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Incandescence
Amy Blankenship


Les Liens Du Sang #4
Envy avait tout pour être heureuse. Un frère génial, un petit copain extra, et le meilleur boulot qu'une fille puisse désirer... être barmaid dans l'un des clubs les plus en vogue de la ville. Du moins était-ce parfait jusqu'à ce qu'elle reçoive un appel de l'une de ses plus proches amies au sujet de son petit ami faisant du limbo à la verticale sur la piste de La Lune Dansante. Sa décision de lui faire face n'est que le prélude à une suite d'évènements qui vont la précipiter au sein d'un monde dangereux et paranormal caché derrière le quotidien. Un monde où les gens peuvent se transformer en jaguars, où de véritables vampires rôdent dans les rues, et où des anges déchus nous côtoient. Devon est un jaguar-garou, un peu brut de décoffrage et également l'un des copropriétaires de La Lune Dansante. Son univers à lui bascule lorsqu'il espionne une beauté aux cheveux rouges dansant au club, armée d'un cœur sceptique et  d'un pistolet taser.

Envy avait tout pour être heureuse. Un frère génial, un petit copain extra, et le meilleur boulot qu'une fille puisse désirer... être barmaid dans l'un des clubs les plus en vogue de la ville. Du moins était-ce parfait jusqu'à ce qu'elle reçoive un appel de l'une de ses plus proches amies au sujet de son petit ami faisant du limbo à la verticale sur la piste de La Lune Dansante. Sa décision de lui faire face n'est que le prélude à une suite d'évènements qui vont la précipiter au sein d'un monde dangereux et paranormal caché derrière le quotidien. Un monde où les gens peuvent se transformer en jaguars, où de véritables vampires rôdent dans les rues, et où des anges déchus nous côtoient. Devon est un jaguar-garou, un peu brut de décoffrage et également l'un des copropriétaires de La Lune Dansante. Son univers à lui bascule lorsqu'il espionne une beauté aux cheveux rouges dansant au club, armée d'un cœur sceptique et  d'un pistolet taser. Une guerre de vampires se déchaînant autour d'eux, Devon se jure de faire cette femme sienne... et remuera ciel et terre pour l'avoir.







Incandescence

La Saga des Liens du Sang-Livre 4



Author Amy Blankenship, RK Melton


Translated by Louise Le Bars



Copyright © 2012 Amy Blankenship

English Edition Published by Amy Blankenship


French Edition Published by TEKTIME

All rights reserved.



Chapitre 1



Micah ГѓВ©tait au lit, tellement recouvert de bandages qu'il commenГѓВ§ait ГѓВ  ressembler ГѓВ  une momie. Il ne put empГѓВЄcher un sourire affectueux de lui monter aux lГѓВЁvres devant Madame Tully qui caquetait comme une mГѓВЁre poule, en secouant la tГѓВЄte de temps ГѓВ  autre. Il ne se plaignait pas non plus de la dose d'antalgique qu'elle lui avait administrГѓВ© dans le bras. Il se voyait distinctement dans le miroir de la commode de l'autre cГѓВґtГѓВ© de la piГѓВЁce et essaya de hausser un sourcil avant d'abandonner l'idГѓВ©e, sous la douleur instantanГѓВ©e que cette tentative provoqua.

On lui avait dГѓВ©jГѓВ  confirmГѓВ© qu'Anthony ГѓВ©tait mort, mais il ne pouvait s'empГѓВЄcher de souhaiter que le loup-garou alpha soit encore en vie pour qu'il puisse torturer ce salaud ГѓВ  son tour, de la mГѓВЄme faГѓВ§on dont lui-mГѓВЄme avait ГѓВ©tГѓВ© torturГѓВ©. Dans l'histoire qu'on lui avait racontГѓВ©e, le mafieux avait eu droit ГѓВ  une mort rapide. Micah ne lui aurait pas donnГѓВ© de mort rapide, si cela n'avait tenu qu'ГѓВ  lui.

« Je crois que, vous autres métamorphes, allez finir par m'achever », grommela Madame Tully entre ses dents.

Les mГѓВ©tamorphes... les jaguars et les couguars, tenaient une place particuliГѓВЁre dans son cГ…В“ur. Elle avait soulagГѓВ© chacun d'eux de leurs maux et avait ГѓВ©tГѓВ© trГѓВЁs proche de leur mГѓВЁre.

« Regarde un peu l'état dans lequel tu t'es mis, le sermonna-t-elle.

Micah regarda le plafond d'un air boudeur, soudain pris de vertige en regardant le ventilateur tourner continuellement.

— Ce n'est pas de ma faute si j'ai été kidnappé et torturé.

Madame Tully lui donna une petite tape du bout des doigts sur le front.

— Je ne suis pas de votre avis, jeune Skywalker. Si ce que j'ai entendu est vrai, tu t'es opposé à cet affreux loup-garou, et c'est pour cette raison que tu as été kidnappé.

— Alors vous êtes en train de me dire que je n'ai que ce que je mérite ? Se scandalisa Micah, en ignorant les grand sourires qu'affichaient les autres personnes réunies dans la pièce.

— N'interromps pas tes aînés, répliqua Madame Tully avec un regard sévère. Je n'avais pas fini. Comme je le disais... tu as tenu tête à ce chien galeux, et je dois bien dire que ce n'était pas trop tôt.

Micah lança un regard significatif à Quinn, avec un petit sourire qui disait clairement « Je te l'avais dit ». Il n'était pas prêt à pardonner son frère. Il avait prévenu Quinn au sujet d'Anthony et on lui avait vivement intimé de se retirer. Il espérait que son grand frère était content à présent, parce qu'à présent il pouvait à peine tenir debout.

— Arrête ça tout de suite ! grommela Madame Tully en lui donnant une autre tape sur la tête.

Ce geste ne fit qu'empirer sa migraine tenace et il ferma les yeux sous la douleur.

— Eh, j'ai mal là, gémit-il.

— Ce sera bien pire si tu continues à entretenir cette rivalité fraternelle, répliqua Madame Tully en adressant le même regard sévère à Quinn. Il faut que j'appelle ma petite-fille pour lui dire où je suis. La pauvre chérie va se faire du souci si je ne suis pas à la maison pour répondre au téléphone.

Madame Tully n'attendit pas que quelqu'un lui indique où trouver le téléphone. Ce n'était pas la première fois qu'elle venait chez les Wilder. Elle faillit trébucher lorsqu’elle remarqua Michael assis tranquillement dans un fauteuil, dans un coin sombre de la pièce. Cela ne ressemblait pas à ce charmant vampire d'être aussi sombre et soucieux. Quand la porte se referma derrière elle, tous les yeux se tournèrent de nouveau sur Micah.

« C'est bon de te voir enfin de retour à la maison, là où est ta place, dit Steven avec un sourire affectueux, en tentant néanmoins de dissimuler son inquiétude.

Bien que Micah fГѓВ»t de retour, quelque chose lui disait que son frГѓВЁre n'ГѓВ©tait pas encore tout ГѓВ  fait hors de danger. Micah ГѓВ©tait pГѓВўle et ses yeux, un peu trop brillants ГѓВ  son goГѓВ»t.

Micah lui rendit son sourire mais il commenГѓВ§ait ГѓВ  se sentir somnolent.

— C'est bon d'être sorti de cet enfer.

— Tu t'es montré vraiment imprudent cette fois, intervint Quinn de l'endroit où il était assis, près de la fenêtre, les bras croisés. Tu aurais pu mourir dans cette cave si nous n'avions pas lu ce message que tu as envoyé à Alicia.

Micah parcourut la piГѓВЁce des yeux ГѓВ  la recherche de sa petite sГ…В“ur avant de froncer les sourcils.

— En parlant d'Alicia, où est-elle ? Je m'attendais à la voir ici.

— Elle reste chez une amie le temps que ça se tasse, répondit Kat.

Elle jeta un regard ГѓВ  Quinn, curieux de savoir jusqu'ГѓВ  quand il allait attendre avant d'appeler sa sГ…В“ur pour lui dire de rentrer.

— Pourquoi n'est-elle pas rentrée avec nous lorsque nous sommes partis de chez Anthony ? interrogea Micah. J'étais certain qu'elle...

Il s'interrompit en posant les yeux sur Quinn, reportant le blГѓВўme sur lui pour l'absence d'Alicia, pour la simple et bonne raison qu'il en mourait d'envie.

Nick secoua la tГѓВЄte mais au fond de lui, il ГѓВ©tait mal ГѓВ  l'aise. Il ГѓВ©vita de regarder Michael, sachant que le vampire avait effacГѓВ© la mГѓВ©moire de tout le monde ГѓВ  l'exception de lui-mГѓВЄme et de Micah.

— Mec, tu as dû recevoir trop de coups sur la tête… Alicia n'était pas chez Anthony.

— Mais elle était là, insista Micah. Je l'ai vue de mes propres yeux. »

Il lanГѓВ§a un regard irritГѓВ© ГѓВ  Nick mais ce dernier ne fit que hausser les ГѓВ©paules et secouer la tГѓВЄte.

Son regard passa d'un visage ГѓВ  l'autre, et il comprit que personne ne confirmerait le fait qu'Alicia se trouvait avec eux dans le domaine du loup-garou. Il se rappelait d'elle dans la cave... il lui tenait la main. Elle pleurait et cela le rongerait jusqu'ГѓВ  ce qu'il puisse enfin la revoir, afin de s'assurer de son bien-ГѓВЄtre. Il ne savait pas ce qui le faisait le plus souffrir... de la voir pleurer ou d'avoir failli se faire tuer. Il promena de nouveau son regard autour de lui, notant le fait que l'homme qui se trouvait avec Alicia chez Anthony manquait ГѓВ©galement ГѓВ  l'appel.

ContrariГѓВ©, il se renfonГѓВ§a contre les oreillers et dГѓВ©cida secrГѓВЁtement de dГѓВ©couvrir chez quelle amie Alicia passait son sГѓВ©jour. Il la rejoindrait et lui rГѓВ©clamerait la vГѓВ©ritГѓВ© de vive voix.

« Tu devais sûrement halluciner, dit tout bas Jewel.

Micah tourna les yeux sur la ravissante blonde avant de froncer les sourcils.

— Qui es-tu ?

— Voici Jewel Scott Wilder, annonça Steven en passant son bras libre autour des épaules de sa femme.

Madame Tully s'ГѓВ©tait dГѓВ©jГѓВ  occupГѓВ©e de la blessure par balle de Steven et il portait son autre bras en ГѓВ©charpe pour le moment.

— C'est ma compagne.

— La Jewel Scott d'Anthony ?

Maintenant, Micah ГѓВ©tait encore plus perdu.

— Seulement dans l'esprit dérangé d'Anthony, répliqua Steven qui ne put s'empêcher cependant de serrer Jewel un peu plus contre lui.

Micah cligna des yeux d'un air perplexe et les dirigea vers Quinn pour qu'il lui confirme cette information, quand il vit Kat se blottir contre son frГѓВЁre aГѓВ®nГѓВ©. Avec un soupir, il se demanda quelle dose de mГѓВ©dicaments Madame Tully lui avait rГѓВ©ellement administrГѓВ©e, parce que soit il perdait la tГѓВЄte, soit tout le monde perdait la tГѓВЄte. Il leva les yeux sur la seule personne de la piГѓВЁce qu'il savait ГѓВЄtre raisonnable, c'est-ГѓВ -dire Warren.

— J'ai joué les Rip Van Winkle ou quoi ? Je veux dire, quand je suis parti… Steven était encore célibataire et Quinn était aussi romantique que Dean.

Warren sourit.

— Quelques trucs se sont passés pendant ton absence. »

« Bon, j'ai passé mon coup de téléphone, annonça Madame Tully alors qu'elle revenait dans la chambre.

En rГѓВ©alitГѓВ©, elle n'avait pas appelГѓВ© sa petite-fille. Elle avait avancГѓВ© ce prГѓВ©texte uniquement pour leur laisser un moment d'intimitГѓВ© avec Micah, avant de les chasser de la piГѓВЁce.

— Maintenant... tout le monde dehors et laissez ce pauvre petit chat prendre un peu de repos.

Micah poussa un grognement ГѓВ  l'intention de la vieille femme.

— Je ne suis pas un chaton.

— Chéri, même ma plus jeune chatte pourrait te battre à plate couture, vu l'état dans lequel tu es en ce moment, et pourtant c'est une vraie froussarde : elle fuirait même devant son ombre, lui rétorqua Madame Tully.

ГѓВЂ ces mots, elle sortit une seringue de la boite ГѓВ©trange qu'elle avait ramenГѓВ©e avec elle.

— Je ne suis pas sûr d'avoir besoin de plus de médicaments, soupira Micah.

Il avait beaucoup ГѓВ  rattraper. Le simple fait de ne pas encore avoir vu Alicia le mettait bien plus ГѓВ  la torture que ses os brisГѓВ©s.

— Et c'est pourquoi ce n'est pas toi le docteur.

Madame Tully ГѓВ©tait soulagГѓВ©e de voir qu'il possГѓВ©dait toujours ce sens de l'humour incongru... parce qu'une fois qu'il allait commencer ГѓВ  guГѓВ©rir, il allait sГѓВ©rieusement en avoir besoin.

Un grognement de douleur ГѓВ©chappa ГѓВ  Micah, qui serra les dents lorsque l'aiguille de la seringue lui entra dans le bras, et il dut dГѓВ©tourner le regard. Il dГѓВ©testait recevoir des ordres de quelqu'un d'autre et il ne pensait qu'ГѓВ  retrouver sa sГ…В“ur. Tout le monde sortit de la chambre quand elle retira la seringue vide de son bras.

Madame Tully les regarda partir puis se tourna vers Micah, dГѓВ©jГѓВ  endormi. Sa famille ГѓВ©tait heureuse de son retour, mais en vГѓВ©ritГѓВ©... elle s'inquiГѓВ©tait pour le couguar. Ses blessures ГѓВ©taient si graves qu'elle ГѓВ©tait surprise qu'il soit encore vivant.

Ses rotules avaient été brisées par les balles, et ses côtes cassées à force d'avoir reçu des coups répétés pendant une certaine durée. Il semblait aussi que son dos avait subi les morsures d'un fouet d'un certain type. Il était déshydraté, sous-alimenté, et une infection se répandait dans ses veines. Eusse-t-il été humain, elle lui aurait donné de la pénicilline, mais malheureusement… les antibiotiques des humains ne produisaient pas le même effet sur les êtres d'essence surnaturelle.

Bien que les animaux-garous guГѓВ©rissaient trГѓВЁs vite... cela n'excluait pas qu'ils puissent ГѓВЄtre blessГѓВ©s ГѓВ  vie... ou mortellement. Elle considГѓВ©rerait qu'il avait de la chance s'il survivait ГѓВ  cette infection.

Elle jeta un coup d’œil à Michael, qui n'avait pas quitté la pièce et restait assis sans bouger dans son fauteuil. Madame Tully décida de le laisser seul. Elle pensait beaucoup à Michael et s'il désirait rester là, elle ne le forcerait pas à s'en aller. Lui aussi venait souvent la voir, mais surtout pour lui apporter les blessés, jamais pour ses propres blessures.

Avec un soupir, Madame Tully rangea son ГѓВ©quipement et se releva. AprГѓВЁs avoir fait un lГѓВ©ger signe de tГѓВЄte ГѓВ  l'intention de Michael, elle quitta la chambre sans bruit.

Michael savait qu'il ГѓВ©tait temps de partir... il avait seulement attendu que sa colГѓВЁre se calme. Alicia ГѓВ©tait difficile ГѓВ  gГѓВ©rer, mais Damon n'aurait jamais dГѓВ» l'attirer au beau milieu d'un affrontement armГѓВ© de ce genre. Il pouvait encore se reprГѓВ©senter le regard possessif qu'il avait surpris chez Damon quand il avait passГѓВ© ses bras autour de la jeune femme, et se demanda si l'histoire allait se rГѓВ©pГѓВ©ter.

Son regard se posa de nouveau sur ce qu'il restait de Micah, et la vision d'Alicia en larmes qui tenait la main de son frГѓВЁre revint le hanter. Une autre vision s'imposa ГѓВ  son esprit... celle de Dean lui prenant la main pour la poser sur Kane et prГѓВ©server ce dernier de la mort. Entre lui-mГѓВЄme et Dean... la blessure de Kane avait guГѓВ©ri sous leurs yeux ГѓВ  tous deux.

Michael n'y avait jamais rГѓВ©flГѓВ©chi, mais il avait vu Syn accomplir ce genre de choses par le passГѓВ©. Il y avait un ГѓВ©pisode en particulier qui demeurait prГѓВ©sent dans les souvenirs de Michael... il y avait si longtemps de cela qu'il avait complГѓВЁtement oubliГѓВ©.

Cela avait eu lieu au cours de l'une de leurs multiples excursions, oГѓВ№ ils avaient fait la rencontre d'une enfant blessГѓВ©e. Il eut un sourire de tendresse en se rappelant la rГѓВ©action de Damon et de Kane devant cette petite fille. Elle s'ГѓВ©tait cassГѓВ© une jambe et elle avait plusieurs hГѓВ©matomes et bleus ГѓВ  divers niveaux de guГѓВ©rison.

L'enfant avait insisté sur le fait qu'elle s'était blessée en tombant, mais les trois hommes savaient très bien que rien dans la clairière n'aurait pu lui causer de telles blessures. Lorsque Damon s'était agenouillé devant l'enfant et avait tenté de la contraindre à leur avouer la vérité, Syn l'avait repoussé avec ces mots : « Tu ne peux pas traiter ainsi un enfant innocent. »

Ils lui avaient offert de l'aider à rentrer chez elle, mais avaient aussitôt perçu la peur qui avait envahie la fillette devant cette proposition. Cependant, ce n'était pas eux qui lui inspiraient cette peur, mais plutôt l'idée de rentrer qui accélérait les battements de cœur de cette petite fille. Bien qu'elle n'ait rien dit, Michael avait compris que ses parents étaient à l’origine de toutes ses blessures... et pas seulement de sa jambe cassée.

Syn n'avait rien dit à l'enfant à ce propos, et avait séché ses larmes. Au lieu d'aborder le sujet, il l'avait interrogée sur d’éventuels frères et sœurs, et elle avait répondu qu'elle n'en avait pas. Elle s'était mise ensuite à parler de sa grand-mère qui vivait dans les montagnes, et ses yeux avaient brillé de cet amour qu'elle lui vouait, en tant que petite-fille.

Pendant son rГѓВ©cit, Syn avait posГѓВ© une main directement sur la blessure ГѓВ  la jambe de la petite fille. Lorsqu'elle avait fini son histoire, non seulement sa jambe ГѓВ©tait guГѓВ©rie, mais tous les hГѓВ©matomes avaient disparu de son corps. C'est ГѓВ  ce moment-lГѓВ  que Syn avait rГѓВ©ellement choquГѓВ© Michael. Lorsque Kane avait soulevГѓВ© l'enfant dans ses bras et commencГѓВ© ГѓВ  jouer avec elle, Syn s'ГѓВ©tait rapprochГѓВ© de lui et de Damon.

