгЃ„гЃ¦иЂѓгЃ€г‚‰г‚ЊгЃЄгЃ„гЃ‹г‚‰гЂ‚гЂЌ
г‚Ѕг‚ўгЃЇй¦–г‚’жЊЇгЃЈгЃџгЂ‚
「僕は行けない。」ソアが言った。「そうすれば怪しく見える。僕がやっていないということを知ってもらう必要がある。問題からは逃げられない。汚名をそそがなければ。」
гѓЄгѓјг‚№гЃЇй¦–г‚’жЊЇгЃЈгЃџгЂ‚
「ここにいれば、君は見つかる。また牢屋へ逆戻りだ。そして処刑される。それまでに群衆に殺されなければгЃгЂ‚гЂЌ
гЂЊгЃќгЃ†гЃ„гЃ†гЃ“гЃЁг‚‚еЏ—гЃ‘гЃ¦з«‹гЃџгЃЄгЃ„гЃЁгЂ‚гЂЌг‚Ѕг‚ўгЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚
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「君は誇り�い。そしてばかだ。ものすごくばかだ。だから好きなんだ。」
リースが微笑んだ。ソアも微笑み返した。
「お父上に会う必要がある。」ソアが言った。「僕ではないと、何にも関係していないと、直にご説�する機会が必要なんだ。もしお父上が僕に判決を下すなら、そうなったって良いさ。でも、チャンスが欲しい。わかっていただきたいんだ。お�いしたいのはそれだけだ。」
гѓЄгѓјг‚№гЃЇеЏ‹гЃ®иЁЂгЃ†гЃ“гЃЁг‚’ж•ґзђ†гЃ—гЃЄгЃЊг‚‰гЂЃзњџе‰ЈгЃ«и¦‹гЃ¤г‚Ѓиї”гЃ—гЃџгЂ‚й•·гЃ„гЃ“гЃЁзµЊгЃЈгЃ¦гЃ‹г‚‰г‚„гЃЈгЃЁй ·гЃ„гЃџгЂ‚
「父のところに案内はできる。裏の通路を知っているから。父の部屋につながっているんだ。でも危険が伴う。一度部屋に入ったら、自分でなんとかしなければならない。出口はないからгЃгЂ‚гЃќгЃ®ж™‚з‚№гЃ§еѓ•гЃЊгЃ§гЃЌг‚‹гЃ“гЃЁгЃЇдЅ•г‚‚гЃЄгЃ„гЂ‚еђ›гЃЇж»гЃ¬гЃ“とになるかも知れない。本当にそんなことにиігЃ‘гЃџгЃ„гЃ®гЃ‹пјџгЂЌ
г‚Ѕг‚ўгЃЇжњ¬ж°—гЃ§й ·гЃЌиї”гЃ—гЃџгЂ‚
「良いだろう。」リースが言った。そして突然手を伸ばし、ソアにマントを投げた。
ソアはそれを取り、びっくりした見た。リースがずっと計画していたのではないかと気づいたのだ。
ソアが見上げると、リースが微笑んだ。
「ここに留まる、ってばかなことを言うのはわかってたよ。自分の親友が言うのはそれ以外考えられないからгЃгЂ‚гЂЌ
第四з«
ガレスは部屋のдёгЃ§ж©гЃЌгЃЄгЃЊг‚‰гЂЃгЃќгЃ®е¤њиµ·гЃ“ったことを不安な気持ちで思い起こしていた。宴会で起きたことが信гЃ?られなかった。なぜすべてが失敗に終わったのか。あの愚かな少年、よそ者のソアに、どうやって自分の服毒計画をかぎつけ、そのうえ杯を途дёгЃ§еҐЄгЃ†гЃЁгЃ„うことができたのか、さっぱりわからなかった。ガレスは、ソアが飛び込んで来て、杯を叩き落した瞬間を思い出した。杯が落ちる音を聞き、ワインが床にこぼれて自分の夢や野望もそれと共に流れていくのを見た。
гЃќгЃ®зћ¬й–“гЂЃг‚¬гѓ¬г‚№гЃЇж‰“гЃЎгЃ®г‚ЃгЃ•г‚ЊгЃџгЂ‚гЃќг‚ЊгЃѕгЃ§з›®жЁ™гЃ«гЃ—гЃ¦гЃЌгЃџгЃ“гЃЁгЃЊж‰“гЃЎз •гЃ‹г‚ЊгЃџгЃ®гЃ гЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦гЃ‚гЃ®зЉ¬гЃЊгѓЇг‚¤гѓіг‚’гЃЄг‚ЃгЃ¦ж»г‚“だ時、自分は終わったと思った。自分の今までの人生がすべて脳裏をよぎり、父親を殺そうとしたことが見つかって終身刑を言い渡されるのを思い描いた。もっと悪いことには、ж»е€‘に処せられるかも知れない。愚かだった。こんな計画を立てるのも、あのй”女を訪гЃг‚‹гЃ“гЃЁг‚‚гЂЃгЃ™г‚‹гЃ№гЃЌгЃ§гЃЇгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
е°‘гЃЄгЃЏгЃЁг‚‚гЂЃг‚¬гѓ¬г‚№гЃ®иЎЊе‹•гЃ гЃ‘гЃЇзґ ж—©гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚иігЃ‘гЃ«е‡єгЃ¦гЂЃйЈ›гЃіе‡єгЃ—гЂЃг‚Ѕг‚ўг‚’жњЂе€ќгЃ«йќћй›ЈгЃ—гЃџгЂ‚жЂќгЃ„е‡єгЃ™гЃ«гЃ¤гЃ‘гЂЃи‡Єе€†гЃЊиЄ‡г‚‰гЃ—гЃЏжЂќгЃ€г‚‹гЂ‚гЃЄг‚“гЃЁзґ ж—©гЃ„еЏЌеїњгЃ гЃЈгЃџг‚ЌгЃ†гЂ‚ 考えがひらめいた瞬間だった。そして驚いたことに、それが効を奏した。ソアは連行され、その後は宴もまた落ち着いたようだった。もちろん、前と同гЃ?状態というわけにはいかない。だが少なくとも、疑惑はあの少年に向いたようだった。
ガレスは事態がそのままであってくれることをйЎ?гЃЈгЃџгЂ‚гѓћгѓѓг‚®гѓ«е®¶гЃ®иЂ…г‚’з‹™гЃЈгЃџжљ—ж®єжњЄйЃ‚гЃЊгЃ‚гЃЈгЃ¦гЃ‹г‚‰ж•°еЌЃе№ґгЃЊзµЊгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃџг‚ЃгЂЃгЃ“гЃ®е‡єжќҐдє‹гЃ«еЇѕгЃ™г‚‹еЏ–г‚ЉиЄїгЃ№гЃЊг‚€г‚Љжњ¬ж јзљ„гЃ«иЎЊг‚Џг‚Њг‚‹гЃ“гЃЁгЃ«гЃЄг‚‹гЃ®гЃ§гЃЇгЂЃгЃЁжЃђг‚ЊгЃџгЂ‚иЂѓгЃ€з›ґгЃ™гЃЁгЂЃжЇ’г‚’з››г‚ЌгЃ†гЃЄгЃ©гЃЁгЃ„гЃ†гЃ®гЃЇж„љгЃ‹гЃ гЃЈгЃџгЂ‚з€¶гЃЇз„Ўж•µгЃ гЂ‚г‚¬гѓ¬г‚№гЃЇгЃќгЃ®гЃ“гЃЁг‚’зџҐгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃЇгЃљгЃЄгЃ®гЃ«гЂЃз„Ўзђ†г‚’гЃ—йЃЋгЃЋгЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦д»ЉгЃ§гЃЇгЂЃз–‘гЃ„гЃЊи‡Єе€†гЃ«еђ‘гЃЏгЃ®г‚‚ж™‚й–“гЃ®е•ЏйЎЊгЃ гЃЁиЂѓгЃ€гЃљгЃ«гЃЇгЃ„г‚‰г‚ЊгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚ж‰‹йЃ…г‚ЊгЃ«гЃЄг‚‹е‰ЌгЃ«г‚Ѕг‚ўгЃ®зЅЄг‚’иЁјж?ЋгЃ—、彼が処刑されるためにできることは何でもしなければならないだろう。
ガレスは、少なくとも自分の失敗の埋め合わせはした。未遂に終わった後、暗殺をдёжўгЃ—、今はほっとしていた。計画が失敗し、自分のдёгЃ®гЃ©гЃ“か奥のほうで、本当は父を殺したくない、手を汚したくない、という気持ちがあることに気づいた。自分は王位にはつかない。王にはならないだろう。今夜の出来事を経て、そのことを受けжўг‚Ѓг‚‰г‚ЊгЃџгЂ‚少なくとも、自分は自由でいられる。з§?еЇ†гЂЃиЈЏе·ҐдЅњгЂЃеёёгЃ«д»?きまとう、見つかることへの不安。こうしたストレスに対処することは自分にはもうできない。ガレスには重荷だった。
ж©гЃЌз¶љгЃ‘ているうちに夜も更け、やっと少しずつ落ち着いてきた。自分らしさを取り戻して、ちょうど休もうとしていたところに、突然衝突音がしたので振り返ると、扉が開くのが見えた。ファースが目を見開き、まるで追っ手が来るかのようにひどく取り乱して部屋に飛び込んで来た。
гЂЊж»г‚“гЃ г‚€пјЃгЂЌгѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЊеЏ«г‚“гЃ гЂ‚гЂЊж»г‚“гЃ г‚“гЃ пјЃеѓ•гЃЊж®єгЃ—гЃџгЂ‚ж»г‚“гЃ г‚€пјЃгЂЌ
ファースは半狂乱で声を上げて泣いていた。ガレスはファースが何を言っているのかわからなかった。酔っているのか?