En regardant Damon, il avait dit :

« Tu ne dois jamais falsifier les souvenirs d'un esprit enfantin... excepté pour cette fois. Elle n'a pas à se rappeler la maltraitance qu'elle a subi, mais elle doit se rappeler de leur mort. Ses yeux étaient devenus si froids pendant qu'il ajoutait : Par le feu.

Sur ces paroles, Syn avait tournГѓВ© les talons et empruntГѓВ© le chemin qui, de toute ГѓВ©vidence, menait jusque chez la petite fille.

Kane ne cacha pas son dГѓВ©sir de garder la petite fille et de l'ГѓВ©lever... il avait toujours eu un faible pour les enfants. Ils aimaient tous les enfants, mais Kane les surpassait ГѓВ  ce niveau-lГѓВ . Il aurait achetГѓВ© un magasin de jouets entier rien que pour eux s'il lui en avait pris l'envie... et c'ГѓВ©tait arrivГѓВ©... ГѓВ  quelques reprises. NГѓВ©anmoins, Syn avait insistГѓВ© sur le fait d'agir correctement, puis avait ramenГѓВ© l'enfant ГѓВ  sa grand-mГѓВЁre bien-aimГѓВ©e.

Quand le soleil s'ГѓВ©tait levГѓВ© le lendemain matin, la rumeur avait aussitГѓВґt circulГѓВ© dans tout le village qu'une maison avait brГѓВ»lГѓВ© dans les environs. Les restes d'un homme et d'une femme avaient ГѓВ©tГѓВ© retrouvГѓВ©s mais leur enfant, une petite fille, avait disparu.

Les quatre hommes avaient rapidement quittГѓВ© le village ГѓВ  cheval, se dirigeant vers ce qui est maintenant connu sous le nom des Alpes Suisses. AprГѓВЁs avoir conduit la fillette dans ce qu'il restait de sa famille, Syn avait confiГѓВ© une lettre ГѓВ  la grand-mГѓВЁre ainsi qu'un sac de piГѓВЁces d'or, tout en ГѓВ©changeant quelques mots avec elle. La vieille femme avait souri et serrГѓВ© Syn affectueusement contre elle avant de prendre sa petite-fille dans ses bras.

Quoique Syn ne l'ait jamais mentionnГѓВ©, ils savaient tous les quatre qu'il ГѓВ©tait le seul et unique responsable de la mort des parents de la fillette. Aujourd'hui encore, Michael en avait des frissons quand il s'attardait un peu trop longtemps sur cet ГѓВ©pisode. Les principes moraux de Syn le poussaient ГѓВ  refuser l'idГѓВ©e de laisser un enfant souffrir d'un tel sort et, s'il pouvait y changer quelque chose... il en saisissait l'occasion. Syn se contrefichait de savoir quel parent ГѓВ©tait concernГѓВ© ou de ce qu'ils pouvaient reprГѓВ©senter. Il pensait que les parents qui maltraitaient leurs enfants ne mГѓВ©ritaient rien de moins que ce qu'ils leur faisaient endurer.

Lorsque Michael avait questionnГѓВ© Syn sur le don de guГѓВ©rison qu'il avait employГѓВ© sur l'enfant, Syn lui avait adressГѓВ© un sourire plein de patience.

« Le pouvoir réside en ton âme immortelle. En termes d'immortalité… tu es encore un enfant, et l'essentiel de ton pouvoir est en sommeil. Au fur et à mesure que le temps passera, ce pouvoir va grandir. Quant au pouvoir que tu possèdes… seule ton âme peut choisir. Si le don de guérison est ce que ton âme privilégie, alors tout ce que tu as à faire est de le désirer avec assez de force. »

Posant ГѓВ  nouveau les yeux sur le couguar blessГѓВ©, il comprit. Voir Alicia pleurer avec un tel chagrin ГѓВ©tait une motivation plus que suffisante pour le pousser ГѓВ  dГѓВ©sirer la guГѓВ©rison de son frГѓВЁre avec assez de volontГѓВ©. Michael se releva lentement et se dirigea vers Micah. En s'approchant, il put parfaitement sentir l'odeur de l'infection qui s'insinuait dans le corps du couguar. S'il arrivait quelque chose au couguar, il savait qu'Alicia serait malheureuse, et il ne voulait pas voir Alicia pleurer.

Michael ГѓВ©tendit la main sur la poitrine de Micah et invoqua les sensations qu'il avait ГѓВ©prouvГѓВ© lorsque lui et Dean avaient touchГѓВ© Kane. Se focalisant sur son besoin de voir Alicia sourire, il sentit ce besoin le traverser et affluer en celui dont il savait qu'il la rendrait heureuse. Micah se mit ГѓВ  briller doucement et Michael attendit de voir s'il pourrait voir son ГѓВўme comme il avait pu voir celle de Kane. PassГѓВ© un petit moment, il rГѓВ©alisa ce qu'ГѓВ©tait la puissance de Dean... et non la sienne.

Si quelqu'un s'ГѓВ©tait trouvГѓВ© en sa prГѓВ©sence dans cette chambre, il aurait pu constater le changement. Les yeux de Michael s'ГѓВ©taient mis ГѓВ  luire d'un pur ГѓВ©clat amГѓВ©thyste et sa propre ГѓВўme ГѓВ©tait devenu peu ГѓВ  peu visible, se superposant ГѓВ  sa forme physique.

Michael pouvait sentir une partie de lui-même se couler au plus profond de l'être du couguar... jusque dans son sang. Il poussa un soupir de soulagement lorsque l'odeur de l'infection s’atténua peu à peu dans la pièce. Sous tous ses bandages, il ne pouvait voir assez clairement pour en être vraiment sûr, mais il réussit à voir les ecchymoses et coupures sur le visage de Micah guérir avant de complètement s'effacer.

ГѓВ‰cartant sa main, Michael recula d'un pas hГѓВ©sitant. Levant une main ГѓВ  ses yeux pour se dГѓВ©barrasser de la sensation de vertige, il fut surpris de dГѓВ©couvrir des larmes piГѓВ©gГѓВ©es entre ses cils et sur sa joue. Il s'immobilisa un moment en se souvenant qu'il avait ГѓВ©galement pleurГѓВ© lorsque Dean lui avait pris la main pour la poser sur le corps de Kane.

ГѓВ‰tait-ce cela que Syn entendait quand il parlait de dГѓВ©sirer une chose avec assez d'ardeur pour qu'elle se rГѓВ©alise ? Devait-il le souhaiter de tout son cГ…В“ur et de toute son ГѓВўme pour que cela se produise ?

Michael baissa les yeux sur ses mains et poussa un soupir. Comme il aurait aimé que Syn soit là pour répondre à ses nouvelles questions. Syn était réveillé maintenant, mais d'après ce qu'il se rappelait, Syn ne restait jamais longtemps au même endroit... et passait toujours entre les mondes. Il avait interrogé Syn un jour sur ce qu'il cherchait, mais Syn n'avait fait que lui sourire, avec ce fameux regard lointain dont il avait le secret, avant de répondre : « Certains secrets sont faits pour être gardés. »

Peut-ГѓВЄtre qu'il l'apprendrait assez tГѓВґt... pour le moment, il allait rentrer se reposer. GuГѓВ©rir le couguar lui avait pris de l'ГѓВ©nergie et il avait besoin de se reposer pour reprendre des forces. Posant de nouveau le regard sur Micah, Michael dГѓВ©cida qu'il avait une derniГѓВЁre chose ГѓВ  faire pour brouiller les pistes et rГѓВ©unir les frГѓВЁres.

Posant une main sur la joue de Micah, il murmura son nom, poussant le couguar ГѓВ  ГѓВЄtre suffisamment conscient pour entendre ce qu'il allait lui dire. Lorsque Micah battit des paupiГѓВЁres, Michael lui communiqua l'information qui lui permettrait de tenir secret l'endroit oГѓВ№ se trouvait Alicia, jusqu'ГѓВ  ce qu'il puisse la rejoindre.

*****

Trevor arrêta la voiture devant le Moon Dance avant d'en claquer la porte. Voir Envy blessée lui avait volé dix ans de sa vie… ou du moins en avait-il l'impression. La voir se faire tirer dessus avait seulement confirmé le fait qu'il avait eu raison de la tenir à l'écart de la vérité sur le monde surnaturel, et de sa propre implication dans cet univers qu'il connaissait depuis si longtemps. En gardant certains secrets, il l'avait préservée du danger.

« Bienvenue à la maison, grogna-t-il sans les regarder.

Sortant de derriГѓВЁre le volant, Trevor contourna la voiture pour ouvrir la porte ГѓВ  Envy mais Devon le devanГѓВ§a.

Devon adressa un regard noir ГѓВ  Trevor alors que ce dernier les suivait ГѓВ  l'intГѓВ©rieur de la boite de nuit, mais sans rien dire cependant. Devon dГѓВ©testait le fait qu'il devait ГѓВ  Trevor d'avoir sauvГѓВ© Envy... mais il dГѓВ©testait encore plus le fait que ce soit Trevor ГѓВ  qui il doive cette faveur.

— Tu n'as pas à venir avec nous, finit par dire Envy, qui essayait d'apaiser la tension qui régnait entre les deux hommes. Elle fit même un petit sourire à Trevor et un hochement de tête pour lui indiquer qu'elle ne disait pas cela par méchanceté, mais au contraire, appréciait vraiment son aide.

Le regard de Trevor se radoucit quand il croisa celui d'Envy.

— Je me sentirais mieux en sachant que l'on veille bien sur toi.

Envy se crispa intГѓВ©rieurement... c'ГѓВ©tait tout ce qu'il ne fallait pas dire.

— Serais-tu en train d'insinuer que je ne suis pas capable de protéger Envy ? intervint Devon en stoppant net, alors qu'ils atteignaient les marches menant à leurs quartiers.

— Pas en autant de mots, répliqua Trevor en suivant Envy à l'étage.

Devon ГѓВ©carquilla les yeux et se prГѓВ©cipita derriГѓВЁre Trevor pour le pousser ensuite contre le mur.

— Alors explique-moi ça, le Nounours.

Trevor haussa les ГѓВ©paules, toujours contre le mur.

— Tu peux être sûr d'une chose, Chat-du-Tonnerre… tu crains !

— Va au diable ! grogna Devon d'un air féroce.

— Je sens que je vais assister à un genre de cartoon du samedi matin grâce à vous deux, grommela Envy en se massant les tempes. Et si vous arrêtiez tous les deux de répandre de la testostérone partout sur votre passage et que vous vous comportiez gentiment, pour changer ? Je me tape une sacrée migraine, mon bras me fait terriblement mal, et la dernière chose dont j'ai besoin, c'est que vous vous battiez pour le prix du meilleur mâle. Elle se tourna vers Trevor avant de poursuivre : Soit tu te tais, soit tu rentres chez toi, et là je me contrefiche de connaître ton choix.

Devon affichait un petit sourire sГѓВ»r de lui jusqu'ГѓВ  ce que Envy tourne son regard irritГѓВ© sur lui.

— Quant à toi… j'ai le droit de te refuser, mon chaton. Continue comme ça et tu seras condamné à miauler devant la barrière de l'allée. »

Tabatha patientait depuis un moment quand elle entendit Devon dire ГѓВ  Trevor d'aller au diable. Elle ouvrit la porte juste ГѓВ  temps pour voir Envy les envoyer paГѓВ®tre tous les deux et ne put s'empГѓВЄcher de glousser. Au moins, elle n'ГѓВ©tait plus seule.

« Les garçons ont encore déconné ? demanda Tabatha.

— Tu n'as pas idée, rouspéta Envy en entrant dans le bureau de Warren avec à sa suite un Trevor et un Devon enfin silencieux.

Envy fit glisser sa veste de ses ГѓВ©paules et Tabatha regarda d'un air choquГѓВ© le bandage tГѓВўchГѓВ© de sang qui enveloppait le bras de son amie. L'ГѓВ©pisode oГѓВ№ elle et Envy ГѓВ©taient retenues en otage par Raven et son gang de suceurs de sangs resurgit dans son esprit, mais elle se forГѓВ§a ГѓВ  bloquer cette dГѓВ©sagrГѓВ©able vision.

— L'un de vous peut-il aller chercher le kit des premiers secours ? demanda Tabatha, qui regarda Envy pour être sûre qu'elle n'était blessée qu'à l'épaule.

— J'y vais, répondit Devon en allant dans la salle de bain attenante de Warren.

— Que s'est-il passé ? s'enquit Tabatha en défaisant le bandage de son amie et en découvrant l'endroit où la balle avait éraflé son bras.

— On m'a tiré dessus, grondé dessus, j'ai failli être griffée et presque semé une explosion, dit Envy avec un grand sourire, mais son sourire s'évanouit dès qu'elle remarqua l'expression sur le visage de son amie. Je vais bien, je te le promets, s'empressa-t-elle d'ajouter.

Ignorant Envy, Tabatha fusilla Devon du regard quand il revint dans la piГѓВЁce.

— Où étais-tu passé quand Envy s'est fait tirer dessus ? Elle ne put réprimer ce reproche. C'est ma meilleure amie et tu es censé prendre soin d'elle !

Trevor rit intГѓВ©rieurement, ravi que quelqu'un d'autre que lui dГѓВ©cide enfin de passer un savon plus que nГѓВ©cessaire ГѓВ  Devon.

— Je me battais pour nos vies, dit Devon pour sa défense. Je ne pouvais pas l'atteindre, mais Winnie l'Ourson ici présent l'a sortie de là.

— C'est après que Hello Kitty l'ait laissée s'éloigner », acheva Trevor en essayant de retenir un large sourire de lui monter ses lèvres à la pensée que Devon puisse encore croire qu'il était un ours-garou... si seulement Devon connaissait la vérité sur ce qu'il était vraiment.

Son envie irrГѓВ©pressible de sourire s'envola lorsqu'il reposa le regard sur Envy. Si Devon connaissait la vГѓВ©ritГѓВ©, alors Envy la connaГѓВ®trait aussi, et il ГѓВ©tait fatiguГѓВ© d'ГѓВЄtre pris en flagrant dГѓВ©lit de mensonge par la jeune femme.

Tabatha et Envy échangèrent toutes deux un regard résigné et Envy prononça silencieusement un « Aide-moi », sachant que Tabby comprendrait aussitôt cet appel à l'aide muet.

« Eh Trevor, tu peux me ramener chez moi ? demanda Tabatha, qui essayait de sortir Trevor de la pièce avant que Devon ne lui refasse le portrait... ou avant de voir Envy exploser.

Trevor soupira et enfonГѓВ§a ses mains dans ses poches.

— Bien sûr, laisse-moi le temps de sortir et de démarrer la voiture. »

Une fois que Trevor soit parti d'un air maussade, Envy adressa ГѓВ  Tabby un regard empli de soulagement.

« Merci !

Tabatha sourit.

— Ne me remercie pas, parce que maintenant vous m'en devez une, tous les deux.

— Je te donnerai tout ce que j'ai ! s'exclama Devon avec un grand sourire.

— Et est-ce que cela inclue Envy ? insista Tabatha, ses yeux pétillants.

— Pas même une chance, répondit Devon avec un clin d’œil.

Tabatha fit une moue déçue.

— Bon, alors c'est beaucoup moins drôle. »

Envy gloussa quand Tabatha quitta la piГѓВЁce en se pavanant avec ostentation et en affectant de claquer la porte avec colГѓВЁre au passage.



Chapitre 2



« Pose-moi par terre, espèce de suceur de sang psychopathe ! hurla Alicia en griffant le dos de Damon, jetée sur son épaule.

Au moment oГѓВ№ elle avait compris qu'ils ne se dirigeaient pas vers le Night Light, elle avait voulu l'arrГѓВЄter... mais de toute ГѓВ©vidence, vouloir et passer ГѓВ  l'action ГѓВ©taient deux choses diffГѓВ©rentes.

— Je veux voir Micah !

— Michael m'a demandé de te ramener ici et c'est ici que tu resteras, déclara Damon d'un ton sans réplique alors qu'il traversait tranquillement la chambre d'Alicia.

Il la jeta sur le lit et grimaГѓВ§a lorsqu'elle le gratifia de longues griffures dans le dos. En grondant il ajouta :

— Je ne pense pas que ton mec sera si déçu que ça si tu tardes un peu à rejoindre le côté... de son lit.

Alicia s'impatienta et tenta de s'ГѓВ©chapper du lit mais Damon fut immГѓВ©diatement au-dessus d'elle, une main fermement posГѓВ©e sur chaque ГѓВ©paule. Damon baissa les yeux sur la jeune femme, tentant de la faire ployer sous son influence vampirique, avant d'ГѓВ©clater finalement :

— Merde, reste là, j'ai dit !

— Je ne suis pas un chien, je suis un chat, espèce de...

L'esprit d'Alicia se vida soudain l'espace d'une seconde lorsqu'elle le fixa du regard, en observant la faГѓВ§on dont ses cheveux tombaient en cascade autour de ce visage si parfait. Elle sentit une pointe de dГѓВ©sir se rГѓВ©veiller au creux de son ventre. Baissant les yeux sur ses lГѓВЁvres, elle suivit sa tactique habituelle pour ne plus avoir envie de l'embrasser... elle opta pour l'agressivitГѓВ©.

— Tu n'es pas mon chef !

Alicia le frappa ГѓВ  la poitrine mais regretta aussitГѓВґt son geste lorsque Damon plissa les yeux sous la douleur et se baissa un peu plus sur elle.

— On ne t'a jamais donné de fessée quand tu étais petite ? grogna Damon qui commençait à transpirer.

Il s'ГѓВ©carta de la jeune femme pour s'ГѓВ©tendre sur le dos ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© d'elle.

— Tu aimerais bien, rétorqua Alicia d'un air renfrogné, qui se demandait comment il se faisait qu'il l'ait portée à travers toute la ville comme un homme de Neandertal, et qu'à présent il semblait sur le point de s'évanouir parce qu'elle l'avait frappé.

— Est-ce que tu te sens bien ? demanda-t-elle, soudain préoccupée, sans pour autant souhaiter se sentir coupable pour sa petite vengeance.

Damon ouvrit les yeux pour se retrouver nez à nez avec un stupide ourson en peluche. Il plissa ses yeux couleur d'améthyste en lisant le nom sur le collier qu'il portait... « Micah »... pitoyablement prévisible.

— Je suis simplement bien… et toi ? répondit-il en se hissant en position assise, curieux de savoir pourquoi il se compliquait la vie à se laisser impliquer dans des histoires humaines... surtout avec des humaines : ils n'apportaient que des tracas.

Se remettant debout, il se dirigea vers la porte avec l'espoir de ne pas avoir fait quelque chose d'aussi nul que de s'ГѓВ©vanouir.

— Si tu essaies de quitter cette maison avant le retour de Michael, je vais te faire manger cet ours en peluche. »

Alicia fixa la porte d'un air assassin jusqu'ГѓВ  ce qu'il ait disparu, puis haussa un sourcil devant son ours en peluche innocent.

« D'accord, je sais bien ce que j'ai fait… mais toi, qu'as-tu fais pour le mettre en rogne ? »

Elle leva les yeux au ciel et tendit la main vers la lampe pour l'allumer. Damon s'ГѓВ©tait tellement hГѓВўtГѓВ© de la jeter sur le lit qu'ils n'avaient mГѓВЄme pas pris le temps d'allumer la lumiГѓВЁre. Elle allait s'emparer de l'ours en peluche quand elle se figea sur place, quelque chose attirant son attention sur le lit. LГѓВ  oГѓВ№ Damon ГѓВ©tait ГѓВ©tendu quelques instants plus tГѓВґt, il y avait une trace de sang toute fraГѓВ®che. Elle tendit la main vers la tГѓВўche et s'apprГѓВЄtait ГѓВ  la toucher quand elle finit par la retirer.

Se levant du lit, Alicia sortit sur le balcon et s'avanГѓВ§a vers les autres portes-fenГѓВЄtres donnant sur la chambre de Damon. Ce qu'elle y vit alors lui dГѓВ©chira le cГ…В“ur.

Damon claqua la porte de sa chambre et dГѓВ©chira sa chemise noire avant de la jeter ГѓВ  travers la piГѓВЁce. Plusieurs balles qui s'ГѓВ©taient retrouvГѓВ©es prises dans la chemise heurtГѓВЁrent le sol et les murs pendant le processus. Son corps les avait systГѓВ©matiquement rejetГѓВ©es de sa chair en un effort pour se guГѓВ©rir lui-mГѓВЄme. Il inspira profondГѓВ©ment avant de baisser les yeux sur les parties perforГѓВ©es et sanglantes de son corps, saisi de dГѓВ©goГѓВ»t et de douleur. C'ГѓВ©tait les balles qui continuaient d'ГѓВЄtre ГѓВ©jectГѓВ©es qui empГѓВЄchaient ses blessures de se refermer.

Voyant qu'une balle ГѓВ©tait ГѓВ  demi fichГѓВ©e dans sa poitrine, il en extrada le reste. Il s'agrippa ГѓВ  la colonne du lit si fort de son autre main que le bois commenГѓВ§a ГѓВ  se fendiller et ГѓВ  craquer. S'il n'avait pas bu le sang de ce loup-garou un peu plus tГѓВґt, il serait dГѓВ©jГѓВ  ГѓВ  genoux en train de hurler au meurtre ГѓВ  cette heure. En fait, il ne serait peut-ГѓВЄtre mГѓВЄme pas sorti de cette demeure.

Le sang d'un ГѓВЄtre surnaturel possГѓВ©dait bien plus de force et d'ГѓВ©nergie qu'un sang humain, mais il ГѓВ©tait ГѓВ©vident que s'il voulait guГѓВ©rir plus vite, il lui faudrait trouver bien plus de sang. Personne ne l'avait jamais reconnu pour sa patience.

Avec un grognement, Damon laissa glisser d'entre ses doigts la balle qu'il venait de retirer et se dirigea vers le placard pour en sortir une autre chemise. Tout ce qu'il y trouva fut quelques chandails… il en retira un de couleur noire de son cintre et l'enfila avant de se diriger vers les portes du balcon.

Alicia avait mis sa main sur sa bouche, pour ГѓВ©viter au cri qui montait en elle de jaillir, quand elle dГѓВ©couvrit toutes les blessures sur la poitrine de Damon. Certaines de ses blessures par balle continuaient de saigner et d'autres sortaient de sa chair toutes seules. Pas ГѓВ©tonnant qu'il ait grimacГѓВ© de douleur quand elle l'avait frappГѓВ©. Elle sentit un ГѓВ©clair de douleur traverser sa propre poitrine. Comment avait-elle pu se montrer si cruelle ?

Elle commenГѓВ§a d'ouvrir la porte mais se figea lorsque Damon se retourna et sortit un pull du placard avant de l'enfiler sans cГѓВ©rГѓВ©monie. Elle eut vraiment envie de pleurer quand elle aperГѓВ§ut son dos ensanglantГѓВ©, qui ГѓВ©tait en bien plus piteux ГѓВ©tat que son torse. Combien de fois l'avait-elle frappГѓВ© sur le dos avant qu'ils n'arrivent jusqu'ГѓВ  sa chambre ? Alicia sentit ses genoux se dГѓВ©rober sous elle ГѓВ  cette pensГѓВ©e.

Quand il s'approcha des portes-fenГѓВЄtres, elle glissa rapidement sur le cГѓВґtГѓВ© et pivota, s'adossant au mur de briques entre les deux portes vitrГѓВ©es. Portant la main ГѓВ  sa propre poitrine qui, elle, ne portait aucune blessure, elle retint son souffle et pria pour qu'il ne sorte pas sur le balcon pour la surprendre ГѓВ  l'espionner.

Elle passa de la panique à la souffrance... puis à la colère et à la confusion. Damon lui avait menti au manoir du loup-garou… tout ce sang n'avait jamais été que le sien. Pourquoi ferait-il une chose pareille ? Pourquoi la protégerait-il pour ensuite ne pas lui dire qu'il était blessé ? Il aurait pu se faire tuer... et dans quel but ? Pour la sauver ?

Alicia ГѓВ©carquilla les yeux lorsque les portes du balcon s'ouvrirent tout ГѓВ  coup, et Damon bondit sur la rambarde massive de la terrasse qui donnait sur la rue en bas. Il s'y tint en ГѓВ©quilibre mais, avant de prendre la tangente, il sentit sa prГѓВ©sence derriГѓВЁre lui. Il pouvait percevoir toutes ces ГѓВ©motions ГѓВ©manant de l'aura de la jeune femme et poussa un soupir... il se sentait fatiguГѓВ©, blessГѓВ© et guГѓВЁre dГѓВ©sireux de se battre avec elle cette nuit.

« Michael a effacé leurs souvenirs concernant ta présence au domaine cette nuit. Si tu retournes voir Micah avant qu'ils ne t'aient appelée... tu vas détruire tout ce qu'il a fait pour t'aider. Si tu ne restes pas ici pour moi… fais-le au moins pour Michael. »

Sur ces mots, Damon se laissa tomber du balcon et atterrit sur la pelouse en-dessous.

Alicia laissa ГѓВ©chapper un hoquet de stupeur et se rua vers la rampe de pierre, baissant les yeux sur sa silhouette qui se laissait chuter au hasard sur la terre ferme. Elle ГѓВ©carquilla les yeux puis s'agrippa ГѓВ  la rambarde en rГѓВ©alisant soudain que ce saut ГѓВ  l'aveuglette de Damon ne l'ГѓВ©tait pas autant qu'elle le pensait. Il tendit les bras, ce qui laissait penser qu'il attirait ГѓВ  lui les tГѓВ©nГѓВЁbres environnantes, s'en revГѓВЄtant comme d'une cape... puis il disparut avant de toucher le sol.

Alicia le chercha dans la pГѓВ©nombre, prГѓВЄte ГѓВ  saisir le moment oГѓВ№ elle le distinguerait, mais il n'y avait plus rien ГѓВ  voir... pas mГѓВЄme un bruit de pas. Elle se sentait dГѓВ©solГѓВ©e pour lui et pour la douleur qu'il s'ГѓВ©tait infligГѓВ©e en son nom, ce soir.

Elle referma ses bras autour de son corps, se sentant soudain plus seule que ce qu'elle avait prГѓВ©vu et regrettant dГѓВ©sespГѓВ©rГѓВ©ment son dГѓВ©part. Elle ressentait le besoin de lui dire ГѓВ  quel point elle ГѓВ©tait dГѓВ©solГѓВ©e... elle voulait le remercier et le frapper fort encore pour ne pas lui avoir parlГѓВ© de ses blessures. OГѓВ№ allait-il ainsi ? Que faisaient les vampires lorsqu'ils ГѓВ©taient blessГѓВ©s ?

Il dГѓВ©sirait qu'elle reste et fasse ce que Michael lui avait demandГѓВ©. Avec un soupir, elle dГѓВ©cida d'obГѓВ©ir pour une fois... mais elle ne le ferait pas pour Michael.

En s'ГѓВ©loignant du balcon, Alicia retourna dans sa chambre et s'assit sur le lit. Elle fixa le tГѓВ©lГѓВ©phone quelques instants, se demandant ce qu'elle ferait s'il se mettait ГѓВ  sonner. Devrait-elle rГѓВ©pondre ? Et si ce n'ГѓВ©tait pas Michael ? Et s'il s'agissait de Warren ou de Quinn appelant Michael et qu'elle dГѓВ©crochait ?

Damon avait raison... elle leur devait suffisamment ГѓВ  tous deux pour faire au moins l'effort de patienter jusqu'au matin avant de prendre la moindre dГѓВ©cision ou de faire quelque chose qu'elle n'ГѓВ©tait pas censГѓВ©e faire. Elle se souvint du ton employГѓВ© par Michael en ordonnant ГѓВ  Damon de la ramener chez eux. Personne n'avait souhaitГѓВ© sa prГѓВ©sence ici cette nuit, exceptГѓВ© Damon, peut-ГѓВЄtre... autre raison pour laquelle elle ГѓВ©tait reconnaissante envers ce dernier.

Pour faire passer le temps, elle se leva et revГѓВЄtit une chemise de nuit lГѓВ©gГѓВЁre. Repoussant les couvertures sur le lit, elle s'allongea et essaya de dormir. Elle ne tarda pas ГѓВ  avoir chaud mГѓВЄme en ayant laissГѓВ© ouvertes les portes du balcon qui laissaient entrer la brise fraГѓВ®che de la nuit. Pendant presque une heure entiГѓВЁre, elle se tourna et se retourna dans le lit avant d'essuyer son front moite de transpiration de la main.

Sa peau ГѓВ©tait plus chaude qu'elle n'aurait dГѓВ» l'ГѓВЄtre alors elle rejeta les couvertures en une nouvelle tentative pour se rafraГѓВ®chir. FrustrГѓВ©e, elle arrangea les couvertures de faГѓВ§on ГѓВ  en faire un grand oreiller pour son corps puis roula sur le cГѓВґtГѓВ©, avant de le serrer contre elle et de lever une jambe par-dessus. Elle commenГѓВ§a ГѓВ  se frotter contre l'amas de couvertures, apprГѓВ©ciant la sensation naissante entre ses cuisses, puis l'ГѓВ©treignit encore plus fort.

Alicia ouvrit soudain les yeux, reconnaissant dans ces sensations les symptГѓВґmes d'un ГѓВ©tat bien particulier. Elle avait lu sur le sujet et mГѓВЄme vue l'une de ses amies ГѓВ  l'ГѓВ©cole traverser cette phase.

« Non… murmura-t-elle, paniquant à cette simple pensée. Par pitié, faites que je ne sois pas en chaleur. »

*****

Damon se prГѓВ©cipita dans les tГѓВ©nГѓВЁbres, ГѓВ  travers la ville, se dirigeant vers les plus sombres cloaques ГѓВ  la recherche de quelque chose ou quelqu'un pour apaiser sa soif de meurtre. Il tenta de ne pas penser ГѓВ  Alicia mais il lui semblait qu'ГѓВ  chaque minute passГѓВ©e en sa compagnie, il l'avait de plus en plus dans la peau. Ce qu'il y avait de plus ГѓВ©trange lГѓВ -dedans... c'ГѓВ©tait qu'il aimait qu'elle soit lГѓВ .

Il avait construit toute sa vie autour d'un sentiment de dГѓВ©tachement et d'indiffГѓВ©rence totale pour tout... ou pour quelqu'un. Il s'ГѓВ©tait ГѓВ©galement enorgueilli de s'ГѓВЄtre fait une rГѓВЁgle de prendre ce qu'il voulait. Il la voulait, elle, et aussi qu'elle cesse de tenter le diable. Quand il s'ГѓВ©tait laissГѓВ© tomber du balcon, il avait priГѓВ© secrГѓВЁtement qu'elle soit assez intelligente pour ne pas le suivre. Par chance, la jeune femme commenГѓВ§ait ГѓВ  en connaГѓВ®tre un rayon sur l'auto-prГѓВ©servation.

Il avait enfin atteint son but : une zone dГѓВ©labrГѓВ©e de Los Angeles. Damon resta cachГѓВ© dans l'ombre du trottoir, un sourire malicieux aux lГѓВЁvres quand il vit passer devant lui les voitures de police et aussitГѓВґt se cacher tous les promeneurs nocturnes. DГѓВЁs que les flics ГѓВ©taient hors de vue, la lie de la sociГѓВ©tГѓВ© sortait de sa cachette et retournait ГѓВ  ses occupations habituelles.

Damon se moqua de deux femmes lГѓВ©gГѓВЁrement vГѓВЄtues et continua de marcher lorsqu'elles tentГѓВЁrent de l'aguicher. Peut-ГѓВЄtre que quelques semaines plus tГѓВґt, il les aurait vaguement regardГѓВ©es, mais maintenant... il ne voulait rien avoir ГѓВ  faire avec le sexe opposГѓВ©. La simple idГѓВ©e de boire ГѓВ  la gorge de l'une de ces crГѓВ©atures lui donnait une lГѓВ©gГѓВЁre nausГѓВ©e.

Tournant ГѓВ  un angle de rue, Damon remarqua deux voyous devant lui, qui regardaient dans sa direction alors qu'il se rapprochait. Maintenant, c'ГѓВ©tait bien plus qu'il ne demandait.

« Comment ça va ? l'aborda l'un des deux hommes, d'une voix grave.

Il avait les mains enfoncГѓВ©es dans les poches de son manteau, se prГѓВ©parant ГѓВ  effectuer un trafic de drogues.

Lorsqu'il entrevit le regard sauvage de l'homme ГѓВ  qui il venait de parler, il dГѓВ©cida de laisser tomber, s'imaginant que cet inconnu avait dГѓВ©jГѓВ  achetГѓВ© sa came ailleurs.

Damon ne rГѓВ©pondit pas et continua ГѓВ  marcher. Il savait ce qui allait se passer et il avait dГѓВ©jГѓВ  hГѓВўte que ГѓВ§a se produise. Ces deux types ГѓВ©taient probablement des rois dans cette rue, avec leurs muscles bombГѓВ©s et leurs yeux sombres. Lui parvint l'odeur du sang sГѓВ©chГѓВ© sur leurs vГѓВЄtements et il vit sans peine les phalanges couturГѓВ©es habituelles chez les brutes. Ouais, ils ГѓВ©taient sГѓВ»rement des lГѓВ©gendes de leur propre point de vue.

— Eh, le héla le deuxième voyou, mon ami t'a posé une question.

— Et mon silence aurait dû lui faire comprendre que je ne suis pas d'humeur à répondre, l'avertit Damon avant de tourner la tête vers eux.

Il leur fit un sourire diabolique, ses crocs luisant dans la faible lumiГѓВЁre des rГѓВ©verbГѓВЁres, et c'est alors qu'ils virent ses iris rouge sang.

— Toutefois, un dîner aux chandelles avec vous deux me paraît tentant. »

Damon fondit aussitГѓВґt sur ses cibles, s'emparant du premier pour le drainer de son sang en moins d'une minute. Il transpira sous la douleur quand de nouvelles balles se remirent trГѓВЁs vite ГѓВ  sortir de son corps et ГѓВ  tomber au sol en un bruit clinquant et sonore. Rejetant la tГѓВЄte en arriГѓВЁre, il ГѓВ©clata de rire avant de lГѓВўcher le corps de sa victime, qui s'affala ГѓВ  ses pieds.

L'ГѓВ©cho des pas du second homme occupГѓВ© ГѓВ  dГѓВ©taler attira son attention et Damon courut aprГѓВЁs lui, se nimbant une fois encore de l'ombre de la nuit pour ne pas ГѓВЄtre visible. La douleur et l'adrГѓВ©naline avaient atteint leur maximum.

Il rejoignit l'imposant loubard et le poursuivit quelques instants, savourant l'exquis parfum de terreur qu'il exhalait. Lorsque l'homme se mit ГѓВ  ralentir sa course, Damon se contenta de glousser du sein de l'ombre, ce qui eut pour effet de pousser le malheureux ГѓВ  accГѓВ©lГѓВ©rer son allure. Oui, c'ГѓВ©tait ГѓВ§a qu'il lui fallait... dГѓВ©barrasser le monde d'un ou de deux humains rГѓВ©pugnants, tout en prenant le sang dont il avait besoin pour guГѓВ©rir.

Se lassant rapidement de la chasse, Damon rattrapa l'homme et l'attira dans une ruelle. Les efforts de sa proie pour lutter ГѓВ©taient vaillants pour ne pas dire plus, mais face ГѓВ  la puissance supГѓВ©rieure de Damon... l'issue ГѓВ©tait inГѓВ©vitable.

Finalement, la lutte de l'homme pour sa vie cessa, et Damon le laissa tomber sur le bitume crasseux. Pendant que ce dernier se dГѓВ©battait, de petits sachets de poudre blanche ГѓВ©taient tombГѓВ©s de ses poches, suivi d'un gros paquet de billets et d'un revolver. Damon s'agenouilla ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© du corps et, en utilisant un coin de la chemise du mort, nettoya son visage de la plus infime preuve avant de s'emparer de l'argent pour le ranger dans sa poche arriГѓВЁre, puis de partir.

En atteignant l'issue de la ruelle, Damon enfonГѓВ§a ses mains sans ses poches et se mit ГѓВ  longer le trottoir, comme oublieux de l'univers tout entier. Maintenant que son besoin de tuer et de se nourrir ГѓВ©tait en partie satisfait, il pouvait choisir sa prochaine victime avec un meilleur goГѓВ»t.

Misery regarda toute la scГѓВЁne entre le vampire et les deux humains qu'il avait pris pour victimes. Elle dГѓВ©sirait l'approcher mais ГѓВ©tait bien trop faible pour cela. En dГѓВ©pit de cela, elle se contenta de la peur qui ГѓВ©manait des deux humains quand le vampire les saigna ГѓВ  mort. Elle s'ГѓВ©tait dГѓВ©lectГѓВ© de leurs morts.

Sa rencontre avec Kane plus tГѓВґt dans la soirГѓВ©e l'avait contrainte ГѓВ  employer toute l'ГѓВ©nergie qu'elle avait emmagasinГѓВ©e depuis qu'elle son ГѓВ©vasion de la chambre sous le cimetiГѓВЁre. Quand elle avait combinГѓВ© sa puissance au sang de Kane, cela l'avait presque entiГѓВЁrement consumГѓВ©. CrГѓВ©er des failles dans les murs dimensionnels de ce monde ГѓВ©tait une entreprise fastidieuse qui requГѓВ©rait bien plus d'ГѓВ©nergie qu'elle n'en avait pour le moment. Elle pouvait sentir les battements de cГ…В“ur du Mal au sein de cette zone de Los Angeles, et savait qu'elle avait rГѓВ©veillГѓВ© quelques faibles dГѓВ©mons qui sommeillaient lГѓВ .