ファースは叫び、泣きわめき、手を挙げて部屋дёг‚’走り回った。その時、ガレスはファースの手が血だらけなのに気づいた。黄色のチュニックにも血のしみがд»?гЃ„гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
ガレスは心臓がドг‚гѓѓгЃЁгЃ—гЃџгЂ‚гѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЇдєєг‚’ж®єгЃ—гЃ¦гЃЌгЃџгЃ®гЃ гЂ‚гЃ§г‚‚дёЂдЅ“иЄ°г‚’пјџ
гЂЊиЄ°гЃЊж»г‚“だって?」ガレスは詰問した。「誰のことを言っているんだ?」
ファースは気が狂ったようになっていて、集дёгЃ™г‚‹гЃ“とができない。ガレスは走って近づくと、腕をつかみファースを揺さぶった。
гЂЊз”гЃ€г‚‹г‚“гЃ пјЃгЂЌ
ファースは目を開けて、野生の馬のような目をして�っと見つめた。
「君の父上だよ!王�だ!僕の手で殺したよ!」
その言葉でガレスは自分の心臓がナイフで突かれたような気がした。
目を大きく開け、凍り�き、全身が萎えていくのを感�ながら見つめ返した。握っていたこぶしを緩め、後ろに退いて、息を静めようとした。血を見て、ファースが本当のことを言っているのはわかった。どういうことか推測することさえできなかった。馬屋の少年のファースが? 自分の友達のうちで最も意志の弱い者が父を殺した?
「でも・・・どうしてそんなことができるんだ?」ガレスは息を呑んだ。「いつ?」
「王の部屋で」ファースが言う。「たった今、刺してきた。」
このニュースが現実味を帯び、ガレスは冷静になった。扉があいていることに気づき、走って行って衛兵が誰も見ていないことを確かめてからバタンと閉めた。幸い、回廊には誰もいなかった。ガレスは重い鉄のかんぬきをかけた。
急いでもとのところへ戻った。ファースはまだ興奮していて、落ち着かせなければならない。з”えてもらう必要があった。
ガレスはファースの肩をつかんでこちらに向かせ、手の甲で叩いてжўг‚ЃгЃ•гЃ›гЃџгЂ‚ファースはやっと自分に注意を向けた。
「全部話すんだ。」ガレスは冷たく命�た。「起きたことを全部言うんだ。どうしてこんなことをした?」
「どうして、ってどういうこと?」ファースが混乱して聞いた。「殺したがっていた�ゃないか。毒は失敗したから、手伝おうと思って。君がそうして欲しいだろうと思ったんだ。」
ガレスは首を振った。ファースのシャツをつかみ、何度も揺さぶった。
「なんでこんなことをしたんだ!?」ガレスは叫んだ。
дё–з•ЊдёгЃЊеґ©еЈЉгЃ—ていくような気がした。ガレスは、自分が父に対して良心の呵責さえ感гЃ?ていることにショックを受けた。理解できなかった。たった数時間前まで、父が食卓で毒を飲んでж»гЃ¬гЃ“とを望んでいたのに。今、父が殺されたことで親友がж»г‚“だかのようにショックを受けている。後悔の念に打ちのめされている。自分のдёгЃ®гЃ©гЃ“かでは父にж»г‚“で欲しくないと思っていた。特にこんな風には。ファースの手によってなんか。剣でなんか。
「わからないよ。」ファースが哀れっぽい声で言った。「ちょっと前まで自分で王を殺そうとしていた�ゃないか。杯で。喜んでくれると思ったのに!」
自分でも驚きながら、ガレスは手を挙げてファースの顔を叩いた。
「こんなことをしろとは言っていない!」ガレスが吐き出すように言った。「こんなことをしろとは言っていないからな。どうして殺した?見てみろ。お前は血だらけ�ゃないか。もう僕たちは終わりだ。衛兵たちが僕らをつかまえるのは時間の問題だ。」 「誰も見ていないよ。」ファースは主張した。「衛兵の交代の時に抜け出したから、誰も見ていない。」
гЂЊж¦е™ЁгЃЇгЃ©гЃ“гЃ пјџгЂЌ
「置いてこなかったよ。」ファースは自慢げに言った。「そんなに馬鹿�ゃない。処分した。」
「どの剣を使った?」ガレスはそれがどういう意味を持つか考えながら聞いた。後悔が懸念へと変わった。このばか者が残したかも知れない手がかりを逐一思い描いた。自分にたどりつくかも知れない手がかりのすべてを。
гЂЊзЄЃгЃЌжўг‚Ѓг‚‰г‚ЊгЃЄгЃ„のを使ったよ。」ファースは誇らしげに言った。「誰のでもない、切れ味の悪いやつだ。馬屋にあった。他にも同гЃ?г‚€гЃ†гЃЄгЃ®гЃЊ4本ある。自分だとはわからないさ。」そう繰り返した。
ガレスは血の気が引いた。
гЂЊзџгЃ„剣だったか?柄が赤くて刃にカーブがついてる。僕の馬の脇の壁にかかっていたのかい?」
гѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЇгЃ„гЃ¶гЃ‹г‚ЉгЃЄгЃЊг‚‰й ·гЃ„гЃџгЂ‚
ガレスがにらみつけた。
гЂЊгЃ°гЃ‹иЂ…г‚ЃгЂ‚иЄ°гЃ®г‚‚гЃ®гЃ‹зЄЃгЃЌжўг‚Ѓг‚‰г‚Њг‚‹е‰ЈгЃ гЃћпјЃгЂЌ
「でも何も彫られていない!」ファースは怖くなり、声を震わせて言い返した。
「刃には印がないが、柄にあるんだよ!」ガレスが叫んだ。「下のところに!ちゃんと見なかったんだな。このばか者。」ガレスは顔を赤くして前に出た。「僕の馬のиЁ?з« гЃЊдё‹гЃ«еЅ«г‚‰г‚ЊгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚зЋ‹е®¶г‚’зџҐг‚‹иЂ…гЃЄг‚‰иЄ°гЃ§г‚‚гЃ‚гЃ®е‰ЈгЃЊеѓ•гЃ®г‚‚гЃ®гЃ гЃЁзЄЃгЃЌжўг‚Ѓг‚‰г‚Њг‚‹гЂ‚гЂЌ
ガレスは途方に暮れているファースを見つめた。彼を殺してしまいたかった。
гЂЊгЃ‚г‚Њг‚’гЃ©гЃ†гЃ—гЃџпјџгЂЌг‚¬гѓ¬г‚№гЃЊи©°г‚ЃеЇ„г‚‹гЂ‚гЂЊгЃѕгЃ жЊЃгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃЁиЁЂгЃЈгЃ¦гЃЏг‚ЊгЂ‚жЊЃгЃЈгЃ¦её°гЃЈгЃ¦гЃЌгЃџгЃЁгЂ‚й јг‚ЂгЂ‚гЂЌ
гѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЇжЃЇг‚’е‘‘г‚“гЃ гЂ‚
「注意して捨てたよ。誰にも見つからない。」
ガレスは顔をしかめた。
гЂЊгЃ©гЃ“гЃ пјџгЂЌ
「石の落とし樋に捨てた。城の室内用便器のдёгЃ гЂ‚дёиє«г‚’жЇЋж™‚й–“е·ќгЃ«жЌЁгЃ¦гЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚еїѓй…ЌгЃ—гЃЄгЃ„гЃ§гЂ‚д»Љй ѓгЃЇе·ќгЃ®еє•гЃ гЂ‚гЂЌ