Elle avait besoin d'ГѓВЄtre plus forte afin de rГѓВ©duire l'ГѓВ©paisseur de ces murs, assez pour que les dГѓВ©mons de l'autre cГѓВґtГѓВ© le sentent et prennent l'avantage. Si ces dГѓВ©mons avaient assez de puissance... ils pourraient achever de se frayer un passage de l'autre cГѓВґtГѓВ© et la rejoindre dans ce monde-ci.

Alors que sa dГѓВ©monstration n'avait pas ГѓВ©tГѓВ© suffisante pour atteindre son but, le Mal dans cette ville continuait de croГѓВ®tre, et il s'ГѓВ©coulerait peu de temps avant qu'elle ne puisse enfin ГѓВ©lever sa puissance jusqu'au niveau visГѓВ©. Une fois ce niveau atteint... elle essaierait ГѓВ  nouveau d'affaiblir les murs de cette dimension. L'aura de ce vampire n'ГѓВ©tait pas aussi savoureuse que celle de Kane, mais la ressemblance et le potentiel de ce rituel de sang ГѓВ©tait incontestablement prГѓВ©sent.

Ce vampire... bien qu'il trahissait un côté sadique qui plaisait à Misery… sa puissance était complètement différente de celle de Kane. Elle savait déjà comment exploiter la véritable énergie de Kane, mais plus elle avait regardé dans l'âme de celui-ci, plus elle y avait lu la dangereuse vérité. Le pouvoir que ce dernier possédait ne pouvait être libéré qu'en protégeant une personne qu'il aimait. C'était un pouvoir sans valeur puisque que la créature avait supprimé une telle émotion.

Après avoir étudié le vampire quelques instants encore, Misery décida qu'il valait mieux qu'il demeure dénué de tout sentiment d'amour, parce que s'il puisait un jour dans une telle émotion… son pouvoir serait sans limites.

Damon pouvait sentir l'odeur des vampires sans ГѓВўme tout autour de lui, et au fond des ruelles plus sombres. L'idГѓВ©e de dГѓВ©barrasser la ville d'une poignГѓВ©e d'entre eux lui traversa fugitivement l'esprit, mais il dГѓВ©cida qu'il avait dГѓВ©jГѓВ  fait sa bonne action du jour. S'ils voulaient s'abreuver du sang de la lie de l'humanitГѓВ©, qui ГѓВ©tait-il pour les en empГѓВЄcher ? Ce n'ГѓВ©tait pas comme s'il ne venait pas de les imiter. Alors qu'il continuait de marcher, d'autres balles glissГѓВЁrent de sa chemise et tombГѓВЁrent au sol en tintant sur le trottoir, tels de vieux souvenirs oubliГѓВ©s.

Les petits poils sur le dos de Damon se dressГѓВЁrent tout ГѓВ  coup et il arrГѓВЄta sa progression, regardant d'un cГѓВґtГѓВ© puis de l'autre... il ГѓВ©tait observГѓВ©. Tournant la tГѓВЄte en arriГѓВЁre, il plissa les yeux en dГѓВ©celant une silhouette informe qui rГѓВґdait sur le toit de l'immeuble qu'il longeait.

Reculant dans l'obscuritГѓВ©, Damon s'y dissimula, dГѓВ©testant le manque d'intimitГѓВ© de cette ville avec toutes ces fichues espГѓВЁces surnaturelles qui se baladaient partout. Avant de venir ici, il n'avait jamais croisГѓВ© de mГѓВ©tamorphe ou d'ange dГѓВ©chu. Dans son pays, les mГѓВ©tamorphes avaient ГѓВ©tГѓВ© massacrГѓВ©s au cours des ГѓВўges sombres, et s'ГѓВ©taient montrГѓВ©s assez intelligents pour ne pas y retourner. Il n'avait jamais rГѓВ©alisГѓВ© ГѓВ  quel point il ГѓВ©tait du genre territorial pendant son sГѓВ©jour dans un pays qu'il avait maintenu propre de tout intrus.

Il n'avait jamais été du genre à parcourir le monde comme Kane ou Michael… pas quand il s'était tellement amusé là où il s'était trouvé. Mais ce n'était pas un métamorphe qui était sur le toit... c'était un ange déchu, et pas un de ceux qu'il avait vu à l'église. Il devait sûrement être celui qui s'était enfui.

*****

Zachary poussa un soupir de soulagement lorsque le dernier des journalistes finit par se lasser et quitta la susdite « scène de crime ». Il retourna son attention sur les pompiers couverts de suie et grimaça avec apathie. Pauvres gars, ils n'avaient pas la moindre chance de garder cet incendie sous contrôle, même s'ils semblaient soulagés de constater qu'il ne se soit pas répandu au-delà des limites du domaine d'Anthony Valachi. Zachary sourit en voyant ce qu'il avait attendu.

Il avait tellement alimentГѓВ© le brasier qu'il savait qu'il n'y aurait bientГѓВґt plus rien ГѓВ  brГѓВ»ler. Il avait fait cela pour deux raisons. La premiГѓВЁre ГѓВ©tait qu'il avait pitiГѓВ© des humains qui sacrifiaient leur vie au quotidien ГѓВ  jouer avec le feu, et la deuxiГѓВЁme, qu'il devait dГѓВ©truire toutes les preuves que ces derniers n'avaient aucun besoin de trouver... incluant les cadavres ГѓВ  autopsier ou les os ГѓВ  analyser.

« On dirait que ça se calme, dit Chad en s'approchant de Zachary. Je suis étonné de ne pas voir Trevor ici.

— Oh il était là, répondit Zachary avec un petit sourire ironique. La dernière fois que je l'ai vu, il tirait ta sœur de ce guêpier pour que je puisse faire sauter l'endroit.

— Quoi ! hurla Chad, avant de se pencher plus près sur son coéquipier afin que personne ne puisse l'entendre. Je suis là depuis une putain d'heure et tu te pointes tranquillement maintenant pour me dire que ma sœur a failli se faire tuer ce soir ?

— La balle n'a fait que l'effleurer, répliqua Zachary, qui adorait bizuter le petit nouveau. Il se sentit un peu coupable lorsque le visage de Chad perdit toutes ses couleurs. Calme-toi, elle va bien, ajouta-t-il.

— Espèce de connard, lui lança Chad sans le moindre remord.

— J'ai connu pire, rétorqua Zachary avec un haussement d'épaules. Mais pour le moment, tu peux m'appeler patron. J'ai récupéré rapidement ton dossier donc c'est déjà une affaire conclue. Tu ne travailles plus pour le département de la police. Ils travaillent pour toi et tu travailles pour la CIA, selon eux. Et cette affaire va sous la juridiction de la CIA puisque c'était un coup de la mafia.

— Alors qu'est-ce que je suis censé faire, maintenant ? demanda Chad, qui se sentait un peu perdu et s'interrogeait sur la façon dont il pouvait mettre une raclée à un jaguar pour avoir de nouveau exposé sa sœur au danger.

— Savoure ta promotion parce que je te laisse gérer tout ça pour la nuit, répondit Zachary en lui tapotant l'épaule, avant d'ouvrir la portière de la voiture et de se glisser à l'intérieur de celle-ci.

Il compta jusqu'ГѓВ  trois avant que Chad ne tape sur sa vitre. En la faisant descendre, il haussa un sourcil.

— Qu'est-ce que je leur dis ? interrogea Chad.

— C'est là tout le génie de la chose. Tu n'as pas le droit de donner la moindre information, actuellement. »

Zachary ГѓВ©clata de rire avant de remonter sa vitre, et de rire encore lorsque Chad donna un coup de pied dans son pneu quand lui passa devant.

Son hilaritГѓВ© s'ГѓВ©vanouit une fois seul avec ses pensГѓВ©es. Il savait que la plupart des loups de la meute ГѓВ©tait inoffensifs, et s'ГѓВ©taient seulement retrouvГѓВ©s sous le joug de leur alpha, mais concernant les autres, ils voudraient venger la mort d'Anthony Valachi. Certains dГѓВ©signeraient les sauveurs de Micah, mais d'autres pointeraient Steven du doigt, ainsi que la fiancГѓВ©e parjure. Dans les deux cas, ces dГѓВ©sirs de vengeance mettraient le Night Light sur la liste des mafieux de la ville qui opГѓВ©raient encore.

Sortant son portable, Zachary passa un coup de fil au membre de l'E.E.P. qu'il avait mis sous couverture au sein de la partie la plus dangereuse de la meute des loups-garous. Si ce qu'il pensait ГѓВ©tait juste et qu'il se prГѓВ©parait quelque chose, il serait avisГѓВ© d'aller au Night Light et d'envoyer une ou deux menaces de mort, histoire de garder les couguars en mode alerte rouge, ou mieux encore... de les pousser ГѓВ  fermer le night-club pendant un bon bout de temps.

*****

Angelica contemplait la ville par la fenГѓВЄtre, pensant au cauchemar qui l'avait rГѓВ©veillГѓВ©e. Voir toutes ces lumiГѓВЁres et cette vie qui animaient la ville mГѓВЄme en plein cГ…В“ur de la nuit la rГѓВ©confortait et il lui ГѓВ©tait difficile d'en dГѓВ©tourner les yeux.

Elle n'avait encore jamais fait de cauchemar, jusqu'ici… pas un seul rêve, et c'était là ce qui la perturbait le plus. Elle frotta la marque toujours imprimée sur la paume de sa main, la rendant responsable de son cauchemar. Elle était si profondément plongée dans ses idées noires que lorsque la porte claqua derrière elle, elle faillit sauter au plafond.

Zachary avait ouvert doucement la porte, juste au cas oГѓВ№ Angelica dormait. Quand il l'avait vue debout, perdue dans ses rГѓВЄveries, il n'avait pu rГѓВ©sister ГѓВ  la tentation et l'avait claquГѓВ©e brutalement. Sa rГѓВ©action ГѓВ©tait encore meilleure que ce qu'il avait espГѓВ©rГѓВ©.

« Si j'avais été un démon, tu te serais fait mordre, dit-il en souriant malicieusement avant de baisser les yeux sur le poignard qu'elle serrait si fort dans son poing que ses jointures avaient blanchi. Ou peut-être pas, rectifia-t-il d'un air préoccupé. Qu'est-ce qui a secoué ta cage ?

— Des cauchemars, dit Angelica avec honnêteté, en relâchant sa prise.

Inutile de mentir lГѓВ -dessus... enfin, pas ГѓВ  lui. Elle inspira profondГѓВ©ment et essaya de dГѓВ©tendre ses ГѓВ©paules, avant de froncer le nez.

— Tu sens le toast brûlé.

— Envie de me gratter le dos ? la taquina Zachary en agitant les sourcils alors qu'il se dirigeait vers la salle de bain.

Angelica regarda par la fenГѓВЄtre une fois encore avant de s'en ГѓВ©loigner. En entendant la douche, elle s'assit dans la causeuse et saisit son carnet de notes ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© de l'ordinateur avant de se mettre ГѓВ  dessiner l'homme qu'elle avait vu dans la chambre sous le cimetiГѓВЁre. Puisqu'il ГѓВ©tait celui qui l'avait marquГѓВ©e, le cauchemar devait ГѓВЄtre ГѓВ©galement son Г…В“uvre. Elle commenГѓВ§a par dessiner ses yeux et adoucit ses coups de crayon alors que le visage prenait forme sur le papier.

Zachary sortit de la salle de bain embuГѓВ©e en se sГѓВ©chant les cheveux avec une serviette. S'avanГѓВ§ant derriГѓВЁre Angelica, il baissa les yeux sur le portrait de l'homme qu'il avait vu avec elle dans la caverne. Il regarda la faГѓВ§on dГѓВ©licate dont elle arrangeait les longs cheveux sombres de cet homme... comme si le vent continuait de souffler tout autour. Pour un dГѓВ©mon, il ГѓВ©tait ГѓВ©vident qu'elle le trouvait beau.

— Tu sens meilleur, commenta Angelica en levant le regard sur lui. Tapotant le dessin, elle demanda : Pourrait-on nous mettre en contact avec Dean pour que je lui montre ce dessin ?

— Je l'ai entrevu ce soir à la demeure du loup-garou alpha. Mais étant donné qu'il semble être un vrai courant d'air, il serait plus judicieux de montrer ce dessin à Kane, suggéra Zachary en sautant sur le dossier de la causeuse pour s'asseoir à côté d'elle, avant de lui prendre le dessin des mains et de l'étudier. Kane dit que Misery est une femme, ajouta-t-il.

— C'est bien ce qui me fait peur, soupira Angelica. Si ce n'est pas le même démon qu'ils ont libéré de la caverne… alors je crains que Misery ne soit pas le seul démon qui hante cette ville.

— Qu'est-ce qui te fait dire ça ? Demanda Zachary.

Au lieu de lui rГѓВ©pondre, Angelica fit la seule chose qu'elle pensait ne jamais faire un jour. Se tournant d'un cГѓВґtГѓВ© sur le coussin, elle s'approcha de Zachary et se pencha vers lui. Lorsque Zachary tenta immГѓВ©diatement de l'embrasser, elle pencha la tГѓВЄte pour que son baiser atterrisse sur son front. Puis elle laissa le rГѓВЄve affleurer ГѓВ  la surface de sa mГѓВ©moire.

Zachary broncha alors que l'histoire changeait et qu'il se retrouvait au beau milieu de son cauchemar. Lorsque les images tremblantes s'effacГѓВЁrent et qu'Angelica s'ГѓВ©carta doucement de lui, Zachary ouvrit les yeux et chuchota :

— Waouh… c'était un rêve bien agité.

Angelica acquiesГѓВ§a.

— Ouais, surtout pour quelqu'un qui n'a jamais rêvé, pas même une fois de toute sa vie. »

*****

Kriss avait cherchГѓВ© aux endroits oГѓВ№ il imaginait trouver un ange dГѓВ©chu terrifiГѓВ© et emprisonnГѓВ© pendant longtemps, avant de penser ГѓВ  l'endroit oГѓВ№ il aurait pu se cacher. Ce n'ГѓВ©tait pas exactement le dГѓВ©chu anonyme qu'il ГѓВ©tait occupГѓВ© ГѓВ  chercher... mais Dean. AprГѓВЁs s'ГѓВЄtre ГѓВ©puisГѓВ© ГѓВ  chercher dans toutes les ГѓВ©glises et petits coins de la ville que le mal avait ГѓВ©pargnГѓВ©, il rГѓВ©alisa qu'il cherchait sГѓВ»rement au mauvais endroit. Ce n'ГѓВ©tait pas comme s'il ne connaissait pas intimement sa proie.

Allant d'un bout ГѓВ  l'autre de la ville, Kriss finit par se diriger vers le cГ…В“ur de la ville. En quelques heures, il fut rГѓВ©compensГѓВ© : il entrevit la crГѓВ©ature qui courait sur les toits et bondissait d'un immeuble ГѓВ  un autre.

Le suivant à distance, Kriss vit la silhouette lumineuse du déchu de même que ses ailes d'un blanc de neige invisibles à l’œil humain, mais pas au sien. Il pencha la tête sur le côté lorsque le déchu hasarda un regard par-dessus son épaule, comme s'il sentait qu'il était suivi.

Lorsque le dГѓВ©chu tourna son attention sur les rues en-dessous, Kriss eut la sensation qu'il n'ГѓВ©tait pas le seul ГѓВ  ГѓВЄtre en chasse ce soir-lГѓВ .

« Mais qui est-ce que tu cherches ? » murmura Kriss entre ses dents en continuant de le suivre sur plusieurs autres pâtés de maisons.

Tournant ГѓВ  un angle de rue ГѓВ  sa suite, Kriss s'arrГѓВЄta net lorsqu'il vit l'autre homme s'immobiliser tout ГѓВ  coup sur la corniche de l'immeuble... et lui faire face. Ce furent sa posture agressive et le regard fГѓВ©roce que lui jetГѓВЁrent ses yeux argentГѓВ©s qui fit s'arrГѓВЄter Kriss.

Pendant un instant, aucun des deux anges ne bougea. Kriss profita de ce moment pour concentrer ses pouvoirs sur l'autre et scruter son ГѓВўme. Alors que l'image de son ГѓВўme se prГѓВ©cisait, Kriss s'attendit ГѓВ  voir le chatoiement argentГѓВ© d'un sang pur, mais ГѓВ  sa grande surprise, il rГѓВ©alisa que l'ГѓВўme de ce dГѓВ©chu ГѓВ©tait souillГѓВ©e. Il ГѓВ©carquilla les yeux, comprenant soudain que cet ange dГѓВ©chu ГѓВ©tait un hybride.

Ainsi, c'ГѓВ©tait cela qu'il avait perГѓВ§u lorsque la crГѓВ©ature avait surgi de l'ГѓВ©glise. Kriss tenta de dГѓВ©terminer si cet hybride ГѓВ©tait aussi malГѓВ©fique que l'authentique dГѓВ©mon avec lequel il avait partagГѓВ© sa captivitГѓВ©. Il sentit que quelqu'un le bousculait et que sa vision ГѓВ©tait refoulГѓВ©e, et Kriss cligna des yeux. La seule autre personne qu'il ait jamais croisГѓВ©e et qui pouvait l'empГѓВЄcher de lire dans son ГѓВўme, c'ГѓВ©tait Dean.

Inspirant profondГѓВ©ment avant d'expirer, Kriss dГѓВ©cida qu'il n'y avait qu'un seul autre moyen de le dГѓВ©couvrir. Au moment mГѓВЄme oГѓВ№ il s'avanГѓВ§ait vers le dГѓВ©chu, celui-ci lui fit un sourire qui n'avait rien d'amical puis recula d'un pas, disparaissant de sa vue quand il se laissa tomber du toit.

Reconnaissant une invitation quand il en voyait une, Kriss poussa un grognement et dans un rГѓВ©flexe rapide, il fit le saut de l'ange par-dessus le toit en guise de poursuite. Avant qu'il n'atterrisse sur le bitume quatre ГѓВ©tages plus bas, quelque chose lui rentra dans le flanc et il sentit des bras se refermer autour de lui.

« Non, siffla Dean en plaquant Kriss dans sa chute.

— Je croyais que tu voulais le retrouver et l'attraper, hurla Kriss, soudain pris de colère.

Il avait cherchГѓВ© Dean pendant des jours et savoir que Dean ГѓВ©tait manifestement assez proche de lui pour rГѓВ©aliser sa prГѓВ©sence, sans ГѓВЄtre sorti de sa cachette pour autant, le mettait hors de lui.

— Ce n'est pas un lapin, le rembarra Dean alors qu'ils changeaient de direction et redescendaient sur le toit de l'immeuble. De plus, je l'observe depuis un moment, aimerais-tu savoir ce qu'il fait ?

— Quoi ? interrogea Kriss en fronçant les sourcils.

Dean s'ГѓВ©carta aussitГѓВґt de lui pour mettre de la distance entre eux.

— Il traque Misery, le démon qui l'a piégé dans la caverne.