еџЋгЃ®йђ?が突然鳴った。ガレスは振り返って開いた窓へと走った。心が乱れている。外を見ると、下で起きている混乱や騒ぎが目に入った。群衆が城を取り囲んでいる。йђ?гЃЊж„Џе‘ігЃ™г‚‹гЃ“гЃЁгЃЇгЃџгЃ дёЂгЃ¤гЂ‚гѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЇе??г‚’гЃ¤гЃ„гЃ¦гЃ„гЃЄгЃ„гЂ‚зЋ‹г‚’ж®єгЃ—гЃџгЃ®гЃ гЂ‚
ガレスは全身が氷のように冷たくなるのを感�た。自分がそれほど大きな悪事を引き起こしたとは想像できなかった。そしてよりによってファースがそれをやってのけたとは。
突然、扉を叩く音がした。そして扉が開くと、衛兵が数人飛び込んで来た。一瞬、ガレスは自分たちが逮捕されるのだと思った。
だが驚いたことに、彼らはжўгЃѕгЃЈгЃ¦з›ґз«‹дёЌе‹•гЃ®е§їе‹ўг‚’еЏ–гЃЈгЃџгЂ‚
гЂЊж®їдё‹гЂЃз€¶еђ›гЃЊе€єгЃ•г‚ЊгЃѕгЃ—гЃџгЂ‚жљ—ж®єиЂ…гЃЇгЃѕгЃ жЌ•гЃѕгЃЈгЃ¦гЃ„гЃѕгЃ›г‚“гЂ‚е®‰е…ЁгЃ®гЃџг‚ЃгЂЃйѓЁе±‹гЃ«гЃ„г‚‰гЃ—гЃ¦дё‹гЃ•гЃ„гЂ‚зЋ‹гЃЇй‡Ќе‚·г‚’иІ гЃЈгЃ¦гЃЉг‚‰г‚ЊгЃѕгЃ™гЂ‚гЂЌ
その最後の言葉にガレスのうな�の毛が逆立った。
「怪我を?」ガレスが繰り返した。のどにその言葉が突き刺さった。「ではまだ生きておられるのだな?」
「はい、殿下。神が王とともにおられます。生き延びて、この凶悪な行為が誰の仕жҐгЃ‹зџҐг‚‰гЃ›гЃ¦гЃЏгЃ さるでしょう。」
зџгЃЏж•¬з¤јг‚’すると、衛兵は急いで部屋を出て行き、音を立てて扉を閉めた。
г‚¬гѓ¬г‚№гЃ®жЂ’г‚ЉгЃЇй ‚з‚№гЃ«йЃ”гЃ—гЃџгЂ‚гѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃ®и‚©г‚’гЃ¤гЃ‹г‚“гЃ§йѓЁе±‹гЃ®дёг‚’гЃІгЃЌгЃљгЃЈгЃ¦иЎЊгЃЌгЂЃзџігЃ®еЈЃгЃ«еЏ©гЃЌд»?гЃ‘гЃџгЂ‚
ファースは恐れおののいて言葉を失い、目を見開いて見つめ返した。
「何をした?」ガレスが叫んだ。「もう二人ともおしまいгЃ
「でも・・・でも・・・」ファースはどもった。「・・・絶対ж»г‚“гЃ гЃЁжЂќгЃЈгЃџг‚“гЃ пјЃгЂЌ
「何でも確かだと思うんだな。」ガレスは言った。「そしてそれが全部間違ってる!」
ガレスに考えが浮かんだ。
гЂЊгЃ‚гЃ®зџе‰ЈгЃ 」ガレスが言った。「手遅れになる前に、あれを取り返すんだ。」
гЂЊгЃ§г‚‚жЌЁгЃ¦гЃ¦гЃ—гЃѕгЃЈгЃџг‚€гЂ‚гЂЌгѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЊиЁЂгЃ†гЂ‚гЂЊе·ќгЃ«жµЃг‚ЊгЃ¦гЃЈгЃџг‚€пјЃгЂЌ
「室内用便器に捨てたんだろ。それがすなわち川に行ったということにはならない。」 「たいていはそうなるよ!」ファースが言った。
ガレスはこの愚か者のへまにはもう我慢できなくなっていた。ファースの前を通り過ぎてドアから出て行った。ファースが跡を追う。
гЂЊдёЂз·’гЃ«иЎЊгЃЏг‚€гЂ‚гЃ©гЃ“гЃ«жЌЁгЃ¦гЃџгЃ‹ж•™гЃ€г‚‹гЂ‚гЂЌгѓ•г‚Ўгѓјг‚№гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚
ガレスは回廊で足をжўг‚ЃгЂЃжЊЇг‚Љеђ‘いてファースを見つめた。彼は血だらけだ。衛兵が見つけなかったのが驚きだ。運が良かったのだ。ファースは今まで以上に障害となる。 「一度しか言わないぞ。」ガレスがにらんだ。「今すぐ僕の部屋へ戻って服を着替えろ。そして着ていたものを燃やすんだ。血がついているものはすべて処分してこの城から消えろ。今夜は僕から離れていてくれ。わかったか?」
г‚¬гѓ¬г‚№гЃЇгѓ•г‚Ўгѓјг‚№г‚’жЉјгЃ—гЃ®гЃ‘г‚‹гЃЁгЂЃеђ‘гЃЌг‚’е¤‰гЃ€гЃ¦иµ°гЃЈгЃ¦иЎЊгЃЈгЃџгЂ‚е›ће»Љг‚’иµ°г‚ЉгЂЃзџійЂ г‚ЉгЃ®г‚‰гЃ›г‚“йљЋж®µг‚’еЏ¬дЅїгЃџгЃЎгЃ®е±…г‚‹гЃЁгЃ“г‚ЌгЃёеђ‘гЃ‹гЃЈгЃ¦дЅ•йљЋг‚‚й§†гЃ‘дё‹г‚ЉгЃџгЂ‚
г‚„гЃЊгЃ¦ењ°дё‹гЃ«е…Ґг‚‹гЃЁгЂЃж•°дєєгЃ®еЏ¬дЅїгЃЊгЃ“гЃЎг‚‰г‚’еђ‘гЃ„гЃџгЂ‚йЌ‹г‚„ж№Їг‚’жІёгЃ‹гЃ™гЃџг‚ЃгЃ®гѓђг‚±гѓ„г‚’зЈЁгЃ„гЃ¦гЃ„г‚‹гЃЁгЃ“г‚ЌгЃ гЃЈгЃџгЂ‚гѓ¬гѓіг‚¬йЂ г‚ЉгЃ®зЄЇгЃ§гЃЇзЃ«гЃЊз‡ѓгЃ€з››г‚ЉгЂЃеЏ¬дЅїгЃџгЃЎгЃЇгЃ—гЃїгЃ г‚‰гЃ‘гЃ®г‚Ёгѓ—гѓгѓіг‚’зќЂгЃ‘гЂЃж±—гЃ гЃЏгЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
ガレスは、部屋の向こう側に室内用便器を見つけた。汚物が落とし樋を伝って毎分落ちてくる。
ガレスは近くにいた召使に駆け寄り、腕をつかんだ。
「あの便器を最後に空にしたのはいつだ?」ガレスは聞いた。
「ほんの数分前に川を持っていきましたよ、殿下。」
ガレスは振り返り、部屋から駆け出して行った。城の回廊を走りぬけ、らせん階段を上って、ひんやりした空気の屋外へと飛び出した。
草原を駆け抜け、息を切らしながら川に向かって全力で走って行く。
е·ќгЃ«иї‘гЃҐгЃЏгЃЁгЂЃеІёиѕєгЃ®е¤§гЃЌгЃЄжњЁгЃ®й™°гЃ«иє«г‚’йљ гЃ™е ґж‰Ђг‚’и¦‹гЃ¤гЃ‘гЃџгЂ‚дєЊдєєгЃ®еЏ¬дЅїгЃЊе®¤е†…з”Ёдѕїе™Ёг‚’жЊЃгЃЎдёЉгЃ’гЃ¦е‚ѕгЃ‘гЂЃе·ќгЃ®жЂҐгЃЄжµЃг‚ЊгЃ«дёиє«г‚’空けるのを見ていた。
дѕїе™Ёг‚’йЂ†гЃ•гЃ«гЃ—гЃ¦дёг‚’е…ЁйѓЁз©єгЃ«гЃ—гЂЃдєЊдєєгЃЊдѕїе™Ёг‚’жЊЃгЃЈгЃ¦еџЋгЃ«еђ‘гЃ‹гЃЈгЃ¦ж©гЃ„て行くまで見届けた。
やっとガレスは満足した。誰もзџе‰Јг‚’見つけてはいない。それが今どこであろうと、川のдёгЃ гЂ‚гЃ©гЃ“гЃ‹г‚ЏгЃ‹г‚‰гЃЄгЃ„гЃЁгЃ“г‚ЌгЃ«жµЃгЃ•г‚ЊгЃ¦иЎЊгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚г‚‚гЃ—з€¶гЃЊд»Ље¤њдєЎгЃЏгЃЄгЃЈгЃџг‚‰гЂЃж®єдєєиЂ…гЃѕгЃ§гЃџгЃ©г‚ЉзќЂгЃЏиЁјж‹ гЃЇг‚‚гЃ†ж®‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃЄгЃ„гЂ‚