C'est ГѓВ  cet instant prГѓВ©cis que les nuages au-dessus d'eux s'ГѓВ©cartГѓВЁrent, permettant au clair de lune de les caresser de ses rayons et de crГѓВ©er des ombres mouvantes sur le toit, rГѓВ©vГѓВ©lant au passage leur vГѓВ©ritable nature. Dean dut dГѓВ©tourner les yeux de la perfection qu'incarnait Kriss... il devait toujours dГѓВ©tourner les yeux.

— Bon, peut-être qu'il nous laissera l'aider à se venger, suggéra Kriss. Ça fait longtemps, mais ensemble, nous pourrons sûrement lui faire mordre la poussière.

— J'en doute, répondit Dean en dirigeant son regard vers l'endroit où l'autre déchu avait disparu. Chaque fois que je me rapproche de lui, je peux sentir l'ampleur de sa haine et de sa peur.

Kriss tourna les yeux dans la mГѓВЄme direction, connaissant enfin la vГѓВ©ritГѓВ©.

— Peut-être a-t-il une bonne raison de nous craindre.

Il faillit mentionner le fait qu'il s'agissait d'un hybride... et non d'un ange au sang pur, mais Dean le coupa.

— Cela ne fait rien parce qu'il ne nous fait pas confiance.

Dean recula jusqu'au bord du toit et baissa les yeux sur la ville.

Il savait que Kriss pensait avoir tout dГѓВ©couvert. Ainsi ce dГѓВ©chu n'ГѓВ©tait pas de sang pur... il n'en ГѓВ©tait pas loin et c'ГѓВ©tait ce qui comptait. Dean avait lu dans son ГѓВўme ГѓВ  plusieurs reprises ces derniers jours, et le mal qui d'ordinaire marquait de son fer plus d'hybrides que de dГѓВ©mons n'y apparaissait pas. D'aprГѓВЁs Dean, cette absence de mal chez le dГѓВ©chu en question en faisait l'un d'entre eux. D'un autre cГѓВґtГѓВ©... peut-ГѓВЄtre ГѓВ©tait-il temps de rappeler ГѓВ  Kriss ce petit fait historique.

— Il tient bien plus du sang pur que de l'hybride, tu sais. Son âme est différente de la nôtre, mais le mal n'y réside pas... en ce moment, son âme est emplie de crainte, de défiance et de regret. J'espère que tu n'as pas changé au point de ne pas voir le bien en lui.

Il savait que Kriss n'avait jamais chassГѓВ© des hybrides par malice et ne les avait jamais dГѓВ©truits sans avoir une bonne raison de le faire. Kriss avait ГѓВ©tГѓВ© l'un des derniers dГѓВ©chus envoyГѓВ©s ici-bas, bien aprГѓВЁs que les guerres de dГѓВ©mons se soient terminГѓВ©es... bannis dans ce monde pour se dГѓВ©barrasser de certains mГѓВўles de la population. Kriss ne le savait pas, mais Dean ГѓВ©tait bien plus ГѓВўgГѓВ© que cela.

Dean avait figuré comme l'un des meneurs de la rébellion qui avait mit fin à la guerre des démons... allant même jusqu'à envoyer certains anges au sang pur dans les enfers pour accomplir leur massacre démentiel des hybrides non démoniaques. Certaines choses représentaient un péché… peu importait la façon dont on les voyait.

Kriss eut un flash-back du moment oГѓВ№ il voulait tuer Kane avant de dГѓВ©couvrir une ГѓВўme dГѓВ©vastГѓВ©e mais ГѓВ©trangement pure. Il n'avait jamais vu une telle curiositГѓВ©. Si Kane avait ГѓВ©tГѓВ© humain ou dГѓВ©mon, avec une telle ГѓВўme endommagГѓВ©e... il aurait ГѓВ©tГѓВ© le Mal ГѓВ  l'ГѓВ©tat pur. Il devrait ГѓВЄtre le Mal ГѓВ  l'ГѓВ©tat pur. Cela le fit se demander si Dean avait raison... que peut-ГѓВЄtre il avait perdu sa capacitГѓВ© ГѓВ  jouer les juges et les jurГѓВ©s.

Vivre parmi les hommes aussi longtemps lui avait appris que les meilleures intentions ГѓВ©taient elles aussi ГѓВ  double tranchant. Il en avait conclu depuis longtemps que la mort s'appliquait pour la seule vГѓВ©ritable forme de Mal et de laisser faire le reste.

— Combien de temps as-tu l'intention de le suivre ? interrogea Kriss avec curiosité.

— Jusqu'à ce qu'il comprenne que je ne suis pas une menace pour lui, répondit mystérieusement Dean.

Kriss pencha la tГѓВЄte et regarda Dean, remarquant que plusieurs balles avaient trouГѓВ© ses vГѓВЄtements.

— Mais qu'est-ce que tu as fait ? Je sens sur toi une odeur de fumée et ce ne sont sûrement pas des mites qui ont troué tes vêtements.

— Laisse-moi te demander une chose, repartit Dean sans regarder Kriss. Es-tu vraiment ici pour moi ? Ou est-ce qu'il te fallait une petite distraction pour éviter soigneusement de te confronter à tes sentiments pour Tabatha ?

Kriss tendit la main vers Dean, lui saisit le bras et le forГѓВ§a ГѓВ  se retourner pour lui faire face.

— Pourquoi faut-il toujours lutter avec toi ? demanda-t-il.

Dean retira son bras de la main de Kriss.

— Peut-être parce que je peux lire dans ton âme, là où tu ne vois rien. »

Kriss dГѓВ©tourna les yeux et lorsqu'il les reposa sur l'endroit oГѓВ№ se trouvait Dean, ce dernier avait disparu.

*****

Kane ouvrit doucement la fenГѓВЄtre de la chambre de Tabatha et y passa la tГѓВЄte. Il l'avait observГѓВ©e ГѓВ  travers les fenГѓВЄtres mais sentir son agitation ne lui convenait pas, et le fait qu'il ne pouvait lire dans ses pensГѓВ©es le rendait fou. Ne lui parvenait que les murmures ГѓВ©touffГѓВ©s des pensГѓВ©es de la jeune femme.

Il leva les yeux vers le plafond, se demandant qui avait eu l'idée brillante de faire d’elle la seule personne qu'il ne pouvait écouter quand il n'y avait qu'elle qu'il voulait sincèrement entendre. Kane resta blotti dans les ténèbres, s'adossant contre le chambranle de la porte de sa chambre ouverte, et l'observa lorsqu'elle s'éloigna du sofa pour atteindre l'objet qu'elle avait choisi pour se détendre.

Tabatha baissa le volume de la radio. Elle avait pensГѓВ© qu'un bruit de fond l'aiderait ГѓВ  oublier cette impression de vide dans l'appartement, mais cela ne faisait que l'agacer. Son colocataire lui manquait.

Kriss avait dГѓВ©jГѓВ  disparu pendant des semaines une fois, et elle savait qu'il pouvait se gГѓВ©rer tout seul, mais cela n'avait jamais cessГѓВ© de l'inquiГѓВ©ter. Ce dГѓВ©mon, et sa peau frissonna ГѓВ  ce souvenir, ce dГѓВ©mon avait rГѓВ©ussi ГѓВ  piГѓВ©ger Dean, mГѓВЄme si cela n'avait durГѓВ© qu'une ou deux heures. Il lui ГѓВ©tait difficile de s'avouer qu'il existait au-dehors des crГѓВ©atures capables de blesser Kriss.

Elle passa sa main sur son ГѓВ©paule puis sur sa poitrine, lГѓВ  oГѓВ№ elle avait ГѓВ©tГѓВ© touchГѓВ©e, ne sentant sous ses doigts rien d'autre qu'une peau douce et sans dГѓВ©faut. Elle repensa ГѓВ  sa ruse lorsqu'elle avait fait croire ГѓВ  Kane qu'il l'avait hypnotisГѓВ©e... elle ГѓВ©tait tombГѓВ©e dans son propre piГѓВЁge. Cependant, il lui avait ordonnГѓВ© de ne pas se rappeler d'avoir vu Misery... et elle s'en souvenait encore. Portant lentement ses doigts ГѓВ  ses lГѓВЁvres, elle les effleura en priant pour se rappeler ce que Kane lui avait fait exactement.

Peut-ГѓВЄtre qu'elle avait ГѓВ©tГѓВ© fascinГѓВ©e tout ce temps, mais pour une raison qui lui ГѓВ©chappait, elle ne s'en rappelait qu'une partie. Il lui avait dit qu'il veillait sur elle... qu'il la surveillait. Tabatha sentit se dresser les petits cheveux sur sa nuque et la piГѓВЁce lui parut rГѓВ©trГѓВ©cir.

Retirant ses doigts de ses lГѓВЁvres, elle chuchota :

« Kane, es-tu là ?

Kane agrippa le chambranle pour s'empГѓВЄcher d'avancer vers elle, mais aucune force sur terre ne put l'empГѓВЄcher de rГѓВ©pondre :

— Oui.

Sa voix ГѓВ©tait hantГѓВ©e, ce qui poussa Tabatha ГѓВ  pivoter sur elle-mГѓВЄme pour le chercher des yeux. Elle fut partagГѓВ©e entre la dГѓВ©ception et la peur quand elle ne le vit pas derriГѓВЁre elle, comme elle s'y attendait.

— Suis-je donc si méchante pour que tu te caches de ma vue ?

Sa respiration s'accГѓВ©lГѓВ©rait sensiblement, et elle se demanda secrГѓВЁtement si elle jouait avec le feu.

Kane laissa la pГѓВ©nombre se disperser autour de sa silhouette, sans la quitter des yeux, lorsque le regard de la jeune femme tomba sur lui.

— Peut-être est-ce moi, le méchant dans l'histoire.

Tabatha dГѓВ©glutit. Il lui semblait un peu hostile, avec sa silhouette qui se dГѓВ©coupait sur le seuil de sa porte... elle devait bien l'admettre.

— Peut-être que tu ne te sentirais pas si diabolique si tu avais toqué à la porte d'entrée, rétorqua-t-elle, curieuse de savoir depuis combien de temps il était dans l'appartement.

Sentant que ses genoux tremblaient un peu, elle se retourna et se forГѓВ§a ГѓВ  rejoindre le sofa d'une dГѓВ©marche nonchalante pour s'y asseoir.

— M'aurais-tu invité à entrer ? demanda Kane avec curiosité en pénétrant dans la pièce.

Il remarqua la maniГѓВЁre dont elle se retourna et remonta les pieds sur le canapГѓВ©, les ramenant contre son corps en se laissant aller contre l'accoudoir rembourrГѓВ© du sofa.

— Je n'en suis pas sûre, répondit Tabatha. Est-ce la première fois que tu viens ici ?

— Non, avoua Kane, ne prenant pas la peine de lui mentir.

Pourquoi mentir quand il pouvait simplement lui faire oublier sa prГѓВ©sence ?

— Alors je t'invite à entrer. Assis-toi, offrit-elle en désignant l'autre extrémité du sofa.

S'il était là pour lui faire du mal, alors ce serait déjà fait... n'est-ce-pas ? Elle regarda la façon dont il ralentissait ses mouvements en s’exécutant. C'était un mensonge... elle avait bien vu la vitesse avec laquelle il se déplaçait quand il le voulait. Il prenait garde à ne pas l'effrayer et ce détail la rendait encore plus nerveuse.

Kane haussa un sourcil interrogateur.

— Alors c'est comme ça que tu traites tes harceleurs ? demanda-t-il avec tout son sérieux. Tu les invites à prendre le thé et des petits gâteaux ?

Tabatha secoua la tГѓВЄte.

— Je ne bois pas de thé et je déteste les muffins. Je préfère un café et un bagel.

Kane lui fit un sourire triste.

— Comment peux-tu être sûre que je ne te ferai rien ?

— Si tu venais me faire du mal, tu l'aurais déjà fait, répondit Tabatha, exprimant tout haut ce qu'elle avait pensé quelques instants auparavant.

AprГѓВЁs rГѓВ©flexion, elle s'empressa d'ajouter :

— Même si j'ai tendance à avoir des ennuis quand tu es dans les parages.

Kane se crispa en son for intГѓВ©rieur ГѓВ  ces paroles, en s'installant enfin ГѓВ  l'endroit qu'elle lui avait dГѓВ©signГѓВ© ГѓВ  l'autre bout du canapГѓВ©, puis se tourna vers elle et s'adossa contre l'accoudoir opposГѓВ©. Il ramena sa jambe droite contre lui, genou pliГѓВ©, assis ГѓВ  l'indienne avec un bras repliГѓВ© sur le ventre.

— Alors dis-moi ma belle, pourquoi m'as-tu invité à entrer ici ? interrogea-t-il.

— Pourquoi es-tu là ? retourna Tabatha au lieu de répondre à sa question.

Kane sourit avec malice.

— Tu devrais savoir que c'est impoli de répondre à une question par une autre.

Tabatha fut momentanГѓВ©ment dГѓВ©contenancГѓВ©e par la faГѓВ§on dont son sourire moqueur altГѓВ©rait lГѓВ©gГѓВЁrement les traits de son visage, le faisant paraГѓВ®tre aussi menaГѓВ§ant et sГѓВ©ducteur qu'elle s'imaginait qu'il ГѓВ©tait.

— C'est possible, répondit pensivement Tabatha. Mais c'est moi que tu surveilles, et je veux comprendre pourquoi.

Kane haussa les ГѓВ©paules.

— Parce que j'en ai envie.

Tabatha leva un regard irritГѓВ© sur lui.

— Parce que tu en as envie ?

Kane pencha la tГѓВЄte sur le cГѓВґtГѓВ©.

— Pourquoi un vampire ferait quelque chose ?

Tabatha ouvrit la bouche, la referma, et l'ouvrit encore, incapable d'articuler un son.

— Parce qu'il en a envie, répondit Kane à sa place.

Tabatha soupira.

— Écoute, si tu ne veux pas me dire la vérité alors je ne peux pas t'y forcer. Mais, si nous devons devenir amis, il faut que nous partagions au moins une vérité l'un avec l'autre.

Kane haussa les sourcils et sourit franchement.

— Ah, donc nous jouons à « Action ou Vérité », maintenant ?

Tabatha rougit en se remГѓВ©morant les quelques occasions oГѓВ№ elle avait jouГѓВ© ГѓВ  ce jeu au lycГѓВ©e... un souvenir plutГѓВґt embarrassant.

— Sans inclure « Action » et en répondant le premier, chuchota-t-elle.

Kane hocha la tГѓВЄte.

— Très bien. Puisque je suis celui qui te suit, nous jouerons selon tes règles.

Tabatha sentit un frisson lui parcourir l'ГѓВ©chine devant sa facilitГѓВ© ГѓВ  reconnaГѓВ®tre qu'il la surveillait vraiment.

— Pourquoi Kriss ne t'aime pas ? Il ne m'a pas dit pourquoi.

— Parce que tu ne lui appartiens pas, répondit Kane un peu trop vite.

— C'est une réponse, ça ? releva Tabatha.

— C'est ton tour, indiqua Kane.

Tabatha grommela.

— Bon, fit-elle avant de se crisper, car elle ne savait pas à quoi s'attendre de sa part.

— Aimes-tu les chiens ?

Tabatha cilla. Cette question n'ГѓВ©tait pas du tout prГѓВ©visible. Elle se dГѓВ©tendit et sourit affectueusement.

— Je les adore. Quand j'étais petite, nous avions un petit Yorkshire mais il s'est enfui. Je ne m'en suis jamais vraiment remise, en fait… Parfois, il me manque encore.

Kane lui retourna un sourire de son cru, un de ceux qui montaient lentement sur les lГѓВЁvres, alors que leurs regards se croisaient.

— Il faut que tu rencontres mon Yorkie un de ces quatre, alors... il s'appelle Scrappy. »

Tabatha en eut des sueurs froides et bondit littГѓВ©ralement de son siГѓВЁge lorsque le tГѓВ©lГѓВ©phone sonna. Une fois debout, elle se rua sur l'appareil pour dГѓВ©crocher, priant pour que ce soit Kriss qui l'appelle. En dГѓВ©crochant, elle se retourna pour regarder Kane mais il ГѓВ©tait parti sans rien qui indiquГѓВўt sa prГѓВ©sence quelques secondes auparavant.

Elle fit une rapide recherche dans sa chambre, pour ne rien trouver. Avec un soupir, Tabatha pressa l'appareil contre son oreille.

« Allô ?

Elle grimaГѓВ§a aussitГѓВґt qu'elle reconnut la voix de Jason.

— Mais qu'est-ce qui t'es arrivé ? Tu disparais comme ça et tu ne m’appelles pas pour m'expliquer ? attaqua aussitôt Jason, qui faisait les cent pas. Merde, Tabby, j'étais malade d'inquiétude. »

Tabatha sourit dans le combinГѓВ©. Quelque part, se faire crier dessus par Jason l'aidait ГѓВ  se sentir un peu plus normale. Elle rГѓВ©flГѓВ©chit rapidement alors qu'elle commenГѓВ§ait ГѓВ  lui expliquer ce qui s'ГѓВ©tait passГѓВ© sans pour autant lui donner un seul dГѓВ©tail en rapport avec le surnaturel.

Kane ГѓВ©carta les branches du buisson une fraction alors qu'il regardait Tabatha se dГѓВ©tendre pour la premiГѓВЁre fois depuis que Trevor l'avait dГѓВ©posГѓВ©e chez elle. Il esquissa un sourire en l'ГѓВ©coutant dire la vГѓВ©ritГѓВ© ГѓВ  la personne au bout du fil et lui mentir ГѓВ©hontГѓВ©ment en mГѓВЄme temps. Son sourire s'ГѓВ©vanouit et son expression se fit mГѓВ©lancolique. Qu'est-ce qu'il donnerait pour qu'elle lui sourie aussi spontanГѓВ©ment. S'ГѓВ©cartant de la fenГѓВЄtre, il comprit qu'il ГѓВ©tait temps d'y aller... il pouvait sentir Kriss se rapprocher de lui.

« Attends une minute Jason, lança Tabatha en fronçant les sourcils, avec l'impression étrange d'être observée. Tournant la tête vers la fenêtre, elle se figea en voyant Kriss qui la regardait. Jason, je te parlerai demain, d'accord ? »

Elle se retourna et raccrocha le tГѓВ©lГѓВ©phone, mais quand elle voulut le regarder, Kriss ГѓВ©tait parti.



Chapitre 3



Madame Tully secoua la tГѓВЄte en sortant de la chambre de Micah, puis referma la porte derriГѓВЁre elle avant de se tourner vers le groupe rГѓВ©uni dans le couloir.

« Il va bien… il dort encore, mais il va bien.

— Alors il va complètement se remettre ? demanda Quinn d'un ton sceptique.

Madame Tully s'interposa entre eux et la porte.

— Je veux dire qu'il a l'air de s'être déjà complètement rétabli. Il semblerait qu'il n'a plus la moindre égratignure.