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第五з«
г‚Ѕг‚ўгЃЇг‚Їгѓгѓјгѓіг‚’еѕЊг‚ЌгЃ«еѕ“гЃ€гЂЃзЋ‹гЃ®йѓЁе±‹гЃ«з¶љгЃЏиЈЏгЃ®йЂљи·Їг‚’йЂІг‚ЂгѓЄгѓјг‚№гЃ®и·Ўг‚’гЃ¤гЃ‘гЃ¦иЎЊгЃЈгЃџгЂ‚гѓЄгѓјг‚№гЃЇзџігЃ®еЈЃгЃ«йљ гЃ•г‚ЊгЃџз§?密の扉を通って案内し、з‹гЃ„е ґж‰Ђг‚’дёЂе€—гЃ§йЂІгЃїгЂЃй гЃЊг‚Їгѓ©г‚Їгѓ©гЃ™г‚‹гЃ»гЃ©гЃ‚гЃЎгЃ“гЃЎг‚’ж›ІгЃЊг‚ЉгЃЏгЃг‚ЉгЃЄгЃЊг‚‰еџЋгЃ®еїѓи‡“йѓЁг‚’йЂљгЃЈгЃ¦гЃ„гЃЏйљ›гЂЃгЃџгЃ„гЃѕгЃ¤г‚’жЊЃгЃЈгЃ¦е°ЋгЃ„гЃ¦гЃЏг‚ЊгЃџгЂ‚з‹гЃ„、石の階段を下ると別の通路につながっていて、曲がると目の前にまた別の階段があった。ソアはその複雑さに驚いた。
「この通路は何百年も前、城のдёгЃ«дЅњг‚‰г‚ЊгЃџгЂ‚」リースが息を切らして上りながらささやくように説ж?ЋгЃ—た。「僕の父のひいおгЃ?いさん、三代目のマッギル国王が作ったんだ。城の包囲があった後、逃げ道として作らせた。皮肉なことに、それ以来包囲は起きていなくて、この通路は何世紀も使われていない。板で塞がれていたのを、僕がеђгЃ©г‚‚の時に見つけた。どこにいるか、誰にも知られないで城のдёг‚’行き来するのに時々使うのが好きだったんだ。еђгЃ©г‚‚гЃ®й ѓгЂЃгЃ“гЃ“гЃ®дёгЃ§г‚°г‚¦г‚§гѓігЃЁг‚ґгѓ‰гѓ•гѓЄгѓјгЃЁеѓ•гЃЁгЃ§гЃ‹гЃЏг‚Њг‚“гЃјг‚’гЃ—гЃџг‚“гЃ гЂ‚г‚±гѓігѓ‰гѓЄгѓѓг‚ЇгЃЇг‚‚гЃ†е¤§гЃЌгЃ‹гЃЈгЃџгЃ—гЂЃг‚¬гѓ¬г‚№гЃЇеѓ•гЃџгЃЎгЃЁгЃЇйЃЉгЃігЃџгЃЊг‚‰гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЃџгЃ„гЃѕгЃ¤гЃЇдЅїг‚ЏгЃЄгЃ„гЂЃгЃќг‚ЊгЃЊгѓ«гѓјгѓ«гЃ гЃЈгЃџгЂ‚гЃѕгЃЈгЃџгЃЏгЃ®жљ—й—‡гЃ г‚€гЂ‚гЃќгЃ®й ѓгЃЇгЃќг‚ЊгЃЊжЂ–гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЂЌ
ソアは、リースが名人芸ともいえる絶妙な通路の案内をしてくれるのになんとかついて行こうとしていた。隅々までй гЃ«е…ҐгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ®гЃЇж?Ћг‚‰гЃ‹гЃ гЃЈгЃџгЂ‚
「こんなに曲がるのをどうやって全部覚えられるんだい?」ソアは敬服して聞いた。
гЂЊеђгЃ©г‚‚がこの城で成長していくのはさみしいものだ。」リースは続けた。「特にみんなが年上で、リージョンにもまだ小さくて入れないとなると、他に何もすることがない。ここの隅から隅まで知り尽くすことを目標にしたんだ。」
дєЊдєєгЃЇгЃѕгЃџж›ІгЃЊг‚ЉгЂЃзџіж®µг‚’3ж®µдё‹гЃЈгЃџгЂ‚еЈЃгЃ®з‹гЃ„抜け穴をくぐって曲がり、長い階段を下りた。やっと分厚い樫の扉までたどり着いた。ほこりをかぶっていた。リースは片耳を当てて聞き入った。ソアがそばに寄る。
гЂЊгЃ“гЃ®гѓ‰г‚ўгЃЇдЅ•пјџгЂЌг‚Ѕг‚ўгЃЊиЃћгЃ„гЃџгЂ‚
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ソアは黙って、自分の耳も扉に当てた。クгѓгѓјгѓігЃЇг‚Ѕг‚ўгЃ®иѓЊеѕЊгЃ§и¦‹дёЉгЃ’гЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚
「ここは父の部屋の裏口だ。」リースがささやいた。「誰がдёгЃ«гЃ„るか知りたいんだ。」
г‚Ѕг‚ўгЃЇдёгЃ®гЃЏгЃђг‚‚った声に聞き耳を立てた。心臓が鳴っている。
гЂЊдёгЃЇжєЂе“ЎгЃ®г‚€гЃ†гЃ гЂ‚гЂЌгѓЄгѓјг‚№гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚гѓЄгѓјг‚№гЃЇжЊЇг‚Љиї”гЃЈгЃ¦гЂЃж„Џе‘ігЃ‚г‚ЉгЃ’гЃЄз›®д»?гЃЌг‚’гЃ—гЃџгЂ‚
гЂЊеђ›гЃЇзЊ›зѓ€гЃЄйќћй›ЈгЃ®еµђгЃ®дёгЃ«е…ҐгЃЈгЃ¦гЃ„гЃЏгЃ“гЃЁгЃ«гЃЄг‚‹гЃЄгЂ‚е°†и»ЌгЃџгЃЎгЂЃи°е“ЎгЂЃйЎ§е•Џе›ЈгЂЃе®¶ж—ЏгЂЃгЃїг‚“гЃЄгЃ гЂ‚е…Ёе“ЎгЃЊеђ›гЃ®гЃ“гЃЁг‚’и¦ж€’していることは確かだ。暗殺者だと思われているからな。リンチを行おうとする群衆のдёгЃ«е…ҐгЃЈгЃ¦гЃ„くようなものだ。もし父が、君が殺そうとしたと未だに思っているなら、君はおしまいだ。本当に入りたいか?」
ソアは息を呑んだ。今行かなければ、もうチャンスはない。これが自分の人生の転機の一つだと思うと、喉の渇きを覚えた。今引き返して逃げるのは簡еЌ?гЃ гЂ‚е®®е»·гЃ‹г‚‰йЃ гЃЏй›ўг‚ЊгЂЃгЃ©гЃ“гЃ‹гЃ§е®‰жі°гЃЄдєєз”џг‚’йЂЃг‚Њг‚‹гЃ г‚ЌгЃ†гЂ‚гЃ‚г‚‹гЃ„гЃЇгЂЃгЃ“гЃ®ж‰‰гЃ®еђ‘гЃ“гЃ†гЃёиЎЊгЃЌгЂЃж®‹г‚ЉгЃ®дєєз”џг‚’з‰ўзЌ„гЃ§ж„љгЃ‹иЂ…гЃџгЃЎгЃЁжљ®г‚‰гЃ™гЃ“гЃЁгЃ гЃЈгЃ¦гЃ‚г‚Љеѕ—г‚‹гЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦е‡¦е€‘гЃ•г‚Њг‚‹гЃ“гЃЁг‚‚гЂ‚
ж·±е‘јеђёг‚’гЃ—гЃ¦гЂЃж±єеїѓгЃ—гЃџгЂ‚ж‚Єй”に真っ向から立ち向かわなければならない。後戻りはできない。
г‚Ѕг‚ўгЃЇй ·гЃ„гЃџгЂ‚еЏЈг‚’й–‹гЃЏгЃ®г‚‚жЂ–гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЃќгЃ†гЃ™г‚ЊгЃ°ж°—гЃЊе¤‰г‚ЏгЃЈгЃ¦гЃ—гЃѕгЃ†гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃЄгЃ„гЂ‚
гѓЄгѓјг‚№г‚‚еђЊж„ЏгЃ—гЃџиЎЁжѓ…гЃ§й ·гЃЌиї”гЃ—гЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦й‰„гЃ®еЏ–гЃЈж‰‹г‚’жЉјгЃ—гЂЃж‰‰гЃ«и‚©г‚’жЉјгЃ—еЅ“гЃ¦гЃџгЂ‚
ソアは扉が開いた時、まぶしいたいまつの光に目を細めた。王の部屋の真んдёгЃ«гЂЃг‚ЇгѓгѓјгѓігЃќгЃ—гЃ¦гѓЄгѓјг‚№гЃЁгЃЁг‚‚гЃ«з«‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
еєЉгЃ«дјЏгЃ—гЃ¦гЃ„г‚‹зЋ‹гЃ®е‘Ёг‚ЉгЃ«гЃЇгЂЃе°‘гЃЄгЃЏгЃЁг‚‚12人の人間が詰めかけていた。王の上に立っている者、跪いている者。周囲を取り囲んでいるのは、顧問と将軍たち、アルゴン、王妃、ケンドリック、ゴドフリー、そしてグウェンドリンもいた。ж»г‚’жЋ§гЃ€гЃџгЂЃеѕ№е¤њгЃ®зњ‹з—…гЃ гЃЈгЃџгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦г‚Ѕг‚ўгЃЇгЃ“гЃ®е®¶ж—ЏгЃ®гѓ—гѓ©г‚¤гѓ™гѓјгѓ€гЃЄе ґгЃ«дѕµе…ҐгЃ—г‚€гЃ†гЃЁгЃ—гЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚
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「あの少年だ!」立っていた者が憎しみを露わにソアを指差しながら叫んだ。 「王に毒を盛ろうとした奴だ!」
йѓЁе±‹гЃ®гЃ‚гЃЎгЃ“гЃЎгЃ‹г‚‰иЎ›е…µгЃЊг‚Ѕг‚ўгЃ«еђ‘гЃ‹гЃЈгЃ¦жќҐгЃџгЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃЇгЃ©гЃ†гЃ—гЃџг‚‰и‰ЇгЃ„гЃ‹г‚ЏгЃ‹г‚‰гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚жЊЇг‚Љеђ‘гЃ„гЃ¦йЂѓгЃ’е‡єгЃ—гЃџгЃ„ж°—жЊЃгЃЎг‚‚гЃ‚гЃЈгЃџгЃЊгЂЃгЃ“гЃ®жЂ’г‚ЉгЃ«з‡ѓгЃ€гЃ¦гЃ„г‚‹дєєгЂ…гЃ«з«‹гЃЎеђ‘гЃ‹г‚ЏгЃЄгЃ‘г‚ЊгЃ°гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЃЁг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚зЋ‹гЃЁгЃ®д»Іг‚’еѕ©жґ»гЃ•гЃ›гЃЄгЃ‘г‚ЊгЃ°гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЃЁгЂ‚гЃќгЃ®гЃџг‚ЃгЂЃиЎ›е…µгЃЊи‡Єе€†гЃ«й§†гЃ‘еЇ„г‚ЉгЂЃгЃ¤гЃ‹гЃїгЃ‹гЃ‹г‚ЌгЃ†гЃЁгЃ—гЃџж™‚г‚‚и¦љж‚џг‚’гЃ—гЃ¦иє«г‚’еј•гЃЌз· г‚ЃгЃџгЂ‚гЃќгЃ°гЃ«гЃ„гЃџг‚ЇгѓгѓјгѓігЃЊгЃ†гЃЄг‚ЉгЂЃж”»ж’ѓгЃ—ようとする者たちを牽制した
ソアは立ちながら、突然自分のдёгЃ«з†±гЃ„ものが湧き上がってくるのを感гЃ?た。力が湧き起こっている。無意и?のうちに片手を上に挙げて、手のひらをかざし、自分のエネルギーを彼らに向けていた。
ソアは、一フィート手前のところで、凍りついたかのように兵士たちがж©г‚’жўг‚ЃгЃџгЃ“гЃЁгЃ«й©љгЃ„гЃџгЂ‚дЅ•гЃ§гЃ‚г‚ЌгЃ†гЃЁгЂЃеЉ›гЃЇг‚Ѕг‚ўгЃ®дёгЃ«ж№§гЃЌиµ·гЃ“り、彼らを寄せд»?гЃ‘гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
гЂЊг‚€гЃЏг‚‚гЃ“гЃ“гЃёе…Ґг‚Љиѕјг‚“гЃ§гЂЃй”жі•г‚’дЅїгЃ†гЃЄгЃ©гЃЁгЃ„гЃ†гЃ“гЃЁгЃЊгЃ§гЃЌг‚‹гЃЄгЂЃе°Џеѓ§пјЃгЂЌгѓ–гѓгѓ 、王の最も偉大な将軍が、剣を抜きながら叫んだ。「王を一度殺そうとしただけでは足りないのか?」
е‰Јг‚’жЉњгЃ„гЃџгѓ–гѓгѓ はソアに近づき、その時ソアは何かが自分を圧倒するのを感гЃ?гЃџгЂ‚ д»ЉгЃѕгЃ§гЃ«гЃЄгЃ„еј·гЃ„ж„џи¦љгЃ гЃЈгЃџгЂ‚гЃџгЃ з›®г‚’й–‰гЃ?、集дёгЃ—гЃџгЂ‚гѓ–гѓгѓ の剣、その形、その金属にエネルギーを感гЃ?、どうしたものか、自分がそのエネルギーと一体となった。それがжўг‚Ђг‚€гЃ†гЂЃеїѓгЃ®з›®гЃ§е‘ЅгЃ?гЃџгЂ‚
гѓ–гѓгѓ гЃЇж©гЃїеЇ„г‚‹йЂ”дёгЃ§е‡Ќг‚ЉгЃ¤гЃЌгЂЃз›®г‚’見開いた。
гЂЊг‚ўгѓ«г‚ґгѓіпјЃгЂЌгѓ–гѓгѓ が向きを変え、叫んだ。「このй”иЎ“г‚’гЃ™гЃђгЃ«жўг‚ЃгЃ•гЃ›г‚ЌпјЃгЃ“の少年をжўг‚Ѓг‚‹г‚“гЃ пјЃгЂЌ
アルゴンは皆から進み出て、ゆっくりとй 巾を取った。力強い、燃える目でソアを見返した。
гЂЊеЅјг‚’жўг‚Ѓг‚‹зђ†з”±гЃЇи¦‹гЃ¤гЃ‹г‚‰гЃЄгЃ„。」アルゴンは言った。「人を傷つけるために来たのではないからだ。」
「気が変になったのか?あいつは我々の王を殺しかけたんだぞ!」
「そなたがそう思っているだけであろう。」アルゴンは言った。「私はそうは見ていない。」
гЂЊеЅјг‚’гЃќгЃ®гЃѕгЃѕгЃ«гЃ•гЃ›гЃЄгЃ•гЃ„гЂ‚гЂЌеЋігЃ‹гЃЄгЂЃж·±гЃїгЃ®гЃ‚г‚‹еЈ°гЃЊгЃ—гЃџгЂ‚
マッギルが身を起こした時、皆が振り向いた。王は弱々しく皆を見た。�らかに、話をすることが辛そうだった。
「その少年に会いたかった。彼は私を刺した者ではない。その男の顔を私は見た。彼ではなかった。ソアは無実だ。」
ゆっくりと、皆は衛兵のи¦ж€’を解いた。ソアも心を落ち着け、兵士たちを自由にした。彼らは、ソアがまるで別世界からの者か何かのように用心深く眺めながら、ゆっくりと剣をйћ?гЃ«еЏЋг‚ЃгЂЃдё‹гЃЊгЃЈгЃ¦иЎЊгЃЈгЃџгЂ‚
гЂЊеЅјгЃ«дјљгЃ„гЃџгЃ„гЂ‚гЂЌгѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚гЂЊдєЊдєєгЃЌг‚ЉгЃ§гЃ гЂ‚гЃ‚гЃЁгЃ®иЂ…гЃЇдё‹гЃЊг‚ЊгЂ‚гЂЌ
гЂЊй™›дё‹гЂЌгѓ–гѓгѓ が言った。「本当にそれが安全だとお思いですか?陛下とこの少年と二人きりで?」