Elle recula d'un pas et ГѓВ©tendit les bras devant la porte en guise de barriГѓВЁre lorsque plusieurs personnes de la famille tentГѓВЁrent de la dГѓВ©passer pour aller voir par eux-mГѓВЄme.

— Non, dit-elle avec fermeté. Pour le moment, je ne veux pas qu'il soit perturbé. Il dort profondément et cela doit participer à l'accélération de sa guérison. Si vous le réveillez avant qu'il ne le fasse de lui-même, alors vous troublerez la magie qui œuvre sur lui.

— De la magie ? répéta Jewel, ébahie.

Elle commençait à comprendre d'où venait l'expression « On en apprend tous les jours ».

— Magie ou miracle… c'est la même chose, pour moi, répondit Madame Tully en souriant au nouveau membre de la famille couguar.

— Déjà guéri ? dit Steven sans y croire, avant de montrer son bras encore en écharpe. Ça fait toujours un mal de chien et je ne vois aucun signe de guérison nulle part.

— Ce n'est pas le moment d'être jaloux de la bonne fortune de ton frère, répondit Madame Tully en pointant la chambre de Steven. Peut-être que si tu écoutais ton médecin en restant au lit, ta blessure guérirait plus vite.

Steven se retourna pour regarder Jewel.

— Le lit me paraît être une bonne idée.

Jewel ГѓВ©carquilla les yeux et rougit sur une jolie gamme de dix rouges diffГѓВ©rents, ce qui fit sourire Steven d'un air malicieux.

Madame Tully se contenta de secouer la tГѓВЄte devant les deux jeunes mariГѓВ©s, consciente que l'amour ГѓВ©tait l'un des plus beaux miracles de guГѓВ©rison au monde. Il se porterait bien dans quelques jours... il serait ГѓВ©puisГѓВ©, mais en bonne santГѓВ©.

— Je m'assurerai qu'il ne soit pas dérangé, ajouta Quinn en lançant un regard plein de désir vers sa propre chambre où il avait laissé Kat en plein sommeil.

— Allez, va-t-en, toi aussi », s'impatienta Madame Tully en le chassant.

En espérant qu'il s'écoulerait plusieurs heures avant que l'un des frères ne sorte faire une nouvelle pause. Elle se demanda secrètement qui était l'ange gardien de Micah et où elle pourrait le trouver. Une fois le couloir désert, elle jeta un autre coup d’œil à la porte de Michael avant de se diriger vers la sortie du night-club.

*****

Alicia sentit la main de Damon caresser son ГѓВ©paule nue et elle roula vers lui en voyant l'expression fiГѓВ©vreuse qui embrasait son regard amГѓВ©thyste pendant qu'il la caressait. Il ГѓВ©tait entiГѓВЁrement habillГѓВ©... tout vГѓВЄtu de noir. Les cheveux en bataille, il n'avait jamais ГѓВ©tГѓВ© aussi sexy. Elle tendit la main vers lui et plongea les doigts dans les mГѓВЁches sombres de ses cheveux. Ses lГѓВЁvres ГѓВ  lui suivirent le mouvement de sa main, pour embrasser la zone sensible de son poignet, avant de sourire d'un air diabolique qui lui dГѓВ©voila la pointe de ses canines.

Elle prit une profonde inspiration et s'ГѓВ©carta de lui en roulant sur elle-mГѓВЄme... pour se retrouver dans les bras de Michael. Alors qu'elle ouvrait la bouche sous la surprise, ГѓВ©tourdie, Michael se pencha sur elle pour lui rГѓВ©clamer un baiser, aspirant au passage le souffle tГѓВ©nu qu'elle exhalait. Ses mains s'ГѓВ©taient refermГѓВ©es sur celles d'Alicia et les clouait au lit moelleux, et il se mit au-dessus d'elle pour lui faire l'amour dans un baiser intense et passionnГѓВ©.

Elle sentit une main chaude sur sa cuisse... qui remontait lentement le long de son t-shirt. Elle savait que ce n'ГѓВ©tait pas Michael, parce que ses mains ГѓВ  lui n'avaient pas bougГѓВ©. Quand Michael la libГѓВ©ra de son baiser et glissa jusqu'ГѓВ  son cou avec un murmure, elle tourna la tГѓВЄte sur le cГѓВґtГѓВ© pour tomber nez ГѓВ  nez avec Damon, toujours lГѓВ ... occupГѓВ© ГѓВ  les regarder avec des yeux troublants et ГѓВ  la caresser si intimement, comme si Michael n'ГѓВ©tait pas lГѓВ .

Alors que les doigts de Damon glissaient jusqu'à son sexe, la passion de Michael culmina aussi, ce qui fit ployer Alicia sous lui au moment où elle tendait les hanches vers Damon… désirant lui faire atteindre son but. Au moment où Damon effleurait de bout des doigts ses lèvres du bas, Michael caressa le creux de son oreille de son souffle chaud et Alicia sentit la ronde infernale des spasmes et des picotements tournoyer en elle alors qu'elle jouissait de plus en plus fort.

Bondissant hors du lit, elle cligna des yeux un instant, discernant au début une silhouette qui l'observait des portes du balcon. Alors que sa vision se précisait, l'image s’effaça. Elle s'assit un moment pour tenter de reprendre son souffle après ce rêve, fixant le soleil qui à cette heure était assez haut dans le ciel.

Repliant les bras autour de son corps, Alicia rГѓВ©alisa combien sa peau ГѓВ©tait brГѓВ»lante et ГѓВ  quel point elle ГѓВ©tait sensible au contact de la couverture qui suivait les mouvements de son corps. C'ГѓВ©tait comme une caresse sur sa peau trГѓВЁs rГѓВ©ceptive, et cela suscita une brusque rГѓВ©miniscence de son rГѓВЄve, ce qui eut pour effet de la faire ramper loin de la couverture et de se tenir ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© du lit.

Elle baissa des yeux pleins de reproche sur la couverture innocente, comme si l'objet s'ГѓВ©tait conduit de faГѓВ§on insensГѓВ©e, avant d'essayer de se raisonner.

Peut-ГѓВЄtre s'ГѓВ©tait-elle trompГѓВ©e en pensant ГѓВЄtre entrГѓВ©e en pГѓВ©riode de chaleur, et peut-ГѓВЄtre ne traversait-elle qu'une petite fiГѓВЁvre ГѓВ  cause de ses blessures de l'autre nuit, derriГѓВЁre le Moon Dance, et que cela avait provoquГѓВ© le rГѓВЄve ГѓВ©rotique. Elle aurait souhaitГѓВ© mieux se mentir. De toute faГѓВ§on, cela n'avait pas d'importance actuellement puisqu'elle avait mieux ГѓВ  faire que de s'y intГѓВ©resser.

Elle reposa les yeux sur la porte vitrГѓВ©e, se demandant comment elle avait pu dormir autant alors qu'elle n'avait pas encore ГѓВ©tГѓВ© rendre visite ГѓВ  Micah. Sortant quelques affaires de sa valise, elle quitta sa chambre en priant pour ne croiser personne, puis traversa le couloir menant ГѓВ  la grande salle de bain qu'elle avait dГѓВ©couverte la nuit derniГѓВЁre.

*****

Micah ouvrit les yeux, avec l'impression d'avoir dormi des années entières. Son premier instinct fut de ne pas bouger, conscient que cela serait douloureux s'il le tentait, mais le souvenir de la nuit dernière lui inspira une réaction de type « combattre ou fuir » et avant qu'il ne puisse s'en empêcher, il était déjà assis. Parcourant la pièce des yeux, son regard s'arrêta sur son propre reflet, qui le lui rendit. Il n'avait plus de bandages… et plus de douleurs.

Glissant hors du lit, Micah s'approcha du miroir en se frottant les yeux, croyant halluciner. En tendant une main vers la commode, il heurta une photo dans son cadre, qui chancela et tomba du meuble. GrГѓВўce ГѓВ  ses bons rГѓВ©flexes, il rattrapa le cadre avant qu'il n'atteigne le sol et le leva devant ses yeux.

Il contempla la jeune fille qui fixait l'objectif avec des yeux bleus et brillants. Elle ne souriait pas mais cela ne distrayait pas le spectateur de sa beautГѓВ©. Ses longs cheveux blonds tombaient en cascade autour de son visage mГѓВ©lancolique.

Il percevait la présence des autres autour de lui, mais il ne pouvait penser qu'à la seule personne qu'il voulait voir… Alicia. Et elle se trouvait chez Michael. Il n'était pas certain de savoir comment il le savait, mais il le savait. Michael était celui qui avait fait en sorte que personne ne se souvienne de la présence d'Alicia dans le manoir, la nuit dernière.

Reposant la photo sur la commode, Micah s'habilla en silence puis ouvrit la fenГѓВЄtre. Atterrissant sur le bitume solide et dur au-dehors, il sentit ses muscles encaisser l'impact avec aisance puis s'immobilisa, curieux de comprendre comment il pouvait se sentir mieux ГѓВ  cet instant qu'avant d'avoir ГѓВ©tГѓВ© jetГѓВ© dans la petite salle des tortures d'Anthony. DГѓВ©cidant qu'il le dГѓВ©couvrirait bien assez tГѓВґt, il partit dans la direction de la maison de Michael, afin de s'assurer qu'Alicia allait bien.

*****

Michael ouvrit les yeux, ne voyant rien d'autre qu'un ciel bleu, puis cligna des yeux. Il s'ГѓВ©tait encore endormi sur le toit de l'ГѓВ©glise. En s'asseyant, il plongea le regard dans la rue qui s'ГѓВ©tendait sous lui, juste ГѓВ  temps pour apercevoir Micah qui s'approchait de sa porte d'entrГѓВ©e. Michael se figea. Le couguar marchait avec une grГѓВўce furtive que la plupart des animaux-garous ne pourraient que lui envier. Il ferma les yeux et remercia le dieu anonyme qui l'ГѓВ©coutait, avant de sursauter en entendant une voix surgir dans son dos.

« Le spectacle se passe là-bas… pourquoi sommes-nous ici ? » ironisa Kane avec un sourire.

*****

Damon passa une chemise noire sans prendre le temps de la boutonner. Passant sa main dans ses cheveux, il ouvrit la porte de sa chambre et s'appuya contre le chambranle de la porte pour parcourir le couloir des yeux. Il pouvait entendre tous les bruits qu'elle faisait sous le jet d'eau de la douche, mais cela ne l'intriguait pas autant que ceux qui lui avait ГѓВ©chappГѓВ© dans son sommeil quelques instants plus tГѓВґt. Il se demanda si elle savait que seul un mur en pierre peu ГѓВ©pais sГѓВ©parait leurs deux lits.

Il grogna, interrompu dans ses pensГѓВ©es, quand il entendit quelqu'un toquer ГѓВ  la porte d'entrГѓВ©e au rez-de-chaussГѓВ©e. S'ГѓВ©loignant de sa porte, il se prГѓВ©para ГѓВ  se dГѓВ©barrasser de l'indГѓВ©sirable aussi vite que possible. Ce ne serait pas la premiГѓВЁre fois qu'il effraierait quelqu'un qui se taperait l'incruste.

Ouvrant la porte ГѓВ  la volГѓВ©e, Damon haussa un sourcil surpris devant l'inconnu qui se tenait devant lui.

« Quoi ?

— Tu n'es pas Michael, observa Micah en fronçant les sourcils, reconnaissant l'homme qui était en compagnie de sa sœur la nuit dernière.

Il pensait que Michael vivait seul. Voir cet homme devant lui ГѓВ  moitiГѓВ© nu qui lui bloquait l'entrГѓВ©e donna ГѓВ  Micah la tentation de s'assurer que ce dernier ne venait pas de quitter le mГѓВЄme lit que sa sГ…В“ur.

— Oui, et toi non plus, dit Damon d'une voix atone.

Micah sentit la bГѓВЄte en lui pointer son museau.

— Où est Alicia ?

La façon dont l'homme prononça le nom d'Alicia éclaira Damon sur son identité. La nuit dernière, le visage du couguar était enflé, couvert de bleus et ensanglanté… il n'était autre que le rival au nez duquel il s'apprêtait à claquer la porte.

Damon regarda Micah de la tГѓВЄte aux pieds d'un regard critique, se disant qu'il n'avait vraiment pas besoin d'un mal de crГѓВўne.

— Elle est indisposée. Reviens demain.

Il essaya de claquer la porte mais l'homme imposant en face de lui fut plus rapide qu'il ne s'y attendait et se retrouva ГѓВ  l'intГѓВ©rieur de la maison le temps que la porte ne se referme.

— Je peux la sentir, gronda Micah qui commençait à éprouver un certain agacement. Alicia ! appela-t-il, dépréciant l'inconnu de minute en minute.

Il savait que ce type faisait partie des gens qui l'avait secouru la nuit d'avant, mais cela ne le mГѓВЁnerait pas trГѓВЁs loin s'il ne se dГѓВ©cidait pas ГѓВ  lui dire oГѓВ№ ГѓВ©tait Alicia.

Micah se mit ГѓВ  monter les marches mais tout ГѓВ  coup, il retrouva Damon qui le surplombait, postГѓВ© sur l'une des plus hautes marches, les yeux braquГѓВ©s sur lui. Leurs regards croisГѓВЁrent le fer, et Micah fut la proie d'un accГѓВЁs de peur qui n'ГѓВ©tait pas du tout le bienvenu... jusqu'ГѓВ  ce qu'une jeune femme en serviette de bain ne choisisse ce moment pour dГѓВ©valer l'escalier dans sa direction.

Alicia avait entendu Micah crier son nom et avait ressenti une telle excitation, qu'elle ne prit guère le temps de s'habiller, se contentant de saisir la serviette de bain la plus proche d'elle et de foncer dans la direction de sa voix. Alors qu'elle tournait à l'angle du couloir, ses yeux s'allumèrent en le voyant là devant elle, toujours l'air si… parfait.

« Micah », murmura-t-elle, sentant qu'elle allait fondre en larmes.

Au dГѓВ©but, elle ralentit, mais plus elle s'approchait de lui, plus elle accГѓВ©lГѓВ©rait l'allure, jusqu'ГѓВ  lui sauter au cou sans retenue, manquant, dans son ГѓВ©lan, de les faire tous les deux tomber dans l'escalier.

Damon se retourna au moment où il vit Micah ouvrir des yeux ronds sur quelque chose qui arrivait derrière lui. Il fut sans voix en la voyant débarquer ainsi, serrant sa serviette autour de son corps… avec ses cheveux trempés qui laissaient tomber des gouttes d'eau sur le parquet. Il croisa les bras et s'adossa au mur derrière lui, son regard sur Alicia qui passait devant lui pour rejoindre l'homme qu'elle aimait.

Damon baissa la tête, de façon à ce que ses cheveux dissimulent ses yeux. Son regard se tinta de colère quand elle bondit sur Micah et le serra dans ses bras, donnant un nouveau sens à l'expression « sauter sur tout ce qui bouge ». Les dieux durent le prendre en pitié puisqu'elle ne passa pas ses jambes autour de la taille de l'heureux élu... bien que voir cette serviette remonter n'aurait pas eu de prix.

Micah enlaГѓВ§a Alicia et la souleva de terre, pour la serrer tendrement contre lui. Il ferma les yeux et la tint ainsi pendant un moment. Le premier dГѓВ©tail qu'il remarqua fut que sa peau ГѓВ©tait plus chaude que la sienne. Il enfouit son visage dans le creux de sa nuque, se demandant pourquoi sa tempГѓВ©rature ГѓВ©tait si ГѓВ©levГѓВ©e.

Encore un point sur lequel il fallait blГѓВўmer Quinn. Il n'avait ГѓВ©tГѓВ© absent que deux semaines et leurs frГѓВЁres l'avaient laissГѓВ©e tomber malade. Micah fronГѓВ§a les sourcils, ne se rappelant pas ГѓВ  avoir vu Alicia malade au manoir d'Anthony.

« Aurais-tu de la fièvre ? demanda-t-il en la laissant retomber sur ses pieds.

Il sourit en voyant qu'elle ГѓВ©tait toujours plus petite que lui, bien qu'elle se tГѓВ®nt sur une marche plus haute, mais alors ses yeux furent attirГѓВ©s par la morsure qui marquait encore son cou. Il fit glisser ses cheveux sur le cГѓВґtГѓВ© pour mieux voir, mais avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, elle le coupa.

— Tu es fou, répliqua-t-elle en essuyant les larmes qui troublaient sa vision. La nuit dernière, j'ai cru que tu étais en train de mourir… et maintenant ? Elle enveloppa sa joue de sa paume, prise d'une folle envie de l'embrasser. Comment peux-tu te tenir devant moi, plus grand que nature ?

La porte d'entrГѓВ©e s'ouvrit et Micah vit arriver par-dessus son ГѓВ©paule Michael et un homme blond, qui les regardaient tous trois.

Alicia se demanda si les dieux avaient dГѓВ©cidГѓВ© de se moquer d'elle lorsqu'elle rГѓВ©alisa seulement ГѓВ  ce moment-lГѓВ  qu'elle ГѓВ©tait presque nue. D'ordinaire, les mГѓВ©tamorphes ne prenaient pas garde ГѓВ  ce genre de dГѓВ©tails, autant que les humains, eux, s'en souciaient, mais elle pouvait encore sentir l'effet tenace de son rГѓВЄve qui ne datait que de quelques minutes.

Croisant le regard de Michael, elle put y surprendre le feu ardent qui y couvait, puis retint son souffle quand il baissa les yeux sur ses seins.

Micah dГѓВ©plaГѓВ§a sa sГ…В“ur de faГѓВ§on ГѓВ  ce qu'elle soit cachГѓВ©e du regard des hommes en bas des marches, faisant obstacle avec son corps. C'est ГѓВ  ce moment-lГѓВ  qu'il leva les yeux sur Damon, toujours en haut des marches. Son point de vue ГѓВ©tait bien meilleur que celui de tous les autres, ГѓВ  prГѓВ©sent. ГѓВЂ sa surprise, Damon n'ГѓВ©tait pas occupГѓВ© ГѓВ  dГѓВ©visager Alicia. Non, il dirigeait un regard courroucГѓВ© sur les mains de Micah, toujours posГѓВ©es sur sa sГ…В“ur.

Percevant la menace silencieuse, les pupilles de Micah prirent un ГѓВ©clat dorГѓВ© et se dilatГѓВЁrent. Il avait le pressentiment de se trouver face ГѓВ  l'auteur de la morsure sur le cou d'Alicia.

Ce qui laissa le temps ГѓВ  Kane de remarquer la position figГѓВ©e de Michael, et d'en dГѓВ©duire que Damon allait commettre un meurtre. Kane rГѓВ©flГѓВ©chit rapidement ГѓВ  un moyen de briser la glace.

« Alicia chérie… je crois que tu as oublié un détail important à l'étage, lui fit-il remarquer en souriant.