「ソアに手を触れてはならん。」マッギルが言った。「さあ、二人にしておくれ。全員だ。家族もだ。」
重い沈黙が室内に垂れ込めた。誰もが顔を見合わせ、ж?Ћг‚‰гЃ‹гЃ«гЃ©гЃ†гЃ—гЃџг‚‰и‰ЇгЃ„гЃ®гЃ‹г‚ЏгЃ‹г‚‰гЃЄгЃ„гЂЃгЃЁгЃ„гЃ†йўЁгЃ гЃЈгЃџгЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃЇгЃќгЃ®е ґгЃ«й‡?д»?гЃ‘гЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦гЂЃиµ·гЃЌгЃџгЃ“гЃЁгЃ™гЃ№гЃ¦г‚’ж•ґзђ†гЃ§гЃЌгЃљгЃ«гЃ„гЃџгЂ‚
王族を含め、他の者は皆、列を作って一人ひとり部屋から出て行った。クгѓгѓјгѓігЃЇгѓЄгѓјг‚№гЃ«й ђгЃ‘られた。先ほどまで人で埋め尽くされていた王の部屋は、急にがらんとなった。
扉が閉められた。ソアと王だけが沈黙のдёгЃ«гЃ„г‚‹гЂ‚дїЎгЃ?られなかった。マッギル王が青い顔をして痛みに苦しみ、横たわっている。そのことがソアを言葉に表わせないほど苦しめた。なぜかはわからないが、自分の一部までもがそのベッドでж»гЃ«гЃ‹гЃ‘гЃ¦гЃ„г‚‹г‚€гЃ†гЃЄж°—гЃЊгЃ—гЃџгЂ‚дЅ•г‚€г‚Љг‚‚зЋ‹гЃ«е…ѓж°—гЃ«гЃЄгЃЈгЃ¦ж¬ІгЃ—гЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
「ここへ来なさい。」マッギルが弱々しく言った。ささやく程度の、かれた声だった。
г‚Ѕг‚ўгЃЇй を垂れ、すぐに王のもとに跪いた。王が力なく手首を差し出した。ソアはその手を取り、г‚г‚№г‚’гЃ—гЃџгЂ‚
г‚Ѕг‚ўгЃЊи¦‹дёЉгЃ’г‚‹гЃЁгЂЃгѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊеј±гЂ…гЃ—гЃЏеѕ®з¬‘г‚“гЃ§гЃ„гЃџгЂ‚г‚Ѕг‚ўгЃ®й ¬гЃ«з†±гЃ„ж¶™гЃЊдјќгЃ„гЂЃи‡Єе€†гЃ§г‚‚й©љгЃ„гЃџгЂ‚
「陛下」ソアはもう自分のдёгЃ«жЉјгЃ—とどめておくことも出来ず、話し始めた。「どうか信гЃ?てください。私は毒を盛ったりなどしていません。自分でも知らない何らかの力によって、この計画を夢で知っただけなのです。陛下にи¦е‘ЉгЃ—гЃџгЃ‹гЃЈгЃџгЃ гЃ‘гЃ§гЃ™гЂ‚дїЎгЃ?гЃ¦гЃЏгЃ гЃ•гЃ„гЂ‚гЃЉйЎ?гЃ„гЃ—гЃѕгЃ™гЂ‚гЂЌ
マッギルが手を挙げたので、ソアは黙った。
гЂЊгЃќгЃЄгЃџгЃ®гЃ“гЃЁгЃ«гЃ¤гЃ„гЃ¦гЃЇгЂЃз§ЃгЃЊй–“йЃ•гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚гЂЌгѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЂ‚гЂЊе€ҐгЃ®иЄ°гЃ‹гЃ®ж‰‹гЃ§е€єгЃ•г‚ЊгЃ¦е€ќг‚ЃгЃ¦гЃќгЃЄгЃџгЃ§гЃЇгЃЄгЃ„гЃЁг‚ЏгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЃќгЃЄгЃџгЃЇгЃџгЃ з§Ѓг‚’ж•‘гЃЉгЃ†гЃЁгЃ—гЃ¦гЃЏг‚ЊгЃџгЃ гЃ‘гЃ гЂ‚иЁ±гЃ—гЃ¦гЃЏг‚ЊгЂ‚гЃќгЃЄгЃџгЃЇгЃљгЃЈгЃЁеї е®џгЃ§гЃ‚гЃЈгЃџгЂ‚гЃ“гЃ®е®®е»·гЃ§е”ЇдёЂгЃ®еї е®џгЃЄиЂ…гЃ‹г‚‚зџҐг‚ЊгЃ¬гЂ‚гЂЌ
「私の思っていることが間違っていればとどんなに�ったことでしょう。陛下が無事でいて下さればと。夢がただの幻であって、暗殺など起こらなければと。でも、これは間違っているかも知れません。陛下は良くなられるかも知れないのですから。」
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「逝く時が来た。」ソアに向かって言った。
ソアは息を呑んだ。そうであってくれるなと�いながらも、その時が来たと感�取っていた。
гЂЊй™›дё‹гЃЇиЄ°гЃЊгЃ“гЃ®г‚€гЃ†гЃЄгЃ“гЃЁг‚’гЃ—гЃџгЃ‹гЃ”е?知なのですか?」ソアは夢を見たときからずっと自分のдёгЃ§гЃЏгЃ™гЃ¶гЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃ“гЃЁг‚’е°‹гЃгЃџгЂ‚иЄ°гЃЊгЂЃгЃќгЃ—гЃ¦гЃЄгЃњгЂЃзЋ‹г‚’ж®єгЃќгЃ†гЃЁжЂќгЃ†гЃ®гЃ‹жѓіеѓЏг‚‚гЃ§гЃЌгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
マッギルは天井を見上げ、大儀そうに瞬きをした。
「男の顔は見た。よく知っている顔だ。だが、どういう訳か、誰だか思い出せないのだ。」
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「今となってはどうでもよい。もうその時が来た。犯人が彼であるにせよ、別の者にせよ、結果は同�だ。今大事なのは」マッギルが手を伸ばし、ソアの手首を驚くほどの力で握って言った。「私がいなくなったあとに起こることだ。王のいない国になる。」
マッギルは、ソアには理解しがたいほどの強烈な眼差しで彼を見た。何と言っているのか、ソアにはжЈзўєгЃ«гЃЇг‚ЏгЃ‹г‚‰гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЃЊгЂЃи‡Єе€†гЃ«дЅ•гЃ‹гЃ—ら求めているとして、それが何かはわかった。ソアは聞きたかったが、マッギルにとっては呼吸をするのも大変なことが見て取れたので、дёж–гЃ•гЃ›гЃџгЃЏгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚
гЂЊг‚ўгѓ«г‚ґгѓігЃЇгЃќгЃЄгЃџгЃ®гЃ“гЃЁгЃ§иЁЂгЃЈгЃ¦гЃ„гЃџгЃ®гЃЇжЈгЃ—かった。」握っていた手をゆっくりと緩めながら言った。「そなたの運命は私のよりも偉大だ。」
ソアは、王の言葉に体дёг‚’電気が走るようなショックを受けた。自分の運命?王の運命よりも偉大?王がソアのことをわざわざアルゴンと話していたというのも理解しがたいことだった。そしてソアの運命が王のそれよりも偉大であると言ったこと – それは一体どういう意味だろうか?マッギル王は最期の瞬間に妄想に取りつかれたのだろうか?
「私はそなたを選んだ・・・私の家族に招き入れたのには理由がある。その訳がわかるかгЃпјџгЂЌ
ソアは首を振った。どうしても知りたかった。
「なぜ私がそなたをここに置きたいと思ったかわからないか?最期にそなただけにここにいて欲しいと思った訳が?」
「申し訳ありません、陛下。」首を振りながらソアは言った。「わかりません。」
マッギルは弱々しく微笑んだ。目が閉�ていく。
「ここからずっと離れたところに偉大な国がある。ワイルド、そしてドラゴンの国も越えたところだ。ドルイドの国だ。そなたの母はそこの出身だ。そなたはз”гЃ€г‚’еѕ—г‚‹гЃџг‚ЃгЃ«гЃќгЃ“гЃёиЎЊгЃ‹гЃгЃ°гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЂ‚гЂЌ
マッギルの目ははっきりと見開かれ、ソアには理解できない激しさをもってソアを見つめた。
「我々の王国はそれにかかっている。」マッギルは更に言った。「そなたは他の者とは違う。特別だ。自分が何者かそなたにわかるまで、我々の王国に平和が訪れることは決してないだろう。」
гѓћгѓѓг‚®гѓ«гЃЇз›®г‚’й–‰гЃ?гЂЃе‘јеђёгЃЊжµ…гЃЏгЃЄгЃЈгЃ¦гЃЌгЃџгЂ‚е‘јеђёгЃ™г‚‹гЃџгЃігЃ«е–?いでいる。ソアの手首を握る手も徐々に弱くなってきた。ソアは自分の目に涙が浮かぶのを感гЃ?гЃџгЂ‚зЋ‹гЃЊиЁЂгЃЈгЃџгЃ“гЃЁг‚’зђ†и§ЈгЃ—г‚€гЃ†гЃЁгЃ—гЃ¦гЂЃй がぐるぐる回っている。集дёгЃЄгЃ©гЃ§гЃЌгЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЂ‚гЃ™гЃ№гЃ¦г‚’жЈгЃ—гЃЏиЃћгЃЌеЏ–г‚ЊгЃџгЃ®гЃ г‚ЌгЃ†гЃ‹пјџ
マッギルは何かを囁こうとしたが、声が小さ過ぎてソアにはわからなかった。すぐそばにもたれかかり、耳をマッギルの口に近づけた。王は最期にもう一度й г‚’дёЉгЃ’гЂЃеЉ›г‚’жЊЇг‚ЉзµћгЃЈгЃ¦иЁЂгЃЈгЃџгЂ‚
「私の仇を討ってくれ。」
そして突然、マッギルは硬直した。少しの間そのまま横たわっていたかと思うと、й が脇に倒れた。目を開いたまま、凍りついたように。
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その声が兵士たちに届いたのであろう、一瞬の後に背後で扉の開く音がし、数十名の者が部屋になだれ込む音が聞こえた。自分の周りで動きがあるのを、й の片隅で理解していた。城のйђ?が何度も何度も鳴らされるのをぼんやり聞いた。йђ?の音に合わせるように、ソアのこめかみで血が脈打った。それもすべて不鮮ж?ЋгЃ«гЃЄг‚ЉгЂЃг‚„がて部屋がぐるぐると回り始めた。
ソアは気を失い、石の床にばたりと倒れた。.
第е…з«
一陣の風が吹き、ガレスの顔に当たった。瞬きで涙をж‹гЃ„ながら、日の出の薄ж?Ћг‚’見上げた。これから夜ж?ЋгЃ‘г‚’иїЋгЃ€г‚€гЃ†гЃЁгЃ„гЃ†ж™‚гЃ«гЂЃйЃ гЃЏй›ўг‚ЊгЃџгЃ“гЃ“г‚ігѓ«гѓ“г‚ўгѓігЃ®ж–еґ–гЃ«гЃЇгЂЃи‘¬е„ЂгЃ«еЏ‚е€—гЃ™г‚‹гЃџг‚Ѓж—ўгЃ«зЋ‹ж—ЏгЂЃзЋ‹гЃ®еЏ‹дєєгЃџгЃЎгЂЃе®¶и‡Јг‚‰ж•°з™ѕеђЌгЃЊдёЂе ‚гЃ«й›†гЃѕгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚ гЃќгЃ®гЃ™гЃђеђ‘гЃ“гЃ†гЃ«гЃЇгЂЃе…µеЈ«гЃџгЃЎгЃ«жўг‚Ѓг‚‰г‚Њг‚‹г‚€гЃ†гЃ«гЃ—гЃ¦зѕ¤иЎ†гЃЊжЉјгЃ—еЇ„гЃ›гЃ¦гЃ„г‚‹гЃ®гЃЊг‚¬гѓ¬г‚№гЃ«г‚‚и¦‹гЃ€гЃџгЂ‚ж•°еЌѓдєєгЃ®дєєгЂ…гЃЊйЃ гЃЏгЃ‹г‚‰е„ЂејЏг‚’и¦‹гЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚еЅјг‚‰гЃ®йЎ”гЃ«жµ®гЃ‹гЃ¶ж‚ІгЃ—гЃїгЃЇеїѓгЃ‹г‚‰гЃ®г‚‚гЃ®гЃ гЃЈгЃџгЂ‚з€¶гЃЇж„›гЃ•г‚ЊгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚гЃќг‚ЊгЃ гЃ‘гЃЇзўєгЃ‹гЃ гЂ‚
ガレスは直系の家族たちと一緒に、半円になって父の亡骸を囲んで立っていた。遺体は地面にжЋ?гЃЈгЃџз©ґгЃ®дёЉгЃ«зЅ®гЃ‹г‚ЊгЃџжќї に安置されている。周りには埋葬用のгѓгѓјгѓ—гЃЊеЏ–г‚Љд»?けられている。群衆の前には、葬儀の時にだけ使う深紅のマントをまとったアルゴンが立っている。顔はй е·ѕгЃ§и¦†гЃ„йљ гЃ•г‚ЊгЂЃзЋ‹гЃ®йЃєдЅ“г‚’и¦‹дё‹г‚ЌгЃ™иЎЁжѓ…гЃЇи¬Ћг‚ЃгЃ„гЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚г‚¬гѓ¬г‚№гЃЇгЂЃг‚ўгѓ«г‚ґгѓігЃЊгЃ©г‚ЊгЃ гЃ‘зџҐгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЃ®гЃ‹жЋўг‚‹гЃџг‚ЃгЂЃиЎЁжѓ…г‚’иЄгЃїеЏ–ろうと躍起になった。アルゴンは自分が父を殺したことを知っているだろうか?そうだとして、誰かに話すだろうか?それとも運命に任せるだろうか?
ガレスにとって不運だったのは、あのうっとうしいソアの疑いが晴れたことである。牢獄にいる間、父を刺すことができないのはж?Ћг‚‰гЃ‹гЃ 。父自身が皆にソアは無実だと言ったのは言うまでもない。ガレスにとっては事が余計にややこしくなっただけだ。この事件の調査のための審и°дјљг‚‚既に作られ、暗殺の詳細をすべて調べていくことになる。他の者とともに遺体の埋葬を待つ間、ガレスの心臓は大きく脈打った。自分も一緒に埋めてもらいたかった。
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ガレスは母の後ろにいる王の顧問団の顔を見た。将軍のз†й гЃ§гЃ‚г‚‹гѓ–гѓгѓ とリージョンの長コルクが前に、その後ろには父の顧問が多数立っていた。誰もが悲しみを装っていたが、ガレスにはわかっていた。こうした人々、審и°дјљгЃ®гѓЎгѓігѓђгѓјг‚„йЎ§е•Џе›ЈгЂЃе°†и»ЌгЃџгЃЎгЂЃгЃќгЃ—гЃ¦гЃќгЃ®иѓЊеѕЊгЃ«гЃ„г‚‹иІґж—Џг‚„й ?主たちがちっとも気にしていないことを。彼らの顔には野心が見て取れた。権力欲。王の亡骸を見下ろしながら、誰もが次に王座につくのは誰だろうと考えているのをガレスは感гЃ?гЃџгЂ‚
ガレスはそうしたことを考えていた。暗殺という混乱の後には一体何が起こるだろうか?やましいところも厄介な事情もなく、疑惑も他の誰かに向いていたとすれば、ガレスの計画は完璧で、王座は自分に回ってきたであろう。何と言っても、自分は嫡出の長男だ。父は王位をグウェンドリンにиІг‚‹гЃ“гЃЁгЃ«гЃ—гЃџгЃЊгЂЃе…„ејџд»Ґе¤–гЃЇгЃќгЃ®и¬Ѓи¦‹гЃ®е ґгЃ«е±…еђ€г‚ЏгЃ›гЃЄгЃ‹гЃЈгЃџгЃ—гЂЃз€¶гЃ®жњ›гЃїгЃЇж‰№е‡†гЃ•г‚ЊгЃ¦г‚‚гЃ„гЃЄгЃ„гЂ‚г‚¬гѓ¬г‚№гЃЇеЇ©и°дјљгЃЁгЃ„うものを、彼らがどれほど法を厳密にとらえているかを知っていた。批准されなければ、妹が統治することはできない。