— Je ne vais nulle part, dit Micah sans quitter des yeux Damon. Va t'habiller pendant que je parle à Michael. »

Alicia lui posa un baiser rapide sur la joue avant de remonter l'escalier. Elle faillit manquer une marche en voyant Damon ГѓВ  seulement quelques pas d'elle. Sa chemise ГѓВ©tait ouverte et son pantalon ГѓВ©tait zippГѓВ©, mais pas boutonnГѓВ©, ce qui le faisait tomber dangereusement bas sur ses hanches. Elle sentit ses joues s'enflammer encore plus alors que le rГѓВЄve revenait la hanter, avec la soudainetГѓВ© d'une pensГѓВ©e salace qui traverserait un esprit innocent.

Son regard croisa celui, sombre et menaçant, de Damon… où s'y mêlait une tension sexuelle palpable. Elle souhaita l'avoir imaginé, sentant le regard du vampire la suivre quand elle passa à côté de lui pour monter les marches.

Micah n'ГѓВ©tait pas le seul ГѓВ  avoir observГѓВ© cet ГѓВ©change entre Alicia et Damon. Kane dut donner un coup de coude dans le dos de Michael pour que ce dernier tourne enfin son attention sur l'homme qui descendait l'escalier. Serrant la main du couguar, il indiqua le salon d'un signe de tГѓВЄte.

« J'imagine que tu as des questions à me poser.

— S'il n'en a pas, alors moi si », annonça Kane, prêt à rajouter de l'huile sur le feu.

Il s'ГѓВ©tait plaint auparavant d'entendre les pensГѓВ©es des gens, mais il y avait des moments comme celui-ci oГѓВ№ il en ГѓВ©tait fort heureux.

Le plus drôle dans cette histoire, c'était que Damon ne soupçonnait pas du tout que Micah et Alicia étaient frère et sœur… bien qu'il accordait à Damon d'avoir noté le fait qu'elle entretenait un béguin pas si fraternel que ça pour son frère ignorant. Cependant, si le rêve qu'elle avait fait quelques instants auparavant constituait la moindre preuve… il ne serait pas difficile à Michael ou à Damon de lui faire changer d'avis.

Michael s'ГѓВ©broua, tentant de se sortir de la tГѓВЄte la vision d'Alicia dans sa serviette de bain, afin de mieux se concentrer. Il voulait tout d'abord ГѓВ©claircir certains points.

— Je ne m'attendais pas à te voir sorti du lit aussi tôt.

Kane entendit les battements du cœur de Michael s'accélérer et s'interrogea. En tentant de lire dans ses pensées, il fut déçu de n'y trouver qu'un silence complet. Super, son petit Michael avait des secrets.

— Moi non plus, répondit Micah en toute sincérité, avant de changer de sujet. Je croyais que tu vivais seul.

Kane leva les yeux au ciel en entendant Michael pousser un soupir de soulagement.

Encore ГѓВ  l'ГѓВ©tage, Alicia se prГѓВ©cipita dans la salle de bain lГѓВ  oГѓВ№ elle avait laissГѓВ© ses vГѓВЄtements. Jaugeant d'un regard critique les vГѓВЄtements qu'elle avait inconsciemment sortis du placard pour les porter, elle dГѓВ©cida que ce n'ГѓВ©tait pas assez bien. Micah avait dit qu'il n'irait nulle part et elle le croyait sur parole, donc elle revint dans sa chambre pour se trouver une tenue plus jolie. Elle finit par se sГѓВ©cher les cheveux et ГѓВ  ajouter une touche de maquillage avant d'ГѓВЄtre satisfaite de son apparence.

Elle jeta un coup d’œil dans le miroir pour constater que ses joues étaient encore rouges et que ses yeux brillaient un peu trop. Faisant un geste de la main comme pour effacer ces observations, elle prétexta auprès de sa conscience qu'elle était simplement heureuse que son frère soit de retour et que, pour une raison mystérieuse, il ne soit plus blessé.

« Il vaudrait bien mieux que ce ne soit que ça », marmotta Alicia à demi-consciemment, essayant de deviner son premier diagnostic.

Se trouver sous le même toit qu'un groupe d'hommes attirants tout en étant en chaleur était bien la dernière chose dont elle avait besoin. Cela n'arrivait pas souvent, mais si une métamorphe femelle entrait en chaleur sans un mâle, alors la femelle avait deux choix… se barricader à l'écart de toute tentation et serrer les dents en attendant que ça passe, soit collectionner les amants d'un soir jusqu'à ce que ses chaleurs s'arrêtent. Ou du moins, c'est ce que les filles qu'elle avait laissées au pensionnat lui avait raconté.

« De toute façon, se dit Alicia en haussant un sourcil devant son reflet, que je sorte de cette maison est une bonne chose pour tout le monde. »

Rangeant toutes ses affaires dans sa valise, Alicia en conclut qu'elle ferait aussi bien de la descendre au rez-de-chaussГѓВ©e puisqu'elle repartait avec son frГѓВЁre. Sa libertГѓВ© lui manquerait, mais un sourire tendre lui monta aux lГѓВЁvres en se disant qu'elle serait auprГѓВЁs de Micah ГѓВ  nouveau. Toujours perdue dans ses pensГѓВ©es, elle quitta la chambre et tourna ГѓВ  l'angle du couloir pour descendre l'escalier, mais ГѓВ  la place elle se cogna ГѓВ  ce qui lui sembla ГѓВЄtre un mur de briques.

Damon tendit le bras vers Alicia et le passa autour de sa taille, l'attirant à lui pour l'empêcher de tomber dans l'escalier. De mauvaise humeur, il avait prévu cette petite rencontre pour la simple raison de prouver quelque chose… qu'il n'était pas le seul à éprouver cette attirance. Il voulait qu'elle l'admette avant que Micah ne l'emmène loin de lui.

Au moment oГѓВ№ il la toucha, il entendit son pouls s'accГѓВ©lГѓВ©rer. DГѓВ©jГѓВ  convaincu d'ГѓВЄtre dans son bon droit, il fit glisser sa main jusque sous la couture de son haut et sur sa peau satinГѓВ©e, pendant qu'il la remettait sur ses pieds. Il devait bien reconnaГѓВ®tre que Micah avait raison : elle avait peut-ГѓВЄtre de la fiГѓВЁvre.

Alicia ouvrit la bouche, haletante, et leva les yeux sur Damon, sentant chaque centimètre du corps de celui-ci pressé contre le sien et en se délectant de ce contact. Il était en colère contre elle… cela se voyait dans ses yeux. Et pourquoi ne le serait-il pas ? Elle avait tenté de le tuer... et en retour, il lui avait sauvé la vie. Elle devait à Damon bien plus qu'une simple dette, et ce n'était pas correct de partir comme ça avec Micah sans lui dire à quel point elle lui était reconnaissante.

Elle serait partie dans quelques minutes et se savoir bientГѓВґt seule lui donna le courage nГѓВ©cessaire pour faire ce qu'elle voulait faire. En se hissant sur la pointe des pieds, Alicia posa un doux baiser sur les lГѓВЁvres de Damon, curieuse de savoir s'il ressentait la mГѓВЄme chose qu'elle. Il sentait tellement bon, et sa peau ГѓВ©tait douce et tiГѓВЁde sous ses lГѓВЁvres brГѓВ»lantes.

« Merci, murmura-t-elle en se retirant.

— Pour quoi ? demanda Damon qui sentait qu'elle venait de le déstabiliser.

— Pour m'avoir sauvée encore une fois, répondit-elle en souriant.

Pendant un instant, Damon sentit s'envoler le poids lourd qui lui écrasait la poitrine… jusqu'à ce qu'elle s'apprête à partir et ne gâche tout.

— Et pour avoir contribué à me ramener Micah, ajouta-t-elle.

Alicia ramassa sa valise et allait dГѓВ©passer Damon, quand ГѓВ  sa grande surprise Damon lui saisit les avant-bras et la poussa contre un mur pour l'y clouer. Il se pencha sur elle, distant d'un seul centimГѓВЁtre, et elle vit qu'il baissait ses cils noirs sur ses lГѓВЁvres.

— Si c'est une récompense que tu me donnes, alors corsons un peu les choses. »

Damon pressa ses lГѓВЁvres sur celles d'Alicia, lui montrant toute la diffГѓВ©rence entre le baiser qu'elle venait de lui donner et celui qu'il voulait qu'elle lui donne. Il s'assurait ainsi qu'elle ne se souviendrait que de celui-lГѓВ  pour les nuits ГѓВ  venir.

Damon s'attendait ГѓВ  ce qu'elle le repousse, ou qu'elle se dГѓВ©batte pour se libГѓВ©rer de son ГѓВ©treinte. Quand elle ne fit ni l'un ni l'autre, il approfondit son baiser en penchant la tГѓВЄte encore plus vers elle. ГѓВЂ son grand ГѓВ©tonnement, elle rГѓВ©pondait ГѓВ  son baiser avec la mГѓВЄme passion.

Ayant l'impression qu'elle lui retournait sa petite punition, il mit fin au baiser tout aussi vite qu'il l'avait commencГѓВ© et s'ГѓВ©carta d'elle... pour prendre lui-mГѓВЄme cette satanГѓВ©e valise, cette fois-ci. En se retournant, il descendit deux marches ГѓВ  la fois, l'abandonnant sur place dans une hГѓВ©bГѓВ©tude totale.

Il fallut un moment à Alicia pour réapprendre comment respirer. Elle n'avait pas été capable de se retenir quand il l'avait embrassée avec tant de fougue… elle en voulait plus. Elle en voulait encore plus. Merde. Qu'est-ce qui donnait le droit à Damon de l'exciter comme ça puis de la planter là ensuite ? Se frottant les tempes, elle lui accorda le bénéfice du doute. Si elle était en chaleur... est-ce qu'un vampire pouvait le sentir ?

« Non », dit-elle en réponse à sa propre question.

C'ГѓВ©tait un truc de mГѓВ©tamorphe, ГѓВ§a. Elle en ГѓВ©tait certaine.

Damon ГѓВ©tait dГѓВ©jГѓВ  arrivГѓВ© dans le salon, se dГѓВ©tendant sur le sofa ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© de Michael, quand Alicia prit son courage ГѓВ  deux mains pour descendre les rejoindre. Ou du moins il avait l'air dГѓВ©tendu... non pas qu'elle le dГѓВ©visageait. Elle dГѓВ©tourna le regard quand il lui fit ce fichu sourire, puis tourna son attention sur Micah alors assis dans une grande causeuse confortable. Il ГѓВ©tait penchГѓВ© vers l'avant, en pleine conversation avec Michael.

Micah leva les yeux alors qu'Alicia s'avanГѓВ§ait dans la piГѓВЁce.

« Alors comme ça, j'ai entendu dire que tu avais adopté des missions suicides comme passe-temps. Tu sais, je n'était parti que pour deux semaines.

Il tapota le coussin ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© de lui et passa son bras autour des ГѓВ©paules d'Alicia quand elle s'y assit. AprГѓВЁs ce que Michael venait de lui dire, il se demandait lequel d'eux deux s'ГѓВ©tait le plus exposГѓВ© au danger... lui, ou Alicia.

Alicia acquiesça tout en tentant de ne pas croiser le regard de Damon. Elle s'approcha de Michael et sentit des papillons voleter dans son ventre. Elle prit enfin une décision : des trois vampires, Kane était le plus sûr… bien qu'elle doutait fortement que quiconque partage cet avis.

— Je dois vous remercier tous les trois.

Elle essaya de ne pas flancher lorsqu'elle sentit le regard furieux de Damon se poser sur elle. Se sentant un brin rancuniГѓВЁre, elle lui sourit lentement pour lui laisser entendre qu'elle ne se laisserait pas intimider. Elle comprit vite qui remporterait ce petit duel de regards et finit par reporter son attention sur ce que disait Michael ГѓВ  son frГѓВЁre.

— La ville est dangereuse en ce moment, souligna Damon.

Il l'avait sauvГѓВ©e trois fois, alors qu'elle ne se souvenait que de deux. En ajoutant les secours de Michael et de Kane ГѓВ  la liste, il faudrait compter cinq morts d'ГѓВ©vitГѓВ©es ces deux derniГѓВЁres semaines. Soudain, il se dit que ce n'ГѓВ©tait pas trГѓВЁs sГѓВ»r pour elle de les quitter.

— Je suis d'accord, répondit Micah dans un haussement d'épaules, en sentant que Damon était d'humeur à jouer les protecteurs.

Michael lui avait appris que Damon ГѓВ©tait son frГѓВЁre et qu'il ГѓВ©tait venu offrir son aide. Lorsque Micah l'avait questionnГѓВ© au sujet de la morsure qui marquait le cou d'Alicia, Michael lui avait confirmГѓВ© qu'elle l'avait reГѓВ§ue en se faisant attaquer derriГѓВЁre le Moon Dance. Cela ne signifiait pas qu'il faisait dГѓВ©jГѓВ  confiance ГѓВ  Damon. Quelque chose dans son sang lui disait que le vampire reprГѓВ©sentait un danger.

Resserrant son bras autour des ГѓВ©paules d'Alicia et espГѓВ©rant qu'il prenait la bonne dГѓВ©cision, Micah redirigea son attention sur le maГѓВ®tre de la maison.

— Et c'est pourquoi j'espère qu'Alicia pourra rester chez vous, les gars, pendant encore quelque temps. À l'heure actuelle, c'est l'endroit le plus sûr pour elle.

Il était merveilleux de constater comment une simple requête pouvait changer l’atmosphère de toute une pièce.

— Quoi ? fit Alicia, qui bondit loin de lui.

Comment expliquer ГѓВ  son frГѓВЁre que c'ГѓВ©tait peut-ГѓВЄtre cette maison qui ГѓВ  l'heure actuelle reprГѓВ©sentait l'endroit le moins sГѓВ»r au monde pour elle... et cette ville encore moins ?

Damon haussa un sourcil en espérant qu'il s'apprêtait à assister à une horrible rupture. C'était un crétin, de toute manière. Quel homme sain d'esprit laisserait sa copine dans une maison pleine de mecs ? Ouais, il serait ravi de jeter cet abruti par la porte… ou par la fenêtre. Ce qui serait le plus commode… ou le plus à portée de main.

Sentant qu'elle s'ГѓВ©tait brusquement ГѓВ©cartГѓВ©e de lui, Micah tendit le bras vers elle et lui prit les ГѓВ©paules, afin qu'elle se tourne face ГѓВ  lui.

— Alicia, tu sais que je t'aime de tout mon cœur, mais réfléchis un peu.

Il ignora le grognement qui venait du sofa.

— Nous venons d'attaquer les loups-garous et avons tué leur alpha. Celui qui sera assez stupide pour nous chercher vengeance viendra s'en prendre à notre famille. De plus, Michael me dit que tu as déjà été attaquée par des monstres.

Alicia envoya un regard fugace à Michael signifiant « merci beaucoup », avant de le tourner vers Kane qui ouvrit sa grande bouche :

— Tu sembles être un aimant à vampires sans âme, intervint Kane en réprimant un éclat de rire en voyant que Damon était en train de dénombrer les nombreuses façons dont il pourrait tuer Micah sans que personne ne le sache. Le pauvre couguar ne se rendait pas compte sur quel terrain miné il avançait. Sachant que Damon le ferait, il décida de lâcher la bombe.

— Tu as peut-être envie d'écouter ton frère, sur ce coup-là.

Alicia rГѓВ©pondit ГѓВ  Kane par un grognement puis prit le temps de lancer un regard menaГѓВ§ant ГѓВ  Damon, le mettant au dГѓВ©fi d'ajouter son grain de sel. Lorsque ce dernier lui renvoya un sourire insidieux presque diabolique, elle sut qu'il pourrait lui damer le pion sans problГѓВЁme. Elle se tourna immГѓВ©diatement vers Micah, ne laissant pas ГѓВ  Damon suffisamment de temps pour lui riposter quelque chose.

— Si nous courons un tel danger, alors peut-être que nous devrions simplement partir ensemble et de ne dire à personne où nous allons.

Micah regarda Alicia en fronГѓВ§ant les sourcils, resserrant son ГѓВ©treinte sur ses bras pendant un instant, comprenant que quelque chose lui ГѓВ©chappait dans cette conversation. Il chercha son regard et remarqua une fois de plus ses yeux qui brillaient de faГѓВ§on anormalement intense. En la relГѓВўchant, il posa le dos de sa main sur le front de la jeune fille, les yeux ГѓВ©trГѓВ©cis d'inquiГѓВ©tude.

Alicia repoussa sa main, se sentant vaincue et perdue dans ce monde rempli d'ennuis. Insinuer qu'il refusait d'affronter une situation était bien la dernière chose qu'elle souhaitait faire. C'était quelque chose que Micah ne ferait jamais et ils le savaient tous les deux. S'il découvrait pourquoi elle était si… chaude, alors elle serait chanceuse de voir ne serait-ce que la lumière du jour pendant des mois.

— Je resterai à une condition, concéda-t-elle.

— Laquelle ? demanda Micah en haussant un sourcil.

— Au Night Light, Quinn me collait aux basques des gardiens au point que j'ai dû me déguiser pour quitter le night-club sans être suivie. Si je reste ici, alors je vais et viens à ma guise… pas de baby-sitters. Elle ajouta d'une voix plus ferme : Je ne suis pas un bébé.

— Non, en effet, répondit Micah en baissant les yeux sur elle, un sourire malicieux au coin des lèvres, avant de tourner son regard vers Michael pour avoir confirmation.

— Accordé, approuva Michael. Si c'est la liberté qu'elle veut, alors elle l'aura aussi longtemps qu'elle vivra ici.

Damon resta muet parce qu'il n'ГѓВ©tait pas pour le fait de lГѓВўcher la bride ГѓВ  la jeune femme, mais personne ne devait avoir vent de ce dГѓВ©tail. Il respira calmement, laissant ses muscles se dГѓВ©tendre maintenant qu'elle ne partait plus et que le meurtre ne figurait plus sur la liste des faits ГѓВ  envisager. Son frГѓВЁre... Micah ГѓВ©tait juste son putain de frГѓВЁre.

Le portable de Michael vibra avec l'arrivГѓВ©e d'un texto. AprГѓВЁs l'avoir lu, il leva les yeux vers Micah.

— On dirait que ta sœur n'est pas la seule reine de l'évasion parmi nous. »



Chapitre 4



La ruelle s'obscurcit un peu plus que le reste de la ville sur le passage de Misery, qui voulait examiner la fissure dans le mur dimensionnel qu'elle avait créée avec le sang de Kane. Elle aimait le fait que les humains ne puissent le voir, bien qu'elle fût sûre que certains parmi eux, dotés d'un sixième sens, éviteraient spontanément cette ruelle.

Laissant les tГѓВ©nГѓВЁbres exploser autour d'elle, elle s'avanГѓВ§a sous l'apparence de l'enfant qu'elle utilisait souvent, pour s'agenouiller ГѓВ  cГѓВґtГѓВ© de l'ouverture. Elle n'osait pas la toucher par peur de se faire aspirer de l'autre cГѓВґtГѓВ©, mais elle sentait ГѓВ  prГѓВ©sent les dГѓВ©mons se rassembler de l'autre cГѓВґtГѓВ©. Ces dГѓВ©mons pouvaient voir la fissure dans le mur dimensionnel et c'ГѓВ©tait lГѓВ  toute la finalitГѓВ© de sa crГѓВ©ation. Misery laissa suinter de son corps un peu du mal qu'elle portait en elle, sous la forme de tourbillons de fumГѓВ©e noire, et ГѓВ©mit un ricanement en les regardant s'infiltrer dans la fissure.

Quelques instants aprГѓВЁs, la mГѓВЄme chose se rГѓВ©pГѓВ©ta mais cette fois-ci dans l'autre sens. Misery arqua le dos et ses yeux devinrent rouge sang lorsque les tГѓВ©nГѓВЁbres fumantes et tournoyantes pГѓВ©nГѓВ©trГѓВЁrent dans son corps et son aura. De l'autre cГѓВґtГѓВ©, ils attendraient que Misery leur fasse signe... puis ils attaqueraient le plus fГѓВ©rocement possible de l'autre monde.

L'expression de Misery se fit malveillante. Elle s'ГѓВ©tait montrГѓВ©e prudente jusqu'ГѓВ  maintenant... sentant le dГѓВ©chu au sang pur traquer ses moindres mouvements. Pour l'heure, ce n'ГѓВ©tait pas le moment de se montrer imprudent, mais elle avait besoin de l'ГѓВ©nergie nГѓВ©cessaire pour ouvrir le portail. Lentement, son expression se fit haineuse quand elle sentit une prГѓВ©sence derriГѓВЁre elle.

Explosant en une nuГѓВ©e tГѓВ©nГѓВ©breuse, elle prit sans tarder une nouvelle enveloppe en se collant, cadavre pourrissant, au dГѓВ©mon qui l'ГѓВ©piait.

« Misery va te regarder de plus près, mon mignon.

Zeb ne flancha pas quand le bras dГѓВ©composГѓВ© de son adversaire resserra sa prise autour de son cou, et il baissa soudain les yeux sur la fissure.

— Bannirais-tu Zeb pour avoir offert son aide ? répondit-il, ses lèvres charnues se tordant en un rictus méprisant. Je sens une telle faim en toi. De quoi Misery a-t-elle si faim ?

— J'ai tout ce qu'il me faut avec les humains… pourquoi aurais-je besoin de ton aide à ce propos ?

Misery passa une main sur la tГѓВЄte aux cheveux clairsemГѓВ©s du petit homme gras, puis le relГѓВўcha pour enserrer aussitГѓВґt son corps bouffi.

— Pourquoi ne pas aller voir par toi-même ?

Zeb avait ГѓВ  peine fini de formuler l'invitation que les doigts osseux de Misery se frayГѓВЁrent un chemin ГѓВ  travers la chair sous laquelle il se cachait.

Misery pouvait sentir la prГѓВ©sence du dГѓВ©mon sous l'enveloppe de chair humaine et sourit d'un air sadique en lisant dans son ГѓВўme. Ce dГѓВ©mon avait rГѓВґdГѓВ© dans la ville trГѓВЁs longtemps et s'ГѓВ©tait montrГѓВ© assez avisГѓВ© pour faire profil bas. Elle sentait sa peur du dГѓВ©chu qui vivait lГѓВ , et sa peur des autres crГѓВ©atures dont elle ne savait rien.

Zeb était un démon faible, inutile à la guerre. Il serait facile à éliminer, mais Misery pouvait détecter ses autres pouvoirs… des pouvoirs qu'elle exploiterait pour atteindre son but.

Ce dГѓВ©mon pouvait dГѓВ©tecter l'aviditГѓВ© chez un ГѓВЄtre humain et la magnifier dans des proportions dГѓВ©licieusement dГѓВ©moniaques. Elle vit certaines choses que Zeb avait faites rГѓВ©cemment en fouillant dans ses souvenirs. Comme ce mari jaloux perdant son calme et tuant sa femme... cet employГѓВ© en colГѓВЁre ramenant une arme avec lui sur son lieu de travail pour se venger... cet homme dГѓВ©sespГѓВ©rГѓВ© dГѓВ©valisant une banque et se faisant tirer dessus alors qu'il passait la porte.

Zeb pouvait pousser n'importe quel affamГѓВ© ГѓВ  manger, jusqu'ГѓВ  ce que son ventre ГѓВ©clate, ou rendre suicidaire un dГѓВ©pressif. Il pouvait aller encore plus loin comme de pousser un droguГѓВ© ou un alcoolique ГѓВ  faire une overdose avec le poison de son choix... les poussant tous ГѓВ  perdre le contrГѓВґle de leurs dГѓВ©sirs. Zeb rendait toutes ces personnes avides de leurs obsessions, les faisait tomber dans l'abГѓВ®me de leurs secrets les plus sombres, et Misery pouvait se nourrir du mal qui en rГѓВ©sultait.

« Misery t'utilisera, siffla-t-elle en retirant sa main de sous la chair de ce subalterne.

— Je sais », répondit Zeb dans un sourire, alors que le sang jaillissant de son corps le réintégra aussitôt sous forme d'une cascade s'écoulant à l'envers... et scellant la blessure.

S'il avait ГѓВ©tГѓВ© humain, il aurait ГѓВ©tГѓВ© un genre d'homme d'affaires. C'ГѓВ©tait en passant des marchГѓВ©s avec d'autres dГѓВ©mons qu'il avait survГѓВ©cu si longtemps. S'il se ralliait ГѓВ  Misery et la nourrissait du pouvoir qu'elle dГѓВ©sirait acquГѓВ©rir pour amener plus de dГѓВ©mons au sein de la ville, il ne se ferait pas autant remarquer par le dГѓВ©chu.

*****

Chad contemplait la scène de crime avec horreur en maintenant son arme braquée sur l'homme qui était déjà menotté et emmené hors de la salle d'opérations. Le département de la police l'avait appelé parce que c'était la troisième fois qu'ils trouvaient quelque chose d'aussi étrange. Qu'est-ce qui pousserait un homme à commettre un tel acte ? C'était un médecin, bon sang … censé sauver des vies, et non les prendre.

« Je voulais juste voir à quoi cela ressemblerait, hurlait le médecin qui se débattait pour regarder encore son œuvre avant d'être emmené. Elle est parfaite, maintenant. »

Chad sentit la nausée monter et dut détourner les yeux du spectacle. Sur la table d'opération gisait le chef d’œuvre de l'homme fou. Il avait choisi une femme âgée et alitée dont le corps avait été abattu, et avait remplacé ses entrailles… par le cerveau, et les parties du corps d'une jeune femme qui avait été emmenée en salle d'urgence pour une otalgie, seulement deux heures auparavant.

Entendant une femme haleter dans son dos, Chad tourna la tГѓВЄte pour voir Angelica, Zachary et Trevor entrer dans la piГѓВЁce, l'air prГѓВ©occupГѓВ©.

« J'allais justement t'appeler.

Trevor secoua la tГѓВЄte.

— Angelica a suivi notre démon toute la journée et nous nous sommes déjà rendus sur vos autres scènes de crime.

Angelica baissa les yeux sur la jeune femme qui avait ГѓВ©tГѓВ© jetГѓВ©e au sol comme une poupГѓВ©e de chiffon vidГѓВ©e de sa mousse. Ils s'ГѓВ©taient trouvГѓВ©s ГѓВ  un pas derriГѓВЁre Misery et elle avait senti la puissance du dГѓВ©mon grandir, mais ce qui la perturbait le plus ГѓВ©tait que mГѓВЄme si Misery aurait pu s'en nourrir... elle n'avait pas pu provoquer cette fin horrible.

— Il est difficile de croire qu'un seul démon puisse causer un tel chaos, dit Trevor en restant le dos tourné à la scène de carnage.

Il ne s'ГѓВ©tait jamais occupГѓВ© d'affaires impliquant des dГѓВ©mons, et il souhaitait de tout son cГ…В“ur que cette affaire-lГѓВ  ne diffГѓВ©rerait pas de son lot quotidien. D'une certaine faГѓВ§on, il se sentait dГѓВ©solГѓВ© pour la perte de ce bon mГѓВ©decin, qui s'ГѓВ©tait sГѓВ»rement trouvГѓВ© au mauvais endroit au mauvais moment.

— Il n'y a pas qu'un seul démon, expliqua Angelica qui tentait d'ignorer les sueurs froides qui descendaient le long de sa colonne vertébrale. Et je crains que ce ne soit qu'un début. »

Zachary sortit son téléphone et quitta la pièce. Tout en composant le numéro de Storm, il patienta jusqu'à ce que l'appel fut redirigé vers le système de messagerie de l'E.E.P. Ce n'était pas la première fois qu'il laissait un message pour Storm aujourd’hui. Ce qui l'ennuyait le plus, c'était que d'ordinaire, leur patron impavide savait ce qu'il voulait avant d'appeler et se montrait souvent avant même qu'il n'ait fini de composer son numéro.

*****

Micah avait passГѓВ© ces deux derniГѓВЁres heures dans le bureau de Warren ГѓВ  ГѓВЄtre mis au fait de tout ce qu'il avait manquГѓВ©. Cela faisait beaucoup de choses ГѓВ  assimiler, mais le fait que leurs familles soient de nouveau rГѓВ©unies l'enchantait. Son regard glissa sur Quinn et Kat, comprenant qu'ils ГѓВ©taient maintenant unis.

« C'est bon de tous se retrouver, lança Quinn, devant le silence de Micah.

Micah se massa la tempe, curieux de savoir s'ils avaient tous complГѓВЁtement oubliГѓВ© l'existence d'Alicia. ГѓВЂ sa grande surprise, ce fut le nouveau membre de leur famille qui la mentionna.

— Où est Alicia ? demanda Jewel à Steven, s'interrogeant sur la raison de son absence.

— Elle passe quelques jours chez une amie de son pensionnat, répondit Quinn avant d'ajouter : Ce serait peut-être mieux si nous lui trouvions une université où l'envoyer un moment.

Michael nota que les jointures de Micah blanchissaient en agrippant l'accoudoir du fauteuil dans lequel il ГѓВ©tait assis. HonnГѓВЄtement, il comprenait tout ГѓВ  fait la colГѓВЁre de Micah. S'ils n'avaient pas passГѓВ© tout ce temps ГѓВ  ГѓВ©loigner Alicia ГѓВ  bout de bras, peut-ГѓВЄtre qu'elle ne se serait pas attirГѓВ© autant d'ennuis en tentant de faire les choses par elle-mГѓВЄme.

— J'ai déjà discuté avec Alicia, répondit Micah en lançant un regard noir à son frère. Elle a passé des années à souhaiter rentrer à la maison, et la dernière chose dont elle a envie en ce moment est que nous lui disions qu'elle n'est pas la bienvenue ici. Elle en a eu plus que sa part, du vivant de Nathaniel.

— Ce n'est pas ce que je veux dire, et tu le sais, grogna Quinn pour se défendre. Elle a à peine dix-huit ans. Penses-tu réellement que le Night Light est l'endroit idéal pour sa sécurité, avec les ennuis qu'on se coltine en ce moment ?

— Non, et c'est pourquoi je l'ai déjà envoyée vivre chez Michael, répliqua Micah avec un sourire, qui savait que personne ne contrerait son raisonnement. Ainsi, elle sera toujours là et fera toujours partie de la famille, sans se trouver dans la ligne de mire de ce qui nous menace, heureusement. »

Le portable d'Envy choisit cet instant pour sonner, au grand soulagement de nombreuses personnes du groupe rГѓВ©uni dans la piГѓВЁce. Elle s'en saisit immГѓВ©diatement, essayant d'arrГѓВЄter la musique qu'elle avait choisie pour reconnaГѓВ®tre les appels de Chad. Elle donna un coup de coude dans les cГѓВґtes de Devon qui fredonnait l'air en question.

« Je me suis battu contre la loi et la loi a gagné.

— Chad, dit-elle avec un petit sourire, pile à l'heure, comme d'habitude.

— Tu ne diras peut-être pas ça quand je t'expliquerai la raison de mon appel, rétorqua Chad en se passant la main dans les cheveux. Ç’a été une putain de journée.

Envy leva la main pour imposer silence ГѓВ  Devon et ГѓВ  l'espГѓВЁce de karaokГѓВ© affreux qu'il entamait.

— Qu'est-ce qui ne va pas ?

— J'entends Devon à l'arrière-plan. Mets le portable sur haut-parleur, soupira Chad.

Envy activa le haut-parleur.

— D'accord, mais il n'y a pas seulement Devon, toute la bande est là.

— Bien, répondit Chad, avant de leur faire un résumé des nouvelles du jour.

Une fois qu'il eut terminГѓВ©, il ajouta :

— Trevor a ramené une experte en démons et elle veut parler à Dean au sujet du démon qui nous occupe, si tu peux lui passer le message. Je pensais aussi que peut-être tu pourrais mettre la main sur Kriss et voir ce que tu peux en retirer.

— Je le ferai, approuva Envy. Et, Chad… sois prudent.

La voix de Chad changea alors qu'il se rappelait un dГѓВ©tail.

— Eh, Devon.

— Ouais ? répondit Devon, intrigué.

— Si tu laisses encore une fois ma sœur se faire tirer dessus, je te jure que je vais… »

Envy ГѓВ©carquilla les yeux et coupa aussitГѓВґt la communication, rГѓВ©duisant au silence la voix de son frГѓВЁre.

« D'a…ccord », fit Devon avec un sourire mitigé en entendant quelques rires étouffés autour de lui.

« Je ne veux pas dévier du sujet concernant Devon qui se fait sermonner, intervint Warren en secouant la tête, mais je vous annonce que j'embauche plus de métamorphes ici, au Moon Dance, et que Quinn est d'accord pour faire de même au Night Light. Maintenant que nous avons décapité le loup-garou alpha de la meute… et la tête de la mafia…

— Nous devons nous tenir prêts à remettre les deux à leur place, acheva Nick à sa place.

Le portable de Quinn sonna ГѓВ  son tour et il fit un petit sourire ironique ГѓВ  Devon.

— Bon, au moins tous les parents de Kat sont à deux pas les uns des autres.

En jetant un Г…В“il au nom de l'appelant, il nota que l'appel provenait du couguar qu'il avait engagГѓВ©. Harley pouvait se charger de tout en son absence, alors il savait que c'ГѓВ©tait forcГѓВ©ment important.

Levant une main pour imposer le silence ГѓВ  la bande, il rГѓВ©pondit :

« Ouais Harley, qu'est-ce qu'il se passe ?

— Quinn, à moins que tu n'aies commandé un couguar mort à la place des cocktails que nous servons d'habitude, nous avons un problème. »

*****

Boris avait passé la matinée avec l'avocat d'Anthony à finir de remplir la paperasse qui faisait de lui le nouveau directeur d'un des plus bars les plus importants de la ville… le Love Bites. Quant au nouveau propriétaire… ils avaient tous deux décidé que le membre de la famille d'Anthony le plus proche serait la solution la plus avisée pour aller de l'avant, légalement et en toute logique. Titus Valachi était le plus fort et le plus impartial des loups que Boris ait jamais rencontré. Il avait haï son oncle et refusé de faire quoi que ce soit en rapport avec la mafia.

Boris sourit, conscient qu'il venait d'aider l'avocat ГѓВ  placer les avoirs au nom de Titus et hors d'atteinte de la moitiГѓВ© de la meute, sans que Titus ne le sache. Maintenant, tout ce qu'ils avaient ГѓВ  faire ГѓВ©tait de convaincre Titus de devenir le nouvel alpha avant que Lucca n'ait l'opportunitГѓВ© de revendiquer ce titre.

Quant au Love Bites, le prГѓВ©cГѓВ©dent propriГѓВ©taire avait cГѓВ©dГѓВ© le night-club ГѓВ  Anthony seulement quelques semaines auparavant, et puisque l'avocat d'Anthony faisait partie de la meute, il prenait soin d'une bonne partie de la paperasse aussi efficacement que possible, au cas oГѓВ№ les fГѓВ©dГѓВ©raux gГѓВЁleraient tous les avoirs d'Anthony.

Nombreux ГѓВ©taient les membres du clan ГѓВ  avoir travaillГѓВ© pour Anthony, d'une faГѓВ§on ou d'une autre, mais depuis la mort de l'alpha, nombreux ГѓВ©taient les loups-garous ГѓВ  se retrouver sans travail. Ceux qui manquaient d'occupations n'apportaient jamais rien de constructif, et Boris entendait dГѓВ©jГѓВ  parler de projets de vengeance contre les couguars, pour venger le meurtre d'Anthony.

La majoritГѓВ© des loups traГѓВ®naient avec Lucca Romano, le protГѓВ©gГѓВ© d'Anthony sur bien des aspects. C'ГѓВ©tait des loups qu'il ne voulait pas voir rГѓВґder dans les parages.

Lucca était fort. Anthony l'avait deviné, et avait accaparé Lucca sur une grande part des affaires de la mafia. C'était un premier dessein, et comme Anthony ne faisait pas totalement confiance à Lucca, il avait décidé de le garder près de lui et de le laisser à la tête d'une section en lien avec la mafia, qui le garderait assez occupé pour ne pas tenter de le renverser. Il y avait un problème… si Titus ne se mettait pas bientôt en avant, Lucca le ferait.

Gardant cela à l'esprit, Boris s'était montré exigeant dans son choix de certains loups de la meute pour aider à diriger le Love Bites. C'était une évolution, après avoir passé l'essentiel de son temps à punir quiconque avait contrarié Anthony dans la journée. Mais après tout, c'était bien ce qu'il était… l'homme qui distribuait les sanctions. Il fallait être le bras droit de l'alpha pour intégrer cette fonction, et la plupart des loups lui obéissaient sans trop réfléchir. Maintenant, il était le bras droit de Titus et c'était un endroit où il voulait rester.

Promenant son regard sur le bar, il ГѓВ©couta certains loups-garous s'amuser de la dГѓВ©coration gothique de l'endroit, mais Boris souligna le fait que le milieu Goth en ville ГѓВ©tait rempli ГѓВ  craquer de fils ГѓВ  papa amateurs du style vampirique et fГѓВ©tichiste que l'on voyait dans les films, et qu'ils ГѓВ©taient bourrГѓВ©s de fric. Ce qui sembla retenir leur attention. Ouais, c'ГѓВ©tait toujours pareil avec les loups... l'argent ГѓВ©tait le plus important.

Percevant la force d'un mГѓВўle alpha qui entrait dans le bar, Boris dirigea son regard vers les portes de son poste, ГѓВ  travers la vitre du bureau. Il sourit en reconnaissant Titus qui s'arrГѓВЄta une fois passГѓВ© les portes pour regarder autour de lui. Il devait admettre que l'endroit ГѓВ©tait un peu surprenant pour quelqu'un qui n'y ГѓВ©tait jamais entrГѓВ©. Il fut surpris que Titus soit arrivГѓВ© aussi vite. Il ГѓВ©tait encore ГѓВ  Malte quand il l'avait appelГѓВ© aux premiГѓВЁres heures du jour.




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