そのため、やはり自分に回ってくるのだ。жЈејЏгЃЄж‰‹й †г‚’иёЏг‚ЃгЃ° - そうなることを見届けようとガレスは心に決めていたが – 自分が王位に就く。法律ではそうなっている。
兄弟たちが反対するのは疑う余地がない。父との謁見を思い出し、グウェンドリンが王位に就くよう主張するだろう。ケンドリックは心が純粋なので、権力を掌握しようとは思わないだろう。ゴドフリーは無関心だ。リースは若すぎる。グウェンドリンだけがガレスにとって唯一の脅威だった。だがガレスは楽観していた。審и°дјљгЃЇгЂЃеҐіжЂ§гЃЊгѓЄгѓіг‚°г‚’зµ±жІ»гЃ™г‚‹гЃ“гЃЁг‚’гЃѕгЃ ж‰їиЄЌгЃ—гЃЄгЃ„гЃ г‚ЌгЃ†гЃЁжЂќгЃЈгЃ¦гЃ„г‚‹гЂ‚гЃѕгЃ—гЃ¦г‚„еЌЃд»ЈгЃ®е°‘еҐігЃ§гЃЇгЂ‚гЃќгЃ—гЃ¦зЋ‹гЃ«ж‰№е‡†гЃ•г‚ЊгЃ¦гЃ„гЃЄгЃ„гЃ“гЃЁгЃЊгЂЃеЅјеҐіг‚’еЌґдё‹гЃ™г‚‹ж јеҐЅгЃ®зђ†з”±гЃЁгЃЄг‚‹гЂ‚
ガレスの心のдёгЃ§жњ¬еЅ“に脅威に思っているのはケンドリックだった。ケンドリックが民や兵士たちに愛されているのに比べ、自分は誰からも嫌われている。状況を考えると、審и°дјљгЃЊзЋ‹дЅЌг‚’ケンドリックに授ける可能性は大いにあった。ガレスが王位に就くのが早ければ早いほど、権力を使って早くケンドリックを抑え込むことができるだろう。
ガレスは手が引っ張られるのを感гЃ?た。見下ろすと、結んだгѓгѓјгѓ—で手の平が熱くなっていて、皆が父の棺を降ろし始めたことに気づいた。見回すと、兄弟たちも自分と同гЃ?г‚€гЃ†гЃ«гѓгѓјгѓ—を握り、ゆっくりと降ろしていた。ガレスは出遅れたので、彼の側が傾いた。もう片方の手を伸ばしてгѓгѓјгѓ—を掴み、平らにした。皮肉なことだった。ж»г‚“でからも、父を喜ばせることができない。
йЃ гЃЏгЃ§еџЋгЃ®йђ?が鳴った。アルゴンが進み出て、手をかざした。
「Itso ominus domi ko resepia…」
今はもう使用されていないリングの言語、彼の先祖が千年の間使っていた王族の言葉だ。ガレスがеђгЃ©г‚‚гЃ®й ѓгЂЃе®¶еєж•™её«гЃЊи¦љгЃ€иѕјгЃѕгЃ›г‚€гЃ†гЃЁгЃ—た言葉、王の権力を求める以上必要になる言語だ。
アルゴンが突然дёж–し、見上げてガレスを真っ直ぐに見つめた。アルゴンの半透ж?ЋгЃ®зњјгЃЊи‡Єе€†гЃ®иє«дЅ“を焼き尽くすようで、ガレスは背з‹гЃЊгЃћгЃЈгЃЁгЃ—た。ガレスは顔を赤らめ、国дёгЃЊи‡Єе€†г‚’見ているのでは、そしてアルゴンがこちらを見た意味を知っている者がいるのでは、と思った。その眼差しのдёгЃ«гЂЃг‚ўгѓ«г‚ґгѓігЃЊи‡Єе€†гЃ®й–ўдёЋгЃ«ж°—гЃҐгЃ„гЃ¦гЃ„г‚‹гЃ“гЃЁг‚’ж„џгЃ?た。だが彼は不可解で、人間の運命の紆余曲жЉ?には決して関わらないようにしていた。アルゴンはこのことを漏らさないだろうか?
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「先祖に誇りと名誉を、王国には誰よりも富と平和をもたらした。運命の定めで、王の人生は早くに奪われたが、残してくれたものは深く、豊かである。その遺産の成就は、今我々に託された。」
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「我々のリング王国は、四方を深く脅威的なものに囲まれ、脅かされている。エネルギーの盾一つに守られている峡谷を越えたところには、我々を八つ裂きにするに違いない野蛮人や生き物の国がある。このй«?еЋџгЃ‹г‚‰гЃЇгѓЄгѓіг‚°гЃ®еЏЌеЇѕеЃґгЃ«гЂЃж€‘гЂ…гЃ«еЌ±е®іг‚’еЉ гЃ€г‚‹йѓЁж—ЏгЃЊгЃ„г‚‹гЂ‚ж€‘гЂ…гЃЇжЇ”гЃ№г‚‚гЃ®гЃ«гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЃ»гЃ©гЃ®з№Ѓж „гЃЁе№іе’Њг‚’дє«еЏ—гЃ—гЃ¦гЃ„г‚‹гЃЊгЂЃе®‰е…ЁгЃЇгЃ¤гЃ‹гЃ®й–“гЃ®г‚‚гЃ®гЃ§гЃ‚г‚‹гЂ‚гЂЌ
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г‚ўгѓ«г‚ґгѓігЃЇй を垂れた。ガレスが手の平の熱さを感гЃ?г‚‹й ѓгЃ«гЃЇгЂЃжЈєгЃЇдё‹гЃѕгЃ§й™Ќг‚ЌгЃ•г‚ЊгЃ¦гЃ„гЃџгЂ‚гѓ‰г‚·гѓігЃЁгЃ„гЃ†йџігЃЁгЃЁг‚‚гЃ«ењ°йќўгЃ«зќЂењ°гЃ—гЃџгЂ‚
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グウェンドリンだった。半狂乱になって、自分も飛び込むかのように穴の脇まで走り寄った。リースが走ってきてグウェンを掴み、引きжўг‚ЃгЃџгЂ‚ケンドリックも進み出て手伝った。
ガレスは彼女に何の同情も覚えず、むしろ脅威を感�た。彼女が埋められるのを望めば、その手配をすることさえできただろう。
本当に、彼なら。
*
ソアはマッギル王の亡骸からほんの数フィートのところに立ち、地дёгЃ«й™Ќг‚ЌгЃ•г‚Њг‚‹гЃ®г‚’見ながら、その光景に打ちのめされていた。国内で最もй«?гЃ„ж–еґ–гЃ«дЅЌзЅ®гЃ™г‚‹еЈ®е¤§гЃЄе ґж‰Ђг‚’гЂЃзЋ‹гЃЇеџ‹и‘¬е ґж‰ЂгЃЁгЃ—гЃ¦йЃёг‚“гЃ гЃ®гЃ гЃЈгЃџгЂ‚й›ІгЃ«гЃѕгЃ§е±ЉгЃЌгЃќгЃ†гЃЄгЂЃеґ‡й«?гЃЄе ґж‰ЂгЃ§гЃ‚г‚‹гЂ‚е¤њж?ЋгЃ‘гЃ®е¤Єй™ЅгЃЊе°‘гЃ—гЃљгЃ¤й«?гЃЏж?‡гЃЈгЃ¦гЃ„гЃЏгЃ«гЃ¤г‚ЊгЂЃй›ІгЃЇг‚Єгѓ¬гѓіг‚ёгЂЃз·‘гЂЃй»„и‰ІгЂЃгЃќгЃ—гЃ¦гѓ”гѓіг‚Їи‰ІгЃ«жџ“гЃѕгЃЈгЃџгЂ‚ж—ҐдёгЂЃз©єгЃЇж™ґг‚Њг‚‹гЃ“とのないもやに覆われて、王国全体が悲しんでいるかのようだった。ソアの脇にいるクгѓгѓјгѓіг‚‚г‚Їгѓіг‚ЇгѓігЃЁжіЈгЃ„гЃџгЂ‚
г‚Ѕг‚ўгЃЊз”Ій«?い声を聞いて見上げると、エストフェレスが空й«?く、皆を見下ろしながら円を描くように飛んでいるのが見えた。ソアはまだ呆然とした状態だった。この数日間に起こったこと、自分がзџгЃ„й–“гЃ«ж„›гЃ™г‚‹г‚€гЃ†гЃ«гЃЄгЃЈгЃџдєєгЃЊењ°дёгЃ«еџ‹и‘¬гЃ•г‚ЊгЃ¦гЃ„гЃЏгЃ®г‚’гЃ“гЃ“гЃ§гЃ“гЃ†гЃ—гЃ¦зЋ‹ж—ЏгЃ«ж··гЃ?って見ていることがまだ信гЃ?られずにいた。とても有り得ないことのようだった。王のことはまだ知り始めたばかりで、本当の父のように思える初めての人だった。何よりも、ソアは王の最期の言葉がй から離れなかった:
「そなたは他の者とは違う。特別だ。自分が何者かそなたにわかるまで、我々の王国に平和が訪れることは決してないだろう。」
王は何を言おうとしたのだろう?自分は一体何者なのだろう?自分はどう特別だというのか?どうして王はごе?гЃ?だったのだろう?王国の運命がどうソアと関係しているのだろう?王の妄想だったのだろうか?
ここからずっと離れたところに偉大な国がある。ワイルド、そしてドラゴンの国も越えたところだ。ドルイドの国だ。そなたの母はそこの出身だ。そなたはз”гЃ€г‚’еѕ—г‚‹гЃџг‚ЃгЃ«гЃќгЃ“гЃ«иЎЊгЃ‹гЃгЃ°гЃЄг‚‰гЃЄгЃ„гЂ‚
